林默涵的手指在鍵盤上敲下最後一個回車鍵，實驗室的燈光突然暗了下來，隻剩下全息投影屏散發著幽藍的光芒。四十四顆恒星在虛擬星圖中閃爍著，每一個光點都代表著一個可能孕育生命的希望。
這不可能...顧曉婷站在他身後，聲音微微發顫，係統確定嗎？
林默涵轉過頭，眼鏡反射著屏幕的藍光，掩蓋不住他眼中的興奮：星語者運行了七千三百二十一次模擬，誤差率低於百萬分之一。曉婷，我們真的找到了。
三年前，當瑞士聯邦理工學院批準他們的深空聆聽計劃時，沒人相信兩個三十歲出頭的科學家能有什麼突破性發現。傳統seti搜尋地外文明計劃）已經持續了六十多年，除了幾段可疑的無線電信號外一無所獲。但林默涵和顧曉婷走了一條不同的路——他們不等待外星信號，而是讓ai主動尋找可能存在文明的星球。
星語者係統是他們心血的結晶。這個擁有自主學習能力的神經網絡能夠分析海量係外行星數據，識彆出那些最有可能適合生命存在的行星係統。它考慮的因素遠超人類科學家能夠處理的範圍——從行星大氣成分的微妙變化到恒星活動的長期模式，甚至能預測行星地質演化的可能路徑。
顧曉婷走近屏幕，手指輕觸其中一個標記為17號的恒星係統。圖像放大後顯示出一顆圍繞紅矮星運行的類地行星，係統自動標注為開普勒186f。
這個係統最讓我在意，她說，行星位於宜居帶，星語者預測存在液態水的概率高達92，而且...她調出一組光譜數據，大氣中檢測到異常的氧氣波動。
林默涵點點頭：像是工業活動的痕跡。
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的想法——這可能是他們一直在尋找的證據。
接下來的七十二小時，實驗室變成了不夜城。林默涵和顧曉婷帶領團隊對44個候選係統逐一驗證，但注意力始終無法從17號係統移開。第三天淩晨，當大部分團隊成員已經疲憊不堪時，負責監測實時數據的實習生雅各布突然從座位上跳了起來。
教授！你們得看看這個！他的聲音因激動而尖銳。
林默涵幾乎是衝到了他的工作站前。屏幕上顯示著來自深空網絡望遠鏡的實時數據流，一組奇怪的脈衝信號正在規律地重複。
這不是自然現象，顧曉婷立刻判斷道，頻率太規律了，像是...
像是某種編碼。林默涵完成了她的句子，心跳加速。
信號持續了整整十七分鐘，然後突然消失，就像它出現時一樣神秘。實驗室裡一片寂靜，所有人都明白他們可能見證了人類曆史上最重大的發現之一——確鑿的外星文明證據。
我們需要確認這不是設備故障或人為乾擾。顧曉婷保持著科學家的謹慎。
林默涵已經調出了所有相關數據：信號來自17號係統的方向，強度變化符合星際距離衰減規律。這不是地球上的任何信號。
團隊成員們麵麵相覷，一種既興奮又恐懼的情緒在空氣中蔓延。他們剛剛可能接觸到了人類自古以來都在追問的問題的答案——我們在宇宙中並不孤單。
接下來的兩周，團隊進入了瘋狂的工作狀態。他們重新校準了所有設備，聯係了全球各地的天文台請求協同觀測，並開始嘗試解碼那段神秘信號。與此同時，林默涵和顧曉婷麵臨著一個更棘手的問題——是否以及如何向公眾公布這一發現。
我們不能隱瞞，林默涵在私人會議上堅持道，這是全人類的發現，不是我們實驗室的私有財產。
顧曉婷咬著下唇：但我們甚至不確定那是什麼。貿然公布可能引起全球性恐慌，或者更糟——引發某些國家的過度反應。
過度反應？你是指軍事準備？林默涵難以置信地看著她，曉婷，這是科學發現，不是威脅。
對人類而言，任何未知首先都會被解讀為威脅。顧曉婷的聲音低沉，曆史上每次重大發現都伴隨著動蕩。想想哥白尼，想想達爾文...而現在我們談論的是可能比我們先進數千年的文明。
爭論持續到深夜，最終他們達成妥協：先向國際天文聯合會提交完整報告，同時準備一份麵向公眾的聲明，強調這一發現的科學意義而非潛在威脅。
然而，就在他們準備發送報告的當天早上，實驗室的所有係統突然同時崩潰。警報聲響徹走廊，備用電源自動啟動，但所有與星語者項目相關的數據——包括那段神秘信號的所有記錄——全部消失了。
這不可能！技術主管馬克西姆瘋狂地敲擊著鍵盤，我們有七重備份係統，包括離線的量子存儲！
林默涵感到一陣寒意爬上脊背。這不是普通的技術故障。他轉向顧曉婷，看到她臉上同樣的恐懼。
就在這時，實驗室的主屏幕上突然閃現一行文字，使用的是純正的學術英語：
你們尚未準備好。
接著是第二行：
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觀察仍在繼續。保持沉默是為了你們的安全。
然後屏幕恢複了正常，仿佛什麼都沒發生過。但實驗室裡的每個人都清楚地看到了那些文字。那不是係統錯誤信息，而是某種...通訊。
顧曉婷是第一個打破沉默的人：他們一直在監視我們。她的聲音異常平靜，不是17號係統...是更近的觀察者。
林默涵的大腦飛速運轉。如果這段信息來自能夠輕易抹除他們所有數據的智能體，那麼這些智能體必定擁有遠超人類的技術能力。而更令人不安的是，它們似乎對人類的行為有著深刻理解——知道他們準備公布發現，並選擇在最後一刻乾預。
我們該怎麼辦？雅各布問道，聲音裡帶著年輕人特有的既恐懼又興奮的顫抖。
林默涵和顧曉婷交換了一個眼神。在那一刻，他們達成了無需言語的共識。無論麵對的是什麼，科學探索的精神不能被恐懼扼殺。
我們繼續工作，林默涵說，但更加謹慎。如果有什麼存在不希望我們發現某些事情，那麼那些事情恰恰是我們最需要了解的。
顧曉婷點點頭，補充道：同時，我們需要考慮一個可能性——也許某些真理確實需要人類達到某種...成熟度才能安全接觸。
實驗室裡的氣氛變得凝重而神秘。窗外，日內瓦湖平靜如常，陽光明媚。但在場的每個人都知道，世界已經不再是從前的世界了。人類第一次真切地意識到，我們可能生活在一個被精心安排的宇宙中，而我們才剛剛開始窺見這個安排的冰山一角。
林默涵走向窗前，望著遠處的雪山。他想起了小時候第一次通過望遠鏡看到土星時的震撼。那時的他天真地以為宇宙是寂靜而空曠的，等待著人類去探索和征服。現在他明白了，宇宙不僅充滿生命，而且可能充滿了觀察者——有些友善，有些或許不然。
而最令人不安的問題是：那條來自17號係統的信號，真的是來自那裡嗎？還是某種測試的一部分？
他轉身麵對團隊：從現在開始，我們假設所有通訊都可能被監聽，所有數據都可能被操控。我們必須在最基礎的物理層麵驗證每一個發現。
顧曉婷走到他身邊，輕聲說：你認為它們會允許我們繼續研究嗎？
林默涵看著恢複正常的屏幕，那裡曾經出現過來自未知智慧的信息：我不知道。但有一件事我很確定——一旦潘多拉的盒子被打開，就再也關不上了。它們可能延緩，但無法阻止人類尋求真理的腳步。
窗外，一片烏雲飄過，暫時遮蔽了陽光。實驗室裡，人類與宇宙的新關係正在形成——不再是孤獨的探索者，而是被觀察、被評估的文明幼苗，正站在成熟的門檻上。
而那個門檻之外，等待著什麼，沒有人知道。
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