陳知謹的問題像一塊投入平靜湖麵的石子，在林默涵心中漾開層層漣漪。
意欲何為？
是像黃巢一樣流寇作戰，最終敗亡，還是真有“澄清玉宇之誌”？
林默涵沉默了片刻，洞府現在是縣衙後宅）裡隻有油燈劈啪的輕響。顧曉婷站在他身側，眼神沉靜，柳青妍則有些緊張地看著他，蘇羽和顧小蘭也聞訊趕來，站在門口。
這不是一個可以輕易回答的問題。空喊口號毫無意義，必須拿出能讓人信服的東西。
林默涵抬起頭，目光平靜地看向陳知謹，沒有直接回答，反而問道：“陳教諭以為，當今之世，百姓最苦者為何？”
陳知謹微微一怔，似乎沒想到對方會反問，他沉吟道：“花石綱勞民傷財，朱勔等佞臣橫行，賦稅沉重，民不聊生。”
“不錯。”林默涵點頭，“此為表象。其根源在於，上位者視民如草芥，製度崩壞，貪腐橫行，財富與權力集中於少數人之手，而創造財富的萬千黎民，卻食不果腹，衣不蔽體。”
他用了些現代的詞彙，但結合語境，陳知謹大致能聽懂，眼中閃過一絲驚異。
“我非欲效黃巢，隻知破壞，不知建設。”林默涵繼續說道，語氣沉穩而有力，“我等起事，非為一家一姓之江山，實為天下生民請命。所求者，並非僅是改朝換代，而是希望建立一個……相對公平，能讓大多數人有尊嚴活下去的世道。”
“有尊嚴地活下去？”陳知謹喃喃重複，這個詞對他而言有些新穎。
“至少，讓耕者有其田，居者有其屋，勞者得其食，幼有所教，病有所醫。”顧曉婷接口道，她的聲音清冷，卻帶著一種不容置疑的力量，“而非如現在這般，朱門酒肉臭，路有凍死骨。”
陳知謹身體微微一震，看向顧曉婷的眼神更加複雜。一個女子，竟有如此見識和氣魄？
“說…說起來容易。”蘇羽在門口，忍不住結結巴巴地補充，“但…但要做起來，需…需要新的方法，新…新的…技術！”他揮了揮手中一卷剛剛從工匠那裡得到的皮紙，上麵畫著些奇怪的圖形。
林默涵讚賞地看了蘇羽一眼，對陳知謹道：“陳教諭是讀書人，當知‘工欲善其事，必先利其器’。空有仁心，而無利器，難以成事。我等或許有些……非常規的手段，但目的，是為了更快地結束這亂世，讓百姓少受些苦楚。”
他指了指蘇羽手中的圖紙，又指了指外麵：“我們改進軍械，並非隻為殺戮，更為自保，為以戰止戰。我們推行衛生條例，是為減少疫病，保全人命。我們接下來要做的，是發展生產，讓土地產出更多糧食，讓工匠造出更有用的器物。”
陳知謹沉默了。他看得出來，眼前這幾個人，與他過去見過的任何起義軍首領都不同。他們沒有那種暴發戶般的驕橫，也沒有神棍般的虛妄，反而有一種……近乎冷靜的務實和一種他無法完全理解的、看向未來的眼光。尤其是那位“夫人”和這幾個奇特的年輕人，他們身上有種超越這個時代的氣息。
“聖公之言，發人深省。”陳知謹最終長揖一禮，“學生才疏學淺，願暫留軍中，觀聖公之行，再定去留。”
這算是初步的認可了。林默涵知道，要真正贏得這些知識分子的心，還需要更多的實際行動。
送走陳知謹，顧小蘭立刻蹦了進來，手裡拿著個油紙包：“姐夫，姐，你們快看！我在一個被抄家的奸商庫房裡找到的！”她打開油紙，裡麵是一種黃色的結晶粉末。
林默涵用手指沾了一點，仔細看了看，又聞了聞，眼中爆發出驚喜的光芒：“硫磺！純度還不錯！”
“太好了！”蘇羽激動地臉都紅了，“硝…硝石也有了，木炭更…更簡單！老…老大，我們是不是可以…”
“可以嘗試了。”林默涵深吸一口氣，“但是，必須絕對保密，而且要在遠離人群的地方進行。”
“天雷”試驗場：
青溪縣城外一處偏僻的山穀，成了團隊的秘密試驗基地。
林默涵憑借著模糊的化學知識記憶一硫二硝三木炭？好像比例沒那麼簡單），和蘇羽一起，開始了小心翼翼的配比試驗。顧曉婷帶著狙擊小隊在外圍警戒，柳青妍則紅著臉，負責記錄每次試驗的配料和結果——她用簪花小楷在竹簡上記得一絲不苟。
第一次試驗，火藥隻是冒了一陣濃煙，噗嗤一聲熄滅了。
“比例不對，硝石可能不夠。”林默涵分析。
第二次，燃燒得很猛烈，但沒什麼爆炸效果。
“顆粒度和混合方式可能有問題。”
第三次……
“嘭！！！”
一聲沉悶卻遠比鎂粉閃光要響亮得多的巨響在山穀中回蕩，遠處作為靶子的一個破陶罐被炸得粉碎！飛濺的泥土和碎片簌簌落下。
成功了！雖然威力還很小，但這確確實實是爆炸！
蘇羽興奮地差點跳起來，結巴得更厲害了：“成…成功了！老…老大！真…真的是…是天雷！”
顧曉婷和柳青妍也聞聲趕來，看著那炸碎的陶罐，臉上都露出了震撼的神色。她們雖然聽林默涵描述過，但親眼見到這超越冷兵器時代的破壞力，感受依然無比強烈。
“這隻是第一步。”林默涵雖然也很激動，但很快冷靜下來，“威力還需要提升，穩定性、安全性、如何投送……都是問題。而且，這東西一旦麵世，帶來的影響將是顛覆性的，我們必須謹慎使用。”
他看向他的夥伴們：“這是我們最大的底牌，也是最大的變數。”
就在他們為黑火藥的成功初步欣喜，並開始籌劃下一步時，負責外圍警戒的顧曉婷派出的哨探帶回來了一個緊急消息：
“報！聖公，夫人！睦州方向發現大量官軍旌旗，疑似……童貫先鋒部隊，距青溪已不足百裡！”
喜悅的氣氛瞬間凝固。
真正的考驗，來自北宋王朝最精銳的西軍，終於要來了。
林默涵眼神一凜：“來得正好！正好用他們，來試試我們的‘新玩具’到底管不管用！”
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