子時書屋內。
十二盞青銅長明燈在黑暗中幽幽燃燒。
火苗紋絲不動。
在地麵上投下十二道扭曲的影子。
燈盞按照子醜寅卯的方位排列。
恰似一口倒扣的鐘，
將中央的檀木案幾籠罩在昏黃的光暈裡。
小滿正躺案幾上。
老陳枯瘦的手指撫過燈盞邊緣，燈油泛起詭異的漣漪。
他轉身時，道袍下擺掃過青磚，發出沙沙的聲響。
“魏明，”老人聲音嘶啞，“這十二盞長明燈，能鎖住小滿的二魂六魄。但被奪走的一魂一魄……”
話尾化作一聲歎息，在密閉的書屋裡久久回蕩。
魏明攥緊拳頭。
他望著燈陣中央那盞忽明忽暗的本命燈。
喉結上下滾動。
燈焰裡隱約浮現出小滿蒼白的臉。
隨著火苗搖曳時隱時現。
“前輩……”麥冬從陰影裡走出來。
他的長衫上沾著暗紅血跡。
他伸手想觸碰燈盞，又在半空僵住。
黑貓站在他的肩膀上，“喵”的叫了一聲。
長明燈突然爆出幾點火星，在他手背上烙出焦黑的痕跡。
“往生羅盤！”老人聲音陡然尖銳，“看血鏽指的方向！”
魏明的往生羅盤突然震顫起來。
盤麵鏽跡如同活物般蔓延。
轉眼吞沒了天池的刻度。
老陳的血珠墜入其中。
鏽紅如潑墨般暈染，所過之處銅蝕孔裂。
盤麵頃刻間布滿蜂窩狀的瘡痕……
針尖滲出的黑血，在羅盤十二個方位形成血珠。
幾乎同時，西北角的長明燈火苗“嗤”地竄起三尺。
燈油肉眼可見地下降了一截。
“拿著。”老陳遞來一個冰裂紋瓷瓶，“找到魂魄就裝進養魂龕。”
魏明盯著瓷瓶。
一道新裂紋正扭曲爬行。
如蜈蚣百足般分裂出無數細枝。
瓶內嗚咽聲隨著裂痕擴張陡然尖銳。
“戌時前必須回來，”老陳將冰裂紋瓷瓶拍進魏明掌心。
紅線在接觸瞬間勒出血痕，“燈油漏儘時，長明燈照的可就不是活人的魂了。”
瓷瓶在他掌心發出嬰兒啼哭般的嗡鳴。
紅線突然繃斷一根。
林雪的一麵梳妝小鏡子掉落在地。
鏡麵照出她身後模糊的黑影。
“我隨你去。”她踩碎小鏡子，青絲無風自動。
趙舒年的蔑刀在鞘中震顫，刀柄上的鎮魂鈴叮當作響。
滿靈燕的影子在燭光下扭曲拉長。
袖口滑落的銅鈴鐺突然裂開一道細縫。
她猛地按住魏明的手腕。
指甲掐進他腕上羅盤烙印的傷口：“戌時三刻前回來……否則青銅鏽血會蝕穿燈陣。”
屋外傳來掛鐘的聲音，鐘聲敲了一下。
最末一盞長明燈的火苗突然變成幽綠色。
林雪的黑色轎車碾過潮濕的柏油路。
車輪卷起的水霧在尾燈映照下泛著血色。
魏明掌心的羅盤突然滲出鏽血。
血珠在盤麵凝成“警察局”三字。
是李明山辦公室的門牌號。
他猛地抬頭，車窗外警局的輪廓正從血色中浮現。
而書屋的燈光在後視鏡裡碎成十二點殘火。
冰裂紋瓷瓶的嗚咽聲中。
一道新裂痕正沿著瓶身卦象爬行。
像是被無形的手指劃開。
瓶身上的紅線詭異地蠕動。
像是有生命般越纏越緊。
車子碾過減速帶時。
魏明下意識按住儀表台上震顫的養魂龕。
後視鏡裡，警察局的輪廓正被夜色吞噬。
他想起三小時前李明山沙啞的嗓音：“這些案子破了，我請你們旅遊。”
那間泛著冷光的值班室裡。
檔案櫃的陰影爬滿案卷。
像被什麼啃噬過。
林雪突然急轉的方向盤將他拽回現實。
白玉鐲在月光下劃出一道青光。
汽車引擎的轟鳴聲漸漸扭曲。