晨霧中的齊林山輪廓模糊，魏明猛地坐起身，後頸的汗珠滾入衣領。
他驚愕地發現……自己和魏敬亭竟躺在平坦的山腳下，麵前的山體陡峭如削，哪有什麼“噬魂階”？
昨夜的廟宇、銅鏡、乃至台階上的血跡，都如同被晨露蒸發般消失無蹤。
魏敬亭伸懶腰的關節發出爆竹般的脆響，那些昨日還觸目驚心的淤傷竟已痊愈。
他攤開手掌時，指甲縫裡還殘留著朱砂的痕跡：“小子，身上有錢嗎？餓了！”
魏明下意識摸向口袋，銅板上的綠鏽不知何時變成了新鮮的血漬。
他數出三枚放在魏敬亭掌心：“我隻有這麼多了。”
銅錢在晨光中翻轉，魏明突然發現每枚錢幣的方孔裡，都嵌著一粒與魏敬亭耳後相同的朱砂痣。
“夠賭兩把了。”魏敬亭咧嘴一笑，牙齒縫裡突然閃過青銅色的反光。
他轉身時道袍下擺掀起，魏明分明看見他腰間彆著的不是錢袋，而是一枚與停屍櫃上一模一樣的封印銅鈴。
“狗改不了吃……”
魏明的腹誹還未說完，魏敬亭突然回頭。
他的瞳孔縮成針尖大小：“小子，你要罵就罵吧！魏家大少是紈絝子弟，這是萬安縣全部知道的事實！”
他的聲音突然重疊著男女老幼數個聲調，像是有無數人在借他的喉嚨說話。
晨霧漫過魏敬亭的布鞋，所過之處青草瞬間枯黃。
魏明盯著他衣襟上若隱若現的“往生”紋繡，突然想起茶樓旗幡上的字跡：“昨晚……”
“昨晚啥也沒發生。”魏敬亭的食指突然按在魏明眉心，冰涼的觸感直透顱骨。
他歪頭端詳魏明的麵容，這個動作讓後頸露出三道爪痕……與未來萬安縣機械人偶手上的紅繩傷痕完全吻合。
“你小子和我長得一模一樣……”魏敬亭的呼吸突然帶著腐土氣息，“要不你替我去魏家當大少吧！”
他說話時嘴角詭異地向耳根裂開半寸，又迅速愈合。
魏明倒退半步，判官筆在袖中發出哀鳴。
魏敬亭卻突然湊近，在他耳邊輕聲道：“你也沒錢，我也沒錢，你說以後在這亂世怎麼活？”
每個字都帶著地窖般的回音。
當那句“我死了，以後還會有你嗎？”鑽入耳膜時，魏明如遭雷擊。
他看見魏敬亭的瞳孔裡映出的不是自己的倒影，而是公交車上搶奪方向盤老者的麵孔。
晨光穿透魏敬亭的身體，在地上投出三道相互撕咬的影子。
他的聲音隨著消散的身影越來越遠：“記住，每天月亮初起的時候……”
最後幾個字已經模糊得如同隔著棺材板傳來，“……走完台階……明白一切……”
霧氣散去，地上隻餘三枚生鏽的銅錢，擺成通往山巔的箭頭形狀。
魏明拾起最上方那枚，發現錢文不是“某某通寶”，而是陰刻的“黃泉通行”四字。
他站在魏家老宅門前，望著這座本該是廢棄火車站的宅邸，心中掀起驚濤駭浪。
青磚黛瓦的宅院透著歲月的滄桑，門楣上“魏府”二字朱漆斑駁，卻仍顯威嚴。
管家魏世恭從側門踱出，一身藏青長衫，腰間的銅鑰匙串叮當作響。
他微微躬身，眼角皺紋裡藏著審視：“大少爺，您回來了。”
……正是往生茶樓裡那個談論魏季聯姻的老者！
魏明心頭一緊，他的餘光突然瞥見門廊銅鏡……鏡中自己的站姿筆直如鬆，與魏敬亭那種懶骨頭的垮態截然不同。
他猛地想起賭坊前魏敬亭掏耳朵的粗鄙動作，便故意聳起左肩，用尾指撓了撓耳後那顆並不存在的朱砂痣。
“大少爺的痣長右邊。”管家魏世恭突然開口，鑰匙串的叮當聲裡帶著探究。