山風突然靜止。
黑貓停在一塊青苔斑駁的岩石上，尾巴高高豎起，金色豎瞳中浮現出幽藍色的薩滿符文。
它的爪墊突然滲出幽藍液體，在青苔上灼燒出冒煙的符文。
毛發根根直立，如同被無形的手逆向撫摸……
黑毛從尾尖開始褪色，每一根都像被注入了水銀，泛出金屬光澤後“哢哢”硬化。
魏明眼睜睜看著那些毛發扭曲交疊，最終化作巴掌大的靛青鱗片，邊緣鋒利得能割破月光。
前爪的肉墊裂開四道血口，森白骨刺從中穿刺而出，卻在觸及空氣的瞬間覆蓋上青銅色角質，最終形成鷹隼般的鉤爪。
最駭人的是頭部……貓耳向後撕裂，露出皮下蠕動的血管。
那些血管交織成新的器官結構，當第三隻豎瞳從額間裂皮而出時，空氣中彌漫開熟悉的沉香味……
和薛婆婆腰間人皮鼓散發的一模一樣。
“退後！”魏明一把拽住季雲舒的衣袖，判官筆“錚”地彈出墨色鎖鏈橫在二人身前。
鎖鏈卻在觸及薩滿獸周身藍焰時瞬間汽化，發出“嗤”的聲響。
季雲舒踉蹌著按住突然暴亮的輪回印。
她發現齒輪的青銅表麵正浮現貓爪狀的氧化紋，每道紋路都在吞噬齒輪之眼的青光。
“魏明，”它的聲音低沉渾厚，與平日判若兩“貓”，“直插梅關鎮過去是最省時間的！”
魏明的腳步猛然刹住，指節因用力握筆而發白。
季雲舒的呼吸變得急促……那些鏽斑正在組成詭異的閉眼圖案。
他轉頭看向發聲源……黑貓的體型正在薩滿之力下扭曲膨脹。
“這是……薩滿獸？”季雲舒不自覺地後退半步。
輪回印在她腕間瘋狂旋轉，齒輪之眼發出尖銳的警報：“遠古……契約……危險……”
“梅關鎮，我們進不得。”魏明的手按在判官筆上，警惕地打量著眼前的異獸。
梅關鎮內那些被紅絲操控的傀儡，那些懸掛在屋簷下的濕漉漉紅綢……貿然闖入無異於自投羅網。
“還有其他的路嗎？”魏明問道。
薩滿獸的第三隻眼微微眯起：“有，但要浪費半天時間。”
它抬起前爪指向懸崖下方，鱗甲縫隙間滲出幽藍的光，“得繞行鬼哭澗，穿過鮫人灘。”
季雲舒的指尖微微發抖。
她從未見過如此矛盾的生物……既帶著古老薩滿的神聖氣息，又透著野獸的凶性。
更令她不安的是，輪回印竟無法解析它的本質。
“薛婆婆到底賦予了它什麼？”
魏明盯著薩滿獸爪下被灼燒出符文的岩石，權衡再三：“繞路。”
“明智的選擇。”薩滿獸右前爪的鱗片突然崩裂，滲出幾滴藍血，但它仍強撐著人立而起……
它前爪在空中劃出三道藍光，光痕交織成簡易的海圖，“若連龍宮都到不了……”
後半句話化作一聲低沉的咆哮。
它轉身躍向峭壁，鱗甲在月光下泛著冷冽的光。
季雲舒突然發現，它每一步落下的地方，都會綻放出微小的薩滿圖騰，轉瞬即逝。
“它在標記路線……”
魏明率先跟上，判官筆始終沒有歸鞘。
季雲舒落在最後，輪回印的光芒照亮了山道上那些正在消散的圖騰……每個圖案中心，都隱約可見一隻閉著的眼睛。
“那是……薛婆婆師父的眼睛？”
薩滿獸突然回頭，三隻瞳孔同時鎖定她：“小丫頭，彆盯著看。”