“再見。”
江念也戴上麵具，目送林晚螢的身影消失在遠處的夜色中。
看著兩人相繼離開，江念也準備返回守望者。
就在這時，師祖初心的聲音再次在他腦海中幽幽響起：
“江念啊，記住剛剛那個方正影了嗎？”
江念心中一動：‘記住了。師祖，為何特意提起他？’
師祖的聲音帶著一絲深意：“他，將是你前往滄雲王朝的一個重要節點。滄雲王朝百年慶典在即，海棠花之淚商會作為重要的貿易夥伴，必定會派遣使團前往。若是你能搭上他們的船，一同出海，那麼路途上的危險，會小上很多。”
江念心中了然。
自己在上一世也曾在此地救過方正影，對此人印象尚可，知道其品性不壞，且背後商會能量不小，故而此次順手救下，也算是結個善緣，師傅這一提醒，他才知道自己這個善緣原來這麼有用。
茫茫東海，異獸遍布，風暴無常，獨自航行危險極大，能跟隨實力雄厚、航線熟悉的商會船隊，自然是上佳之選。
‘弟子明白了。’江念在心中回應。
然而，此刻的他並不知道，真正的危險，並非來自波濤洶湧的大海，也並非來自深海之中的異獸。
或許，危險會潛藏在看似平靜的航程之下，隱藏在更加詭譎叵測的人心與陰謀之中......
東海之行，注定不會平靜。
......
江念回到了守望者組織位於玉青墟雲嶺的新基地。他沒有驚動任何人，甚至沒有去和妹妹打招呼，便徑直穿過那被層層保護起來的秘境入口，深入太虛靈闕秘境之中。
秘境內部，靈氣氤氳如霧，寧靜祥和。
一片被開辟出的平原上，上千名普通人正在辛勤耕作，靈草的嫩芽在富含靈氣的土壤中煥發著勃勃生機。遠處，阮雲舟依舊盤膝坐在空間裂縫附近，周身蕩漾著微不可察的空間波紋，潛心參悟師祖贈予的那本空間心得。
江念隻是遠遠望了一眼，便朝著平原邊緣一處山洞走去。
山洞入口不大，但內部卻頗為寬敞乾燥。江念在洞內中央盤膝坐下，將孤鴻刀橫於膝上，深吸了一口秘境中純淨濃鬱的靈氣，緩緩閉上雙眼。
‘師祖。’他在心中默念。
幾乎是念頭剛起，一道虛幻的身影便如同從水波中蕩漾而出，悄無聲息地出現在他麵前。依舊是那身黑袍，那張純白無瑕、毫無表情的麵具，正是師祖初心。
“我們開始吧。”師祖的聲音響起，平和而淡然，“先把你的閻魔刀訣提升上去。這段時間，我會竭儘所能教你。”
江念稍作思考，隨後眼中閃過一絲決斷：“師祖請稍等。”
他沒有立刻開始練刀，而是從懷中取出了那枚從焚炎域中得到的石頭。石頭入手冰涼，表麵粗糙，內部靈力波動微弱且駁雜不堪，若非師祖指點兼有前世記憶，他絕對會將其視為無用的廢石。
他雙手握住石頭，運轉起《六轉鑄心訣》，同時小心翼翼地引導著體內那潛藏的時間之力。一絲微不可察的波動從他指尖蔓延而出，纏繞上石頭。
下一刻，石頭內部那混亂的能量仿佛被某種更高層次的力量梳理、剝離，一絲精純無比、蘊含著時光滄桑氣息的奇異能量被抽取出來，如同涓涓細流，融入江念的四肢百骸，最終彙入他的意識深處。
這是一種難以言喻的感覺，並非靈力的增長，而是對時間這一概念的感知變得更為清晰。
他對那層隔閡似乎變薄了一些。手中的石頭以肉眼可見的速度失去光澤，最終“噗”的一聲，化作一撮毫無靈性的粉末，從他指縫間簌簌落下。
“好了。”江念長身而起，右手握住膝上的孤鴻刀柄，“鋥”的一聲，暗青色的修長刀身出鞘，在略顯昏暗的山洞中劃出一道冷冽的弧光。
他目光堅定，看向師祖：“師祖，我們開始吧，我準備好了。”
師祖初心嗬嗬一笑，那笑聲中帶著一絲玩味：“我不直接教你。”
江念一愣，握刀的手微微一頓，眼中流露出疑惑。
師祖不疾不徐地解釋道：“你閉眼冥想，放鬆心神。我會以神識引導，催眠你，讓你進入我為你創造的心景之中修煉。在那裡，時間流速與外界不同，你可以有更多的時間去揣摩、練習，而且，不怕受傷…當然，是心景中的受傷。”
江念瞬間明悟。是師傅之前所說的心景，在師祖口中似乎又變成了一個精神修煉場。他閉上雙眼，主動放空思緒，將自身完全沉浸於冥想狀態。
很快，一股溫和卻無可抗拒的力量包裹了他的意識。
他感到一陣輕微的眩暈，腳下傳來了堅實的觸感。再次“睜眼”時，他發現自己已然站在了一片無比空曠、仿佛沒有邊際的奇異空間。
天空是柔和的乳白色，沒有日月星辰，腳下是光滑如鏡、倒映著天空顏色的地麵，四周一片虛無，唯有前方，一塊光滑如鏡的巨大青石矗立在那裡，如同世界的中心。
青石上，師祖初心靜靜地坐著，背對著他，黑袍與白發無風自動，透著神秘與孤高。
師祖回過身，橫空一握，一柄與孤鴻外形一般無二的長刀憑空出現在他手中，隻不過這柄刀完全由精純的能量構成，閃爍著瑩瑩白光。
“拿著。”師祖將能量長刀拋給江念。
江念伸手接住，觸感真實，甚至能感受到刀身中蘊含的鋒銳之意，與真實的孤鴻幾乎彆無二致。
“我們修煉的是刀技，是刀招。”
師祖的聲音在心景中回蕩，格外清晰，“心景之中，能完美複刻你對刀法的理解與身體的記憶，卻無法真正提升你的修為和靈力儲備。至於實戰的經驗、臨敵的應變，那需要你在真實的廝殺中去體會，去將招式融會貫通，化為本能。”
江念點點頭，表示明白。
他深吸一口氣，擺出了閻魔刀訣的起手式。這門前世由師傅蕭弋遠傳授的神級刀法，博大精深，蘊含無數變化，這次有師祖這等高人指點，必定能發現更多精微之處，甚至彌補不足。
“開始吧，讓我看看，你的理解。”
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