小狼崽似懂非懂，但它能感受到南月若雪語氣中的善意和撫摸的溫柔，這反而讓它更加堅定了求救的念頭，依舊保持著那個卑微的姿勢，喉嚨裡發出嗚咽般的哀鳴。
方正影眼中閃過一絲不易察覺的不耐煩，但他很好地壓製了下去，語氣平靜：“我們走吧，彆在它身上浪費時間了。”
幾人點了點頭，現在危機四伏，確實不是發善心的時候。
他們起身，準備繼續尋找雪蓮。南月若雪最後憐憫地看了那小狼崽一眼，也隻能狠下心腸，跟著隊伍轉身離開。
小冰原狼崽看著這些身上沒有敵意，卻最終冷漠離開的生物，它不明白，為什麼它們不願意伸出援手。
但它知道，失去了族群的庇護，自己在這片殘酷的冰原上，隨時都可能喪命於饑餓、嚴寒或者其他捕食者之口。
它絕望地抹了抹眼角滲出的淚水，咬了咬牙，竟然邁開小短腿，踉踉蹌蹌地跟在了四人隊伍的後麵。
四人很快察覺到了這個小尾巴。
“它跟上來了。”阮雲舟回頭看了一眼。
方正影眉頭皺得更緊：“麻煩。”
南月若雪欲言又止。
江念沉默了片刻，看著那隻在深雪中艱難跋涉、眼神卻異常執著的小家夥，心中某根弦被輕輕觸動了一下。
他想到了一心向往和平、最終卻香消玉殞的雲朵嵐，也想到了白九塵那個雖然不會說話、卻重情重義的海獸夥伴小西。
“它願意跟，就讓它跟著吧。”江念最終淡淡開口，“隻要不給我們帶來麻煩就行。”
就在這時，初心的聲音在他腦海中響起，帶著一絲深意：“江念，或許……這些在絕境中掙紮的生靈，未來也會成為一股意想不到的援軍……”
江念一愣，在心中回應：“師祖，您的意思是？”
初心沉默了片刻，似乎在組織語言，緩緩道：
“你要知道，並非所有的異獸，都抱有屠殺人類的主觀意願。異獸世界，遠比你們想象的要複雜。它們之間種族林立，往上追溯或許祖先同源，但如今早已分裂，奉行的是赤裸裸的弱肉強食、強者為尊的法則。像雪原上這些被驅趕、被追殺的異獸族群，其中不少，或許正是對它們世界那套殘酷的統治感到不滿，卻又無力反抗，才被迫遷徙到這種環境惡劣的邊緣之地苟延殘喘......”
江念心中震動，這還是師祖第一次如此清晰地向他透露關於異獸內部的一些情況。
他似懂非懂，但至少明白了一點，異獸並非鐵板一塊，而且這種情況出現得還不少。
他歎了口氣，在心中道：“就算它們內部有矛盾，可我們人類如今也是自身難保。在這種末世之下，同族之間尚且為了利益互相傾軋、暗下殺手，真是……可悲又可笑。”
初心也感慨道：
“這個世界就是這樣，複雜、多變。人心，或者說任何有智慧生靈的心，都是最難揣測的東西。江念，你要快些成長起來啊。隻有擁有了足夠強大的實力，你才有資格和能力，去改變那些你想要改變的東西，去守護你認為值得守護的一切。”
“不過......至於你到底想改變什麼，想守護什麼……這條路的答案，需要你自己去尋找。”
這番對話，在風雪中悄然進行，讓江念的心境悄然發生著一絲變化。
有了初心那強大神識的探查，江念帶領著眾人避開了許多潛在的危險和彎路，終於，在一片背風的、陽光難以直射的險峻山脊之下，他們找到了目標。
那是一株生長在幾乎垂直的冰壁縫隙中的植物，通體如同冰雪雕琢，花瓣層層疊疊，呈現出一種半透明的瑩潤質感，花心處隱隱有淡藍色的光暈流轉，在周圍一片死寂的蒼白中，散發著柔和而充滿生機的光芒。正是千年冰雪蓮。
“找到了！”南月若雪驚喜地低呼。
眾人臉上都露出了如釋重負的神情。
方正影看著那株雪蓮，眼中更是閃過一絲熾熱。
“我去摘取。”方正影主動請纓。他修為最高，身法也最為靈巧。
其餘人自然沒有意見，留在下方警惕四周，為他策應。
方正影深吸一口氣，體內風屬性靈力運轉，身形變得輕盈無比。
他如同靈猿般，在光滑陡峭的冰壁上幾個借力，便輕鬆地攀爬到了雪蓮所在的縫隙處。他小心翼翼地將這株來之不易的靈藥連根取下，放入事先準備好的玉盒之中，妥善收好。
完成這一切，他心中一塊大石落地，朝著下方的同伴揮了揮手，示意得手，可以返回了。
然而，就在他準備下山的那一刻，他的目光無意間被遠方的景象吸引。
在數公裡外的一片雪穀中，似乎有一個龐大的身影在移動。好奇心驅使下，他動用了一種消耗不小的目力秘術，視線瞬間跨越了距離，清晰地看到了那裡的情景——
那是一條軀體似蛟龍、鱗片如冰晶閃耀折射著寒光的異獸，它背部如虎凝結著猙獰冰晶斑紋、頭顱如蛟卻擁有一對冰冷虎眸，此時，它正在啃食一具巨大的、似乎長著鹿角的異獸屍體。
而就在方正影看清它的瞬間，那頭異獸仿佛有所感應，冰冷的虎眸猛地抬起，跨越了數公裡的距離，如同兩道實質的冰箭，直直地釘在了方正影的眼中。
就是這一眼，方正影隻覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋，渾身汗毛倒豎，心臟仿佛被一隻冰冷的大手攥緊，幾乎停止了跳動。
那是源自生命層次差距的巨大恐懼。
他心中警鈴瘋狂大作，不敢再有絲毫停留，立刻收斂氣息，以比上山時更快的速度，狼狽卻迅捷地滑下山脊。
“怎麼樣？拿到了嗎？”南月若雪迎上前問道。
方正影臉色蒼白，驚魂未定地點點頭：“拿到了，我們快走！”
眾人見他神色不對，阮雲舟問道：“方兄，你怎麼了？臉色這麼難看。”
方正影深吸幾口氣，勉強平複狂跳的心臟，將他剛才看到的恐怖景象說了出來。
眾人聞言，臉色都變得凝重起來。
而那隻一直默默跟在隊伍後麵的小冰原狼崽，在聽到方正影的描述後，更是嚇得渾身毛發倒豎，瑟瑟發抖，將身體緊緊蜷縮在雪地裡，發出恐懼至極的嗚咽聲。
南月若雪見狀，蹲下身輕聲問道：“小家夥，你……見過那個怪物，對嗎？”
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