那家川菜館名字叫作“蓉城記憶”，在一個小巷子裡，巷子不算深也不算淺，隻有華燈初上時，走進胡同的人看見巷子尾那盞掛在牆頭的酷似煤氣燈造型的路燈時，才能知道這是一條死胡同，微風吹拂時，給行人帶來一絲溫暖川菜的麻辣和焦香味。
傍晚時分，青石板路的凹陷處還積著殘雪，後來魏汝之才明白這些青石板意味著什麼。
魏汝之推門進去時，謝穎穎正坐在靠窗的位置上，米白色針織衫，簡單的馬尾，一張北京晚報攤在左手邊，右手舉著一雙烏木筷，筷子下邊是一碗紅油滾沸的肥腸麵，和一碟油光鋥亮的油燙鴨。
她低頭看報紙時，一縷碎發垂在臉頰邊，一隻小巧的尋呼機壓在報紙上端。
魏汝之走過去，在她斜對麵的桌子邊坐下，這個位置他精心計算過，不遠不近，既不會顯得刻意，又能讓她自然地進入視野。
魏汝之的裝扮屬於都市休閒風格，棕色飛行員夾克，內搭白襯衫和深藍色v領絞花毛衣，原色直筒牛仔褲，棕色馬丁靴，一雙棕色皮手套隨意擺在桌子上。魏汝之點了和謝穎穎同款的肥腸年和油燙鴨。
等菜上桌時魏汝之大大方方地觀察謝穎穎，她的注意力從報紙轉移到食物上，先夾起一段肥腸，在紅湯裡一涮，然後送進嘴裡，咀嚼時眼睛微微眯起，就像是在品味珍饈，接著又夾起一塊油燙鴨，鴨皮酥脆，咬下去時發出極其輕微的“哢”聲，謝穎穎滿足第翹起嘴角。
是時候了，當服務員端來油燙鴨時，小館瞬間湧進7個大學生模樣的年輕人，吵吵著讓老板拚桌上酒上菜，於是服務員帶著歉意的微笑對魏汝之和謝穎穎說，“不好意思，麻煩二位拚個桌吧。”
魏汝之站起身，端著油燙鴨走到謝穎穎麵前，她猶豫了一瞬，點點頭，“請便。”
魏汝之坐下不久，他的肥腸麵上桌，服務員笑著對這兩位好說話的顧客言道，“我們老板說給您二位打八折。”
魏汝之道謝後，段長著那碗麵，紅湯白麵，翠綠蔥花，肥腸處理得乾淨，浸在湯汁既泛著誘人的光澤。
“這家的肥腸做的確實地道。”魏汝之自然地開口，像是自言自語，又似乎是對她說。
“你也常來？”謝穎穎抬眼看他。
“第一次，朋友推薦的，順他家的肥腸麵和油燙鴨全北京第一！”魏汝之大言不慚，滿嘴跑火車。
謝穎穎笑了笑，“忙朋友很內行，喲隔三差五來一次，就為了這兩樣。”
對話就這樣開始了。
魏汝之夾起一塊油燙鴨，端詳著琥珀色鴨皮，油脂分布均勻，“聽說這油燙鴨要經過燙皮，上糖，吹乾，油淋四道工序，每一步都很好講究火候。”
“你也懂烹飪？”謝穎穎似乎有些驚訝。
“略知一二，家母是重慶人，從小看她做川菜。”魏汝之忽然心裡一痛，他說的不是假話，老魏又嘗了一口肥腸，“處理得乾淨，又保留了適度的脂肪，鹵得入味，軟糯中帶著嚼勁，關鍵是這紅油，”他舀起一勺，“用了三種辣椒，二荊條提香，朝天椒增辣，子彈頭提色，還有漢源花椒的麻，層次分明。”
謝穎穎的眼睛亮了起來，“你是我遇到的第一個能品出三種辣椒的人。”
魏汝之微笑，他當然知道了，他提前了解了這家小館的所有細節，包括花大價錢買下了老板的獨門秘方，他準備彙報給譚總和鄔總的是，他已經盤下這家小館，但是留住了包括老板和廚師等所有人。
“肥腸這東西”，老魏繼續白活，“很多人覺得它出身不雅，卻不知隻要處理得當，便是人間至味，就像人，不能隻看表麵。”
“你這話很深刻！”謝穎穎手臂支在飯桌上架著下巴，若有所思。
他倆邊吃邊聊，從川菜的曆史到各自喜歡的館子，魏汝之適時地展示著自己的知識，哪家老店的夫妻肺片最正宗，哪家館子的水煮魚用的是新鮮青花椒，哪家火鍋店的牛油底料是三代傳承。
他侃侃而談時，謝穎穎非常專注傾聽偶爾會提出問題，眼裡閃著感興趣的光澤。
魏汝之知道自己正在成功接近目標，每一個表情，每一句回應，都在老魏的預料之中。
直到——，謝穎穎放下筷子，目光複雜地看著老魏，“其實，其實你不必這麼辛苦的，魏汝之。”
老魏的心臟陡然停擺了半拍，之前譚總嘲笑吳德瑞追李瑞華時，反而被那位大美人反追海市，老魏當時隻是一笑，身為偵察兵的他，知道換了自己的話，絕對不會搞到那麼糗。
結果呢，自己被謝穎穎當場喊出本名，魏汝之甚至能看到自己和下場，被錢景堯抓走，受儘折磨，最後或者被悄咪咪滅口，或者被抬到錢景堯和譚總的談判現場，拿自己和譚總換點什麼，譚總肯定會拚了老本要回自己的半條命。
於是魏汝之不再看謝穎穎，他大口吃麵，吃兩口麵條夾一塊油燙鴨，當他這盤鴨肉吃光時，就毫不客氣地對謝穎穎那盤下手。