殘陽的餘暉尚未完全沉入地平線，戰場上彌漫著焦灼與血腥的氣息。風掠過斷壁殘垣，卷起塵土，卻吹不散那股詭異的紫黑霧氣殘留下的寒意。
路明站在一處高坡之上，腳下是剛剛被劍陣劈裂的大地裂縫。他一手握著令牌，指尖摩挲著其表麵微涼的紋路，另一隻手垂落身側，掌心仍殘留著方才斬殺護法時濺上的血跡。他的目光並未落在前方敵軍壓境的方向，而是投向東南——混沌之氣湧動之處。
“果然……”他低聲喃喃，“他們藏得更深。”
通天教主立於他身旁，神情凝重：“你打算怎麼做？”
“先查清源頭。”路明語氣平靜，卻帶著不容置疑的果斷，“若放任不管，後患無窮。”
他轉身，向身後早已列隊等候的將領們下令：“選一支精銳小隊，深入混沌之地，查探異動來源。”
命令一出，眾人神色各異。巫族大巫眉頭緊鎖，低聲道：“混沌之地，連祖巫都未曾踏足……我們進去，怕是凶多吉少。”
“我知道。”路明點頭，隨即從袖中取出數枚暗金色碎片，遞予幾人，“此物為‘西方教混沌劍碎片’，可助你們抵禦部分混沌侵蝕。”
接過碎片的幾人麵麵相覷，最終由一名龍族戰士率先接過，拱手道：“屬下願往。”
其餘幾人見狀，也紛紛應聲。
路明微微頷首，又叮囑道：“記住，一旦發現異常，立刻以令牌傳訊。不可戀戰，更不可孤軍深入。”
小隊整裝出發，身影在暮色中逐漸隱沒於虛空屏障之後。
高坡上，隻剩三清與路明四人佇立。風聲漸起，帶著一絲不屬於洪荒的冰冷氣息。
“你覺得他們會找到什麼？”太上老君開口，聲音低緩。
“我不知道。”路明如實答道，“但有一點可以肯定——西方教所圖，絕不止於此。”
元始天尊皺眉：“你是說，他們借影奴引開我方注意，真正的殺招卻藏在混沌之中？”
“不止是殺招。”路明抬眼，望向遠方，“而是一種……正在孕育的東西。”
話音未落，東南方向忽然傳來一聲低沉的咆哮，仿佛有某種龐然巨獸自沉睡中蘇醒。緊接著，一道撕裂虛空的光芒乍現，映照出混沌深處的輪廓。
“看來，他們已經動手了。”通天教主握緊劍柄，眼中閃過一抹怒意。
與此同時，混沌邊緣。
小隊成員剛穿越最後一層屏障，便感受到一股難以言喻的壓迫感撲麵而來。四周一片灰蒙，沒有晝夜之分，隻有無儘翻湧的混沌氣流。空氣中彌漫著一種腐朽與新生交織的味道，令人心神不安。
“小心！”龍族戰士猛地喝止一人前行的腳步，幾乎同時，一道陰影從虛空中驟然襲來。
那是一頭混沌巨獸，身軀龐大如山，四肢粗壯，利爪鋒利無比，雙目中燃燒著幽藍色的火焰。它無聲地逼近，直到最後一刻才猛然暴起，張口噴出一團漆黑如墨的毒霧。
“結陣！”巫族戰士低吼，手中長戈橫掃，劃出一道金光，將毒霧逼退。
其餘幾人迅速反應，各自施展神通，將巨獸圍困其中。
戰鬥爆發得猝不及防，卻也激烈至極。巨獸皮糙肉厚，尋常攻擊根本無法傷其筋骨，唯有那幾枚混沌劍碎片，能在接觸之時引發一陣劇烈震蕩，令其發出痛苦嘶吼。