沙粒在風中緩緩滾動，月白玉符的微光映在路明指尖，那紋路逆旋的一瞬早已消逝，隻餘下掌心一道淺淺的灼痕。他將青銅令牌攥得更緊了些，金屬邊緣壓進皮肉，帶來一絲清醒的痛感。四周巡守的弟子已各歸其位，祭壇方向的九道光柱依舊穩定，可他心中那根弦，卻始終未曾鬆下。
方才那枚令牌上的閉目之眼，與玉符深處浮現的符文竟有三分相似——不是巧合。這紋路不似洪荒古傳，反倒像某種被刻意封存、又悄然複蘇的禁術印記。他不動聲色地將令牌收入袖袋，目光掃過聯軍布防的各處節點，腦海中迅速推演著可能的關聯：殘餘勢力為何執著於隱匿陷阱？他們真正圖謀的，究竟是破陣救人，還是……另有所圖？
就在此時，天地驟靜。
不是風止，也不是靈力凝滯，而是某種更高層次的“存在”降臨所引發的規則壓製。空氣仿佛被無形之手攥緊，連沙粒落地的聲音都變得滯澀。一道身影自虛空緩步而出，足下無痕，卻每踏一步，地麵便浮現出一圈淡金色的符文漣漪，如蓮開九瓣，層層擴散。
那人披著素白長袍，衣料非絲非麻，似由月光織就，邊緣泛著微不可察的銀芒。麵容模糊不清，仿佛被一層流動的光暈籠罩，唯有一雙眼睛清晰可見——瞳孔深處，竟有符文輪轉，如星軌運行，規律而冰冷。
路明瞳孔微縮，右手悄然移向腰間劍柄。他未動，也未言，隻是以眼神示意身旁的狼王與巫族首領後撤半步，暗中結成三角陣型。人族劍修們雖未接令，卻已本能地調整站位，劍氣在鞘中低鳴。
“等了這麼久，終於等到這一刻。”那白袍人開口，聲音不高，卻如鐘鳴貫耳，直透神魂。
他並未看向任何人，目光落在祭壇中央那被金光鎖鏈纏繞的本尊身上，嘴角微揚，似笑非笑。
“你們以為，困住的是西方教的禍源？”他輕聲道，“可笑。你們所囚的，不過是一具容器。”
路明終於開口：“你是誰？”
“名字早已不重要。”白袍人抬手，指尖輕點虛空，一道符文自其指間飛出，懸浮於半空——那紋路扭曲如蛇，卻又帶著詭異對稱，竟與青銅令牌背麵的符文一模一樣。
路明心頭一震。
不是相似，是同源。
“我等這一天，等了三千年。”白袍人語氣平淡，仿佛在敘述一段與己無關的往事，“三千年前，我親手將那股力量封入此身，借西方教之手將其鎮壓。如今封印鬆動，時機已至。”
“什麼力量？”路明聲音低沉。
“本源。”白袍人終於轉頭，目光落在路明臉上，那雙符文之瞳微微一轉，“不是天地五行，不是陰陽兩極，而是開天之前，混沌未分時的第一縷‘始炁’。它能重塑法則，逆轉生死，甚至……重定洪荒秩序。”
四周一片死寂。
狼王鼻翼微動，低聲傳音：“他在說謊。那等力量，若真存在，早該引動天道反噬。”
巫族首領卻麵色凝重：“不，他說的是真的。我族古卷曾有記載——‘始炁藏於無形，寄於有情，唯容器可載，唯時機可啟’。”
路明沒有回應。他盯著那白袍人身上的符文漣漪，忽然注意到一個細節：每當他說話時，那些符文便會微微震顫，仿佛不是由他主動釋放，而是……被某種外力驅動。
像是被烙印在血肉中的禁製。
“你不是來救他的。”路明忽然道，“你是來取走那股力量的。”
白袍人笑了：“聰明。我從未想過救他，也從未效忠西方教。我隻是……一個守墓人，等墓門開啟，取回本該屬於我的東西。”
“那你為何助我們破除陷阱？”路明追問，“若你隻為取力，大可袖手旁觀，任我們與殘餘勢力相鬥。”
“因為平衡。”白袍人淡淡道，“若你們敗了，陣法崩毀，本尊提前脫困，力量失控，我便無法掌控。若你們勝得太快，封印未鬆，我也無法取力。所以我暗中引導你們破陣，卻又不讓你們徹底剿滅殘餘——讓他們持續施壓，一點點磨薄封印，直到今日。”
路明腦海中電光火石般閃過之前的種種：幻陣的靈力閉環、血咒被吞噬的瞬間、符文逆旋的玉符……一切都有了新的解釋。那些陷阱，或許根本不是為了破陣，而是為了喂養封印，讓那股力量在壓迫中逐漸蘇醒。
“你利用了我們。”他聲音冷了下來。
“利用？”白袍人輕笑，“你們也在利用彼此。人族借妖族之嗅覺，巫族借劍修之鋒芒，誰不是各取所需？我隻是……把棋盤看得更遠一些。”
他抬起手，掌心浮現出一枚與青銅令牌幾乎相同的符印，但更為完整，線條流暢如河，中央那枚“閉目之眼”緩緩睜開，露出一隻金色的豎瞳。
“現在，該收網了。”