晨光落在高台邊緣，路明站在那裡，手中青冥刃尚未歸鞘。護界碑的藍光還在脈動，像被喚醒的心跳，一下一下敲在眾人耳邊。他沒有回頭，隻是將刀鋒輕輕一轉，嵌入石台預留的凹槽。哢的一聲，刃身與碑底紋路接通，光芒驟然明亮三分。
“這不是偶然。”他說。
人群靜默。昨日還質疑聲四起的老匠人，此刻盯著那道仍在緩緩收攏的裂痕，喉頭滾動了一下。
路明從懷中取出三枚黑色石片，依次遞向三位執事。“拿去試試。”他道，“一塊貼鍛爐底，一塊壓陣眼基座，最後一塊，放進導能環內槽。”
三人遲疑接過，依言行事。片刻後，煉器區深處傳來嗡鳴，一座廢棄多年的共振爐竟自行啟動，指針從死寂的零位猛然抬升。與此同時，遠處兩處殘陣節點也泛起微光，雖未完全激活，但符文流轉已非虛影。
“三地同頻。”路明聲音不高，卻清晰傳入每個人耳中，“不是我能做到什麼，是地脈本就在流動。我們隻是學會了聽它說話。”
一名執事猛地抬頭：“若這法子能用在主脈上……”
“可以。”路明打斷他，“而且必須用。洪荒停滯太久，不是因為缺礦、少火、無人，而是我們一直用蠻力撕扯天地，從不曾順著它的呼吸走一步。”
他抬手，指向匠作區中央那座空置已久的高台——昨夜他曾在此下令集結，今日，他要在這裡定下新路。
“從今日起，立共研堂。”
台下有人皺眉：“共研？以往幾次聯合，最後都成了大坊吞小坊，成果歸一人，苦勞歸眾人。”
“這次不同。”路明從袖中抽出一張鐵券，“凡入共研堂者，皆需按印立誓：若有隱瞞新法、私藏技藝者，十年之內不得參與任何聯合項目，所轄工坊自動退出資源調配名單。”
他頓了頓，目光掃過幾位年長執事：“第一批成員，由各坊推舉，我不指定一人。你們信不過我，可以換人監督。但規矩隻有一條——發現即共享，延誤即除名。”
短暫沉默後，一位白須老者上前一步：“我願派弟子加入。但有個問題——這‘脈引’之術依賴感知，若隻有少數人能感應地脈，豈不是變相壟斷？”
“所以第一步，是讓所有人都能聽見。”路明從腰間解下一枚銅鈴，置於台心，“接下來七日，所有報名者輪流貼地靜坐，每日三時，聽鈴震與地動之間的回響。能辨出三次以上節奏變化者，方可進入初訓。”
“七日？”有人低聲嘀咕，“光坐著就能學會？”
“不是坐著就能學會。”路明看著那人，“是連大地最輕的顫動都聽不見的人，不配碰真正的器。”
話音落下，空氣微微一凝。質疑的眼神開始退縮。
這時，另一名工坊首領開口：“就算大家都能學，資源呢？玄銀母礦有限，地火精炭存量也不足支撐大規模試驗。你打算怎麼分？”
“不分。”路明答得乾脆，“先集中。我已核算過，修複三條主地脈節點，需玄銀四十斤、精炭二百斤。這些資源優先供給共研堂統一調度。完成後，全區域靈氣流速提升至少兩成，屆時每座工坊的出器效率都會提高。”
“三個月內完成？”有人問。
“三個月。”路明點頭，“目標明確，時限清晰。不是畫餅，是實打實要做的事。第一條脈，在北嶺斷穀；第二條，在西原塌井；第三條，就是眼前這座護界碑下的主聯結。”
他轉身，手掌再次覆上碑體裂縫。震動感比清晨更強了些，像是沉睡的軀體正努力睜眼。
“它曾死過千年。”他說，“昨夜才跳動第一下心跳。我們不必一步登天，隻要它還在跳，我們就往前走。”
風掠過高台，吹動他的衣袍。沒有人再說話。
路明低頭，從靴側抽出一麵小鼓，置於台角。鼓麵漆黑，無紋無飾，唯有邊緣一圈刻著極細的波紋線，與地脈圖上的主弧完全一致。
他拿起鼓槌，停頓一秒，然後重重落下。
咚——
第一聲響起時，遠處三處試驗點同時亮起藍光。
咚——
第二聲落，煉器爐的火焰穩定如柱，不再跳躍。
咚——
第三聲畢，整座匠作區的地磚縫隙裡，浮現出淡不可察的微光，如同地下有河蘇醒，悄然奔湧。
鐘聲再度響起，與鼓音餘韻交織。人們抬頭，望向高台。
路明立於鼓旁，左手垂在身側，布條邊緣滲出暗紅，但他站得筆直。青冥刃仍插在石槽中，刀身藍脈起伏，與腳下大地同頻。
一名執事走上前，雙手抱拳：“共研堂的事，今晚就議章程。”
另一人緊隨其後：“我們出十名學徒，隨時待命。”
又一人道：“庫房騰出三間，可作講習所。”
提議接連而出，不再猶豫，不再試探。他們看著那座仍在緩慢愈合的護界碑，仿佛看見了整個洪荒的未來正在重啟。
路明沒應答，隻是抬起右手，指向北嶺方向。
“明天。”他說，“第一批人跟我去斷穀。”
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