路明站在會晤亭中央，掌心還殘留著符印的餘溫。他的手指沒有鬆開，指尖微微發麻，那是靈力長時間凝聚後的自然反應。三個人影立在結界外，一個持令者，一個補給隊領頭，還有一個黑袍人。他們都沒有動，像是在等他說第一句話。
他終於開口：“你們之中，若有隻為查探而來，現在可以走。”
聲音不高，也不低沉，隻是平平地落在空氣裡。沒有人退後。持令者站得筆直，補給隊領頭低頭看著腳前的石縫，黑袍人依舊蒙著臉，連呼吸都聽不見。
路明的目光落在持令者身上。“你帶著議會令符，但簽發時間太巧。項目剛穩，你就到了。你說你是巡查，那我問你——你能帶來什麼？”
對方眉頭一動，卻沒有立刻回答。他抬起手，想說什麼，又放下。
“我不是不讓你們進。”路明繼續說，“我是不讓空手來的人進。數據不會白給，資源也不會隨便用。你要證明你不是來看熱鬨的。”
持令者沉默片刻，終於開口：“我可以申請專項撥款，調派兩名高級陣法師支援後續維護。”
“光有人不行。”路明搖頭，“我要的是共享權限。七號項目的每一步進展，你們得同步記錄，不得私自截留。反過來說，我也願意開放部分非核心參數，供議會備案審查。”
對方眼神變了。這不是普通的技術通報，而是實質性的合作門檻。
“你不怕泄密？”持令者問。
“怕。”路明答得乾脆，“但我更怕沒人能接住這個成果。如果隻有我一個人守著它，早晚有一天會倒下。與其到時候沒人知道怎麼維持，不如現在就讓該知道的人知道。”
持令者盯著他看了幾息，忽然從懷中取出一枚銀色玉簡，放在身前的小案上。“這是我這次帶來的全部權限憑證。如果你同意，我現在就可以激活綁定。”
路明沒伸手去拿。他隻是一揮手，一道光幕升起，上麵浮現出一段加密曲線——正是能量穩定後的關鍵波動圖譜。
“這些，隻有合作者才能看。”他說，“你現在看得到，是因為我還願意談。等你走出這裡，再想看一眼，就得按規矩來。”
持令者盯著那條綠線看了很久，終於點頭：“我可以代表議會簽署臨時協作協議。數據雙向流通，責任共擔。”
“那就簽。”路明抬手，一塊空白玉簡便出現在案上，“時限三個月，期滿重新評估。期間任何一方違約，自動切斷權限。”
兩人各自輸入靈識印記，玉簡微光一閃，契約成立。
路明收回手，轉向補給隊領頭。“你們送物資，應該清楚外麵的情況。最近濁氣擴散有沒有加劇？”
那人抬起頭，明顯有些意外會被問到這個。“東嶺三村已經封了兩座井口，北原那邊開始出現夜間咳血的病例。我們帶的淨化符不夠用，隻能應急。”
“所以你們才送來這麼多補給？”路明追問。
“是。但也知道這點東西撐不了多久。”
路明點頭。“如果有一種陣法，能持續壓製濁氣蔓延，甚至逐步淨化源頭，你們願不願意推？”
補給隊領頭眼睛亮了一下，但很快又壓住情緒。“願意是願意，可這種技術……一般不會對外放。”
“我可以放。”路明說，“前提是你們負責落地執行。選試點，組織人力，協調地方勢力。我出技術方案，你們出執行力。怎麼樣？”
對方咬了咬牙，從懷裡掏出一份卷起的紙冊。“這是我們整理的地方需求清單。如果您真打算做，這裡麵有七個村子符合條件，隨時能啟動。”
路明接過，快速掃了一眼。地點、人口、現有防禦等級、資源缺口，全都列得清楚。
“明天我就讓人擬一份應用轉化草案。”他說，“你們回去後召集相關人員，準備對接。”
補給隊領頭深深吸了口氣，躬身行禮：“謝謝您給這個機會。”
路明沒回禮，也沒說話。他轉頭看向一直沉默的黑袍人。