路明站在賽場邊緣，風從背後吹來，衣角輕輕擺動。他盯著那道墨袍男子離去的通道，目光停在石縫處。那裡什麼也沒有，但他知道剛才有一張紙被塞了進去。
趙岩走到他身邊，低聲問：“要不要派人去查？”
路明沒回答，轉身朝臨時指揮帳走去。他的腳步很穩，沒有回頭。三人跟在他身後，進入帳中。簾子落下，隔開外麵殘留的人聲。
他坐在主位，手放在桌沿，開口說：“啟動影巡計劃。”
蘇婉點頭，立刻取出一枚玉符放在桌上。玉符裂了一道細紋，是之前戰鬥時留下的。她指尖輕點，符麵亮起微光，顯示出一片區域的地圖。幾個紅點正在緩慢移動，那是他們安插在外的眼線位置。
“現在就開始監控。”路明說，“重點是中州殘宗、北冥閣、赤嶺盟。”
李衝皺眉：“這三派賽後沒走遠，而且互相靠得很近。我剛才看他們離開時繞開了主道，走的是東側暗廊。”
“不是巧合。”路明手指敲了下桌麵，“玄鋒敗了，但有人不想讓這場勝利安靜收場。”
趙岩站到地圖前，伸手劃過三個標記。“我們的人能靠近嗎？”
“可以。”蘇婉說，“但不能久留。這幾處駐地都加了感應陣，超過兩刻鐘就會觸發警報。”
路明站起身，走到地圖前。他看著北冥閣的位置，那裡靠近水源，地勢低窪，適合藏匿消息。“讓他們帶短訊玉片，每半個時辰傳一次情報。隻記異常，不碰核心區域。”
“明白。”趙岩應聲，轉身準備出去安排。
“等等。”路明叫住他，“帶隊的人必須信得過，動作要輕。彆讓人察覺我們在盯他們。”
趙岩點頭，掀簾而出。
帳內隻剩三人。李衝看著桌上的玉符，忽然說：“北冥閣最近在調東西。我有個舊識在貨道上做事，昨天看到他們運了一批鐵匣，全是破陣用的器具。”
“破陣？”蘇婉抬頭，“他們沒理由這麼做。挑戰賽已經結束，規則保護勝方三年安全期。”
“所以這不是為了比賽。”路明坐下，聲音平靜，“是為了之後的事。”
李衝抿嘴，沒再說話。
蘇婉低頭繼續調整玉符連接，忽然手指一頓。“剛才那個墨袍人……我記得他站的位置。整場戰鬥期間，他一直背對觀戰台，麵朝我們這邊。不是看戰況，是在觀察我們每個人的反應。”
“他在評估實力。”路明說，“也在找弱點。”
帳外傳來腳步聲，節奏穩定。是趙岩回來了。
他手裡拿著一塊薄紙，邊緣有些破損。“石縫裡的東西取出來了。紙上有殘留靈印，被處理過，但還能讀一點。”
蘇婉接過紙片，放在玉符旁邊。她雙手結印，一道青光掃過紙麵。字跡慢慢浮現出來。
“夜宴可啟，七子應位，共抑洪荒。”
李衝念完這句話，眉頭緊鎖。“七子？這是指七個勢力聯合？”
“不一定真是七個。”路明說，“可能是代號，也可能是老規矩裡的稱呼。關鍵是‘夜宴’——這種說法通常用於秘密結盟，一旦開啟，就意味著行動開始。”
蘇婉問：“我們要打斷它嗎？”
“不行。”路明搖頭，“現在動手，隻會讓他們更小心。我們要做的不是阻止，是讓他們以為自己還沒暴露。”
李衝明白了：“先看著，等他們自己把網鋪開。”
“對。”路明拿起筆，在地圖上圈出三處地點，“這三家已經動了，後麵可能還有。讓所有眼線注意有沒有其他勢力接觸他們。尤其是送禮、私下會麵、更換守衛這些細節。”
趙岩說：“如果有人想聯手對付我們，一定會提前協調步調。隻要他們開始傳遞消息，我們就有可能截到。”
“不隻是消息。”路明放下筆，“還要注意資源流動。誰突然多了藥材、符紙、兵器損耗加快，都是線索。”
蘇婉將玉符重新激活，加入新的監控指令。光點閃爍，分布圖擴大到周邊五域範圍。
“我已經設了預警機製。”她說，“一旦某個區域內出現三次以上異常記錄，玉符會自動提醒。”
李衝忽然想起什麼。“中州殘宗那位使節，向來不出麵。這次卻親自來了，還留在最後。他不該有這麼高的權限做決定，除非背後有人授意。”
“所以他隻是傳話的。”路明說，“真正牽頭的另有其人。但這個人現在不敢露臉，隻能借彆人的手寫信。”
趙岩問：“要不要查是誰給他下的令？”
“不用急。”路明靠在椅背上，“我們現在要做的，是讓他們覺得一切正常。他們越相信我們還在慶祝勝利，就越容易露出馬腳。”
蘇婉收起玉符，站起身。“我去加固主域屏障。雖然沒開戰，但防一手總是好的。”