路明跪在結界入口，手指還搭在那道淡金色光幕上。守衛趕到時，他已經撐著地麵站了起來。他的衣服被血浸透，右腿拖在地上，走一步滑一下。有人想扶他，被他抬手擋住。
他把奇寶抱在懷裡，一路走向宗門深處。
沒人敢攔他。邊境信火升起後，高層已經知道他回來了。療傷殿的弟子提著藥箱追上來，隻看見他走進密室的背影。石門落下，隔絕一切。
密室內沒有燈。隻有陣法邊緣浮著幾圈微光，照出中央的石台。路明坐在台上，把奇寶放在掌心。它很安靜，表麵泛著溫潤的青灰色，像一塊普通的石頭。
他調出一絲靈力，輕輕碰上去。
奇寶猛地一震。一股力量順著經脈衝進體內，直撞丹田。路明胸口發悶，喉嚨一甜，咬牙咽了回去。他收回手，呼吸變重。
這不是第一次反噬。在遺跡裡就發生過。但這次更猛。
他低頭看自己的手掌。皮膚下有細小的裂痕在蔓延，像是被無形的力量撕扯過。左臂的舊傷開始滲血，布條被染紅。他沒管，重新閉眼，用神識探過去。
這一次慢了很多。他先讓呼吸和心跳穩下來，再一點點釋放神識，像伸手摸黑走路。奇寶的內部不是死的。裡麵有東西在流動，節奏忽快忽慢。
他發現了一個規律。
每隔七息，它的能量會降到最低點。那一刻，表麵光澤暗淡，幾乎不反抗外來接觸。但這個狀態隻能維持兩息。之後迅速回升，三息內達到峰值，劇烈震蕩。
剛才那次，他正好撞在高點上。
路明睜開眼，從懷中取出一塊玉簡。這是他早年記錄功法用的。現在拿來記數據。他用指節在上麵劃下一行字：“周期七息，低穀二息，高峰三息。觸之反噬。”
寫完，他把玉簡放在旁邊，再次伸手。
這次他掐準時間。等到第七息末尾，靈力剛探出，立刻注入。奇寶微微顫動，沒有爆發。靈力順利進入表層，沿著某種紋路流轉一圈，又退了出來。
成功了。
他繼續試第二次。還是低穀期進入，但多送了一絲靈力。奇寶的反應變了。那股力量突然拐了個彎，往他手腕經脈鑽。路明立刻切斷連接，手臂已經麻了半截。
他坐了一會兒，等感覺恢複。
看來不能貪多。每次隻能一點，而且必須在低穀期操作。他重新調整姿勢，盤膝而坐，雙手交疊覆在奇寶上方。不再強行輸入，隻是保持接觸，感受它的節奏。
時間一點點過去。
外麵天黑了。密室裡的光圈顏色變深。路明的手一直沒動。他的呼吸越來越緩，和奇寶的脈動漸漸接近。有時慢一拍，他就停下來等下一周期。
第三次嘗試時，他試著把自己的心跳壓到和奇寶低穀同步。然後輕輕送入靈力。
這一次，靈力停留得更久。它在奇寶內部轉了兩圈，最後從頂端溢出一點青灰光暈，在空中停了一瞬，才散開。
路明睜眼。那道光讓他想起在遺跡裡擋下的那一擊。防禦屏障就是這麼來的。
他拿起玉簡，又刻了一行：“靈力同步可延長接觸時間。輸出可控。”
接下來幾次，他都在測試極限。什麼時候加量，什麼時候撤回，什麼角度引導能讓靈力走得更遠。每一次都小心翼翼。有兩次差點引發反噬，他及時抽手，才沒受傷加重。
到了半夜，他停下。
全身都在疼。左臂的布條完全黑了，右腿的傷口裂開，血順著小腿流到腳底。他沒包紮。怕動作太大驚動奇寶。
他低頭看手中的東西。它還在跳，像有生命。他忽然想到一句話——這不是工具，是活的。
他把玉簡翻到最後一頁，刻下新的結論：“不能用強。要等它，跟上它。像走路一樣，先學會邁步。”
刻完這句，他放下玉簡，重新把手放上去。