燈滅的瞬間，路明的手指還壓在陣法節點上。他感覺掌心下的石台震了一下，不是普通的波動，而是一種向內收縮的力量，像是要把周圍的空氣全都吸進去。
他立刻開口：“斷靈流！穩心神！”
聲音落下的同時，他已經切斷了自己與陣法的連接。右手收回，左臂撐地，膝蓋頂住石板，身體前傾，擋在奇寶和眾人之間。
石台上的奇寶開始晃動。原本貼附在表麵的光紋被撕開，像水浪一樣向外翻湧。灰袍陣法師猛地抬頭，指尖已經劃破，一滴血落在符文邊緣。他正要畫下鎖鏈印記，卻被那股吸力拉得向前一撲，手肘撞在陣基上，符紙差點掉落。
“快！”路明低喝，“鎖它三圈，彆碰核心環！”
灰袍人咬牙，左手抓穩符紙，右手食指蘸血，在空中連點三下。三條暗紅色的線憑空浮現，繞著奇寶快速纏繞。可剛圍到第二圈，那團光突然爆開一道裂痕，其中一條鎖鏈直接斷裂，化作火星灑在地上。
監測者扶著牆才沒倒下。他的測算盤光芒忽明忽暗，指針瘋狂旋轉。他張嘴想報數據，卻咳出一口血，濺在盤麵上，紅了一片。
記錄員坐在角落，雙手抱膝，額頭抵著膝蓋。她的筆掉在一旁，玉簡翻開一半，最後記下的內容是“周期六息整，低穀不足一息”。她喘得很急，神識還在震蕩，耳朵嗡嗡作響，聽不清彆人說話。
路明盯著那團光。它現在浮在半空，離石台有一尺高，四周的空間變得扭曲，像是熱氣蒸騰時看到的景象。他知道不能再等了。
他把斷刃插進地麵，借力站起。右腿剛用力，舊傷處就傳來一陣撕裂感，但他沒有停下。一步跨到陣基中央，雙掌貼地，將體內殘存的靈力壓進陣眼。
地麵發出沉悶的響聲。陣法的主紋亮了一下，隨即又被壓製下去。奇寶的震動沒有減緩，反而加快了節奏。
“它的頻率又變了！”監測者靠著牆喊，聲音發抖，“不是六息了……是五息半！還在縮短！”
路明沒回頭。他知道這意味著什麼。之前他們總結的規律正在失效，奇寶不再被動接受觀察，它在主動調整自己的狀態。也許是因為人多了，也許是因為陣法刺激到了某個點。
他抬起左手，按在胸口。那裡有一道未愈的傷口，是從遺跡帶回來的，深可見骨。每次靈力運轉都會牽動神經，但現在顧不上了。
他開始調動神識，不是去碰奇寶，而是掃過整個密室的陣法結構。他在找最薄弱的一環。如果守不住，至少要讓衝擊朝一個方向泄出去，不能波及所有人。
灰袍陣法師終於完成第二輪符文繪製。這次他用的是雙指並行，血從兩根手指同時流出，在空中畫出交錯的紋路。兩條新鎖鏈成型，繞到第三圈時，奇寶猛然一震，整個密室的石壁都跟著顫動，幾塊碎石從頂部掉落。
“撐不住了！”灰袍人吼了一聲，嘴角也開始滲血。他維持符文需要持續供血，體力已經接近極限。
路明閉眼。他感覺到陣基裡的能量正在倒流，原本用來穩定奇寶的靈力，現在被反向抽走，成了助長爆發的燃料。
他睜開眼，看向石台邊緣的一個凹槽。那是備用陣眼的位置，平時不用，隻有在主陣崩潰時才能激活。代價是使用者必須以自身經脈為導引，承受全部反衝。
他鬆開右手，轉身就往那邊走。
“你要乾什麼？”監測者看見他的動作，立刻喊出聲。
路明沒答。他走到凹槽前，右手掌心對準刻痕，準備按下。
“你瘋了？那是死路！”灰袍人掙紮著站起來，“沒人能扛住那種反噬！”
路明的手停在半空。他看著那凹槽，裡麵積著一層薄灰，顯然是多年未用。他記得這陣法的設計圖，也清楚後果。
但他更清楚，如果不做選擇，整個密室都會炸開。奇寶一旦失控，不隻是他們四人會死，外麵的洪荒核心區也可能被波及。
他低頭看了眼自己的手掌。掌紋裡還沾著血，不知是誰的。他緩緩吐出一口氣，然後把手按了下去。
一股劇痛立刻從手臂竄進心臟。他的身體猛地一僵，牙齒咬緊，喉嚨裡發出一聲悶哼。經脈像是被燒紅的鐵條穿過去，每一寸都在撕裂。
但陣法動了。
一道青黑色的光從凹槽升起，順著地麵的紋路迅速蔓延，最終彙入主陣。原本搖晃的鎖鏈重新穩定，奇寶外層的風暴被壓下一層。
“有效！”監測者瞪大眼，“主陣壓力降了！”
灰袍陣法師立刻抓住機會，再次啟動符文。這一次，三條鎖鏈全部閉合，緊緊箍住奇寶的外圍光暈。雖然內部仍在劇烈跳動，但沒有再向外擴張。
路明單膝跪地，左手撐著地麵，右手還按在凹槽中。他的呼吸變得粗重，額頭上全是冷汗，臉色蒼白如紙。每一次心跳都帶來新的痛感，仿佛全身血管都在逆流。