雨水順著浮台邊緣滴落，砸在泥地上濺起細小的土點。路明站在高處，目光落在東側山道那根石柱底部的劃痕上。痕跡很新，邊緣沒有風化，像是刀尖劃過。他記下了位置。
趙九走上來，靴底沾著濕泥，在浮台上留下兩道印子。“剛清點完人數，沒人缺。”他說，“但東麵巡邏隊說，有兩串腳印通向山外，半路上消失了。”
路明沒說話，轉身走進浮台後的指揮帳。玉盤還亮著，畫麵定格在最後一輪演練的回放。他手指滑動，調出外圍監控區域的時間軸，快進到雨勢最大的那段。
畫麵晃動，風雨模糊了影像。但在東側山道拐角，一道人影一閃而過。不是士兵裝束，也沒佩戴聯合軍標識。那人貼著石壁移動，動作極慢，最後藏身於一塊突出的岩體後方——正對浮台指揮位。
“看清楚了？”路明問。
趙九湊近玉盤，眉頭皺起。“這不是觀摩令允許的路線。誰放他進來的？”
“有人持交流令符。”陳岩的聲音從帳外傳來。他掀簾進來，肩甲上還掛著水珠。“邊境外三洲聯盟派了使者，天亮前到的營地門口，說要‘共商防禦’。守衛查了令符是真的，隻能放行。”
路明抬眼。“他人在哪？”
“現在在外圍訓練場，由接待隊帶著轉。”陳岩頓了頓，“他一直問演練細節，特彆是信號傳遞方式和陣型調度節奏。”
路明走到帳口，望向演武場另一側。一名身穿灰袍的人正站在土坡上，身邊跟著兩名隨從。他手裡拿著一塊記錄玉簡，時不時抬頭看向浮台方向。
“讓他繼續看。”路明說，“帶他去北區練兵場，彆靠近核心陣法區。”
趙九低聲問：“要不要盯他？”
“你去安排。在東山道、補給營、傳訊塔周圍布幾個無光陣眼，抓隱形傳訊波動。”路明說完，又對陳岩道：“留意軍中有沒有人私下議論外來者，尤其是最近抱怨過補給的。”
兩人點頭離開。
中午時分，那名使者被帶到浮台下。路明親自接見。
“貴方演練精妙，令人歎服。”使者拱手，語氣恭敬，“尤其是跨軍種協同，竟能在乾擾下保持同步，實屬罕見。”
路明不動聲色。“我們隻是反複練習。南線近日要巡防，主力得儘快磨合。”
使者眼神微動，很快低頭應和：“確該抓緊時間。”
談話不到一刻鐘，雙方客套幾句便散了。使者又被帶去參觀器械庫，路明站在原地沒動。
傍晚，趙九帶回消息：無光陣眼捕捉到一次微弱的信號波動，時間是使者參觀北區時，來源指向東山道岩壁後方。
“他傳了信。”路明說。
“還不止。”趙九壓低聲音，“我讓一個可信的士兵假裝不滿，在休息區罵了幾句補給拖遝。那人正好路過，多看了兩眼。後來我發現，他的隨從去了趟中立軍第三小隊的營帳附近，在門口放了東西。”
“是什麼？”
“一枚玉片，刻著外域標記。已經被截下來了。”
路明走進密室，桌上擺著那枚玉片。表麵有暗紋，像是某種聯絡代碼。他沒讓人銷毀，也沒聲張，隻命人將玉片原樣放回發現地點，並在周圍設下幻影陷阱。
夜裡，巡邏隊回報：有人接近第三小隊營帳，試圖取走玉片，觸發了追蹤陣法。信號往東山道方向去了，中途斷掉。
路明召來趙九和陳岩。
“使者目標明確。”他說，“先探指揮體係，再試策反。選的人也準——第三小隊上月因物資分配鬨過意見，最容易動搖。”
陳岩臉色沉下。“這事不能公開處理。一旦傳出‘內部審查’，士氣會崩。”
“不查也不行。”趙九說，“萬一真有人接了暗號，下次放的是毒藥還是火引？”
“都不用。”路明說，“玉片還在原地。陷阱沒撤。讓他們以為第一次失敗是因為運氣不好，還會再來第二次。”