路明接過漆盒，看了一眼文書，隨手放在偏廳案上。那執事低頭退下，腳步輕而穩，走得很直。
他沒讓對方多留，也沒多問。
回到主殿，他直接走向陣盤。西線的訊息還在加密格裡，舊荒道東南角的新鮮腳印沒有再更新。他調出影像回放，把執事送禮時的步伐一幀幀拆解，對比數據庫裡的行動記錄。
這人走路時左肩微沉，呼吸節奏在進門前三次調整。這不是玄淵閣正式成員的習慣。他們的人步伐一致，像刀刻出來的一樣。這個人是臨時換上的。
他立刻召見趙九。
“把過去七天所有和使者有關的對話整理出來。”路明說，“文字、語氣、停頓時間都要記清楚。”
趙九點頭：“還要什麼？”
“西線礦脈運輸路線的變化數據，還有中立勢力那邊傳來的消息。”路明盯著沙盤，“特彆是關於玄淵閣內部爭執的部分，有多少就收多少。”
趙九離開後，路明開始在沙盤上標記。每一次玄淵閣施壓之後，對方內部傳遞命令的時間都不一樣。有的快，有的慢。最短隔了一天半才有回應，最長拖了兩天三夜。而且發令的位置換了三次，不在同一個地方。
說明他們不是鐵板一塊。
他讓人把陳岩叫來。
“我要看玄淵閣過去十年打過的五場大仗。”路明說，“尤其是他們動手前的動作。”
陳岩很快調出影像。三人圍在沙盤前，一段段看。
第一次衝突，他們在月虧那晚發動，風從西北吹來。第二次，還是月虧，風向相同。第三次，時間差了一天，但也是月亮最暗的時候，風依舊往南刮。
三次突襲，先鋒隊走的路線幾乎一樣。都經過預設伏兵區，而且沒有試探。
“他們喜歡按老辦法做事。”陳岩低聲說。
路明看著氣象推演圖：“最近十天，有沒有哪一天風向西北，又是月虧？”
“有。”陳岩指著第三天晚上，“就是七日期限結束後的那一夜。”
路明嘴角動了一下。
“他們以為我們會在第七天給答複。”他說，“然後他們就能按計劃動手。可他們不知道，我們已經看穿了他們的套路。”
他轉身走到密卷前，提筆寫下一行字：“敵行有定法，必生破綻。”
寫完，他把筆放下。
“現在該我們動了。”
他重新召來趙九和陳岩，關上了傳訊陣法。
“從今天起，成立‘影案’小組。”路明聲音很低，“隻歸我管。人選從舊荒道潛哨、貨郎眼線、還有查停工礦道的人裡挑。不能用正式編製。”
趙九問：“要不要登記名冊？”
“不。”路明搖頭，“誰也不知道這個組存在。對外就說這些人去輪駐邊境了。”
“任務有三個。”路明繼續說，“第一，重查二十年前的礦道圖紙，找能通到北穀西側地下的舊通道。第二，模擬一支小隊，在月虧那晚從塌陷坑進入敵境，看看能不能走通。第三，收集玄淵閣各派係首領之間的過往恩怨，做出一張關係圖。”
陳岩皺眉：“如果他們發現我們在查這些……”
“不會。”路明說，“他們會以為我們還在猶豫要不要割地。他們會等我們求和，或者認慫。但他們想不到，我們已經在準備進他們的門。”
趙九沉默片刻：“您想怎麼打？”
“不動主力。”路明說，“隻派小隊突入，打他們沒防的地方。他們仗著規矩行事，那就讓他們被規矩困死。”
他看向兩人：“我們要讓他們以為我們在談，其實我們在挖墳。”
趙九眼神一緊，沒說話，但點了點頭。
陳岩也應了下來。