夜色沉得像墨，指揮所的燈還亮著。路明坐在桌前，手指劃過任務日誌的紙麵，一行行名字在眼前掠過。第七區三人組的名字連續出現了三次，都是高危巡查線，沒有輪換記錄。
他放下紙頁，拿起傳訊符，輕輕一掐，符光微閃。兩處營地的夜班交談聲斷斷續續傳來。
“功勞都讓彆人拿了。”一個聲音低低響起，“我們守西口那晚差點被埋在塌方裡，結果獎賞名單連個名字都沒有。”
“你少說兩句吧。”另一個聲音壓著，“上麵的人自有安排。”
“什麼安排？會說話的升職，拚命的晾著。我倒想看看，下次派誰去東穀邊緣巡邏。”
聲音停了，符光暗下。
路明沒動。他把日誌翻到資源領取欄，第七區近三日隻領到半份傷藥，而同期其他隊伍都有足額補給。這些事沒人上報，流程上也挑不出錯，可累積起來，就成了縫隙。
他起身走到沙盤邊，指尖落在第七區位置。那裡剛清完敵探，地還在冒煙。可外患剛除，內裡卻開始鬆動。訓練場那邊，昨天出勤人數比前些天少了近一成，幾個老隊員連晨練都沒來。
他記得幾天前的論功行賞會上，有人站在角落，臉上笑著，眼神卻是冷的。當時他以為是疲憊，現在再回想，那不是疲憊，是憋著一口氣。
門外傳來腳步，很輕，像是刻意放慢。門開了一條縫，一名文吏低頭進來，雙手捧著一疊新報上來的巡查記錄。
“大人，這是今夜各隊交上來的情況彙總。”
路明接過，隨手翻開。字跡工整，內容平淡，全是“一切正常”“無異常發現”。他合上本子，問：“你覺得他們寫的是實情嗎？”
文吏沒抬頭。“屬下不敢妄言。”
“你跟了我多久？”
“三年零四個月。”
“這三年裡，有沒有哪次巡查真的‘一切正常’？”
文吏沉默片刻。“有兩次……但後來都出了事。”
路明把本子放在桌上。“明天取消點卯。”
“啊？”文吏愣住。
“所有人自由修煉，不設任務，不記考勤。你去準備一份問卷，標題就寫‘發展建議收集’，發到各隊手裡。問題要具體，比如‘你對當前任務分配是否滿意’‘資源發放是否存在偏頗’。”
“要署名嗎？”
“不，匿名。”
文吏點頭，正要走，又被叫住。
“彆讓任何人知道是我下的令。就說是為了調整管理方式，例行摸底。”
“是。”
人退下後，路明重新坐回桌前。他知道，這種事不能靠查賬一樣一條條核對。怨氣不會寫在報告裡，它藏在交接時的冷臉、訓練時的遲到、夜裡那一句句壓低的牢騷裡。
他需要看到平時看不到的東西。
第二天一早，營地照常運轉，但少了點卯的鐘聲，氣氛明顯不同。有人去了演武場，有人聚在飯堂角落說話，還有人乾脆回屋閉關。路明站在指揮所二樓窗口，看著下麵的人群。