敵軍前鋒距離結界隻剩五百步。
路明站在高台中央，手扶劍柄，目光掃過全場。隊伍已經列好，兵器出鞘，陣法流轉，但沒有人說話。風從山口吹來，卷著灰燼掠過陣前，旗幟低垂，像壓著千斤重物。
他能感覺到空氣裡的沉重。有人呼吸太急，有人握得太緊，靈力波動不穩。這些人回來了，身體站在這裡，心還在沉著。
他抬起右手，掌心凝聚一道青光。那光不是符，也不是印，隻是一團由意念燃起的火。它升到半空，炸開，碎成無數星點，落在每個人的臉上。
人群微微一顫。
“你們還記得三個月前那場夜襲嗎？”他的聲音不高，卻穿過風聲和遠處未散的炮響，“那一晚，我們失去了十七人。”
沒人接話，但有幾個人抬起了頭。
“他們死在西嶺外的坡道上，連全屍都沒留下。可那一戰之後，敵人再沒敢從那個方向靠近。”他頓了頓，視線落在剛歸隊的三支小隊身上，“今天回來的這幾個人，本可以不來的。”
其中一人手臂上的血布還沒包紮完，聽見這話，手指動了一下。
“他們可以選擇留在後方，等消息，等結果。但他們來了。和你們一樣，站在這裡。”
風忽然停了一瞬。
“這一戰，不是為了搶地盤，不是為了爭資源。”他的聲音開始揚起，“是為了守住我們親手建起的一切——家園、尊嚴、還有自由呼吸的權利！”
前排一名老戰士慢慢鬆開了拳頭，又重新握緊刀柄。
“我不要你們為我而戰！”路明猛然拔劍，劍鋒直指天際，“我要你們為自己而戰！為身後那些無法拿起武器的人而戰！若退，無路可走；若進，死生同赴！”
最後一個字落下時，天地仿佛靜了一拍。
隨即，怒吼從第一排炸開。
“死戰不退！”
“誓死保衛！”
“同赴死生！”
聲音一層層推上去，像是壓抑太久的洪水衝破堤壩。弓弩營的射手舉起長弓，伏兵抽出短刃，陷阱組的人將機關令按在胸口。就連後陣中臉色發白的預備隊也挺直了背脊。
路明收劍入鞘，低聲道：“記住這一刻的心跳。它比任何法寶都珍貴。這是我們的信念——不屈、不降、不死！”
吼聲漸歇，但氣氛變了。之前的沉默是怕，現在的安靜是狠。每個人的眼神都釘在前方，盯著那片翻湧的黑雲般的敵軍前鋒。
他轉身看向副官，點了下頭。
副官立刻展開玉簡，開始核對最後幾項布防數據。弓弩營移位三十步，填補南側死角；節奏訓練組保持原位，隨時準備控場；後勤隊把剩餘靈石分送各陣眼。
一名傳令兵快步上前：“北坡暗道已清空，備用通道全部開啟。”
“留兩人值守，其餘人歸陣。”路明說。
另一人報：“東嶺了望台確認敵艦數量一千二百艘，正在調整陣型。”
“通知空中靈禽小隊，隨時待命。”
又一人趕來：“西穀地形圖已更新，滑坡區域標記完成。”
“交給陷阱組，補三處埋點。”