路明坐在案前，手中拿著一份工匠送來的煉化記錄。紙頁邊緣有些發皺，墨跡乾透了，上麵畫著幾道符紋的草圖，旁邊標注著靈力流轉的方向。他看了一會兒，手指在第三行劃過，停在“寒鐵引脈法”幾個字上。
這方法試過三次，前兩次失敗，第三次成功穩住了核心波動。他把紙翻過去，背麵是材料配比表，寒鐵占三成，殘甲熔渣占五成，其餘為山底石髓。這種組合以前沒人用過，但數據確實穩定。
他站起身，走到牆邊的木架前，取下一支新製的破陣錐。錐體比舊款稍重，表麵多了兩圈刻痕，那是雙層符紋的位置。他握住錐柄，閉眼感受了一瞬，靈力順著掌心流入，符紋微微發燙，沒有出現反噬跡象。
這是可行的。
他轉身走出營帳，天色灰亮，風從北穀方向吹來，帶著一點塵土的味道。守在門口的傳令兵立刻站直，等他開口。路明說：“去工坊，讓頭領帶人開始批量煉製，按這份方案做。”
傳令兵接過紙張，快步離開。
路明沒有回帳，而是往東側山穀走去。藏匿點設在半山腰的一處石洞，入口被藤蔓遮住，裡麵堆著七十支舊款破陣錐。他走進去，檢查了每一批的存放位置，確認沒有受潮或碰撞損傷。
半個時辰後，工匠頭領趕來，身後跟著六名助手，推著裝滿原料的小車。他們開始搭爐、布陣、分料。路明站在一旁看著第一爐材料投入坩堝，火焰升騰起來，顏色偏青，說明溫度正好。
“加快進度。”他說，“三天內我要看到一百支成品。”
工匠頭領點頭，立刻安排輪班。白天兩人一組，夜裡繼續燒火，不能停。
接下來兩天，路明每天都會來一趟。第一批強化型破陣錐出爐時，他親自測試了穿透力。目標是一塊厚岩板，舊款需要兩次擊打才能裂開，新款一次就貫穿到底，岩板斷麵平整。
他把錐子遞給旁邊的教官，“試試看能不能激活。”
教官握住錐柄，注入靈力。第一次失敗，符紋隻亮了一半。第二次調整節奏，終於完全點亮。他鬆手喘氣，額頭有汗。
“不是誰都能用。”路明說。
“得找靈覺敏銳的人。”教官回答。
“我已經挑好人了。”
當天下午，路明召集突擊隊中的五名老兵。他們在南岔口執行過偵察任務，對地形熟悉，反應快，靈力控製也精準。他讓他們逐一嘗試激活新款破陣錐，三人一次成功，兩人在第三次才掌握節奏。
他留下這五人，組成先鋒攻堅組。
訓練從傍晚開始。路明站在空地上，親自示範靈力注入的節點和力度。他打出一道符印，空中留下三道光點，表示三個關鍵時機。每人練習十次，直到能穩定觸發為止。
第二天清晨，監察組送來消息：敵方在北穀主道的關鍵節點布下了移動障壁陣，由四座小型法台支撐，形成交叉防護。普通攻擊打不穿，舊款破陣錐最多隻能造成短暫震蕩。
路明看完報告，把紙折好收進袖中。
他回到工坊，確認最後一批強化型破陣錐已經完成。總數九十八支，加上之前測試的那支，共九十九支。他下令將其中三十支送往前線埋伏點，其餘留在備用區，隨時可調。
當晚，他登上主營高台，望向北穀方向。山道上燈火稀疏，但法陣波動明顯增強，說明防禦正在加碼。
他轉身對等在身後的傳令兵說：“通知攻堅組，今夜行動。目標不變，還是第三至第五輛車，但這次不用躲。”
傳令兵愣了一下，“不撤離？”
“打穿障壁陣，直接推進。”
命令很快傳下去。攻堅組攜帶八支強化型破陣錐潛入西側低穀，埋伏在距離障壁陣樞紐點最近的位置。另外安排兩組人用舊款破陣錐在東側製造動靜，吸引守衛注意。
戌時剛過，敵方車隊出現在山道儘頭。五輛木輪車連成一列，護衛增至十二人，前後都有哨探。第三輛車輪軸處仍有修補痕跡，走得很慢。
當車隊進入障壁陣範圍時，四座法台同時亮起藍光，護罩升起。