路明踩下那一步，鞋底碾過乾涸的血痕，碎石在腳下發出輕響。通道儘頭的石拱門不再阻擋去路，封印符文黯淡無光，像被抽走了力氣。他沒有停，也沒有回頭。
身後的小隊成員站在原地，呼吸比剛才穩了些，但腳步還是遲疑了一下。空氣變了，不再是焦灼的熱風，而是一種沉悶的壓力，從前方擴散出來，壓得人胸口發緊。
路明繼續向前走。每一步都踩得清楚，鞋跟敲擊地麵的聲音在空曠裡回蕩。他走出五步後停下，抬起手向後一擺。隊伍立刻止步，沒有人再往前半步。
他獨自又走了三步，站到了最前麵。
前方的空間開闊起來，原本狹窄的通道在這裡裂開，形成一個圓形大殿。中央懸著一團東西，說不清是物還是影，表麵流轉著暗紅與深灰交織的光暈。它不動，可周圍的空氣像是被什麼拉扯著，微微扭曲。
小隊裡有人握緊了手中的法器，指節泛白。另一個人不自覺地退了半步，腳跟碰到了岩壁，發出一聲輕響。
路明沒動。他的目光一直盯著那團懸浮的核心，眼神平靜，沒有驚訝，也沒有憤怒。嘴角有一點點上揚，不是笑，也不是冷，隻是確認了某件事後的反應。
他左手慢慢抬了起來，掌心朝天，五指舒展。這個動作很慢，卻帶著一種不可打斷的節奏感。他知道後麵的人都在看著他，也知道他們等的就是這一下。
陣勢要開始了。
可就在他手勢剛起的時候，那團核心忽然波動了一下。一圈氣流猛地向外推來，像是察覺到了什麼。地麵輕微震動，幾粒碎石從穹頂掉落，在地上彈跳兩下。
隊員們的動作頓住了。有兩個人的手微微抖了一下，結印的位置偏了一寸。陣型還沒成，氣息已經斷了一瞬。
路明右腳猛然一頓。
真元順著腳底衝出，貼著地麵擴散開來，像水波一樣迅速掠過每個人的腳下。那些埋在磚縫裡的符印同時亮了一下，極短，幾乎看不見。
隊員們立刻有了反應。他們同步踏位，腳步一致，重新歸位。五個人分列左右，兩人居前，三人靠後，站成了一個不對稱的弧形。每個人的手都抬了起來，掌心向下，指尖微曲，對準地麵預設的連接點。
陣勢成型了。
一股低沉的氣息從小隊中心升起，不張揚，也不暴烈，卻穩穩地撐住了這片空間。那股來自核心的壓迫感還在，但已經被擋在外麵，無法再輕易影響他們的呼吸和心跳。
路明的手還舉著，沒有放下。
核心的光暈開始變化。原本緩慢流轉的色澤變得急促，邊緣出現了細微的震顫。它沒有攻擊，也沒有移動，但那種安靜的狀態已經被打破。它在看，在判斷，在衡量眼前這群人的威脅程度。
小隊中有個年輕些的隊員忍不住吞了口唾沫。他的額角滲出汗珠，順著臉頰滑下來，滴在肩甲上。他不敢擦，也不敢動，隻能盯著前方，等著下一步命令。
路明終於收回了左手。
雙臂自然垂落，右手輕輕按在劍柄上。他的身體看起來放鬆，肩膀沒有繃緊，腰背也未挺直到僵硬的程度。但他整個人就像一張拉滿的弓，隨時能射出那一箭。
他開口了。
聲音不高，也不低，剛好能讓所有人都聽見。
“我們，來了。”
話音落下的一瞬，整個大殿的氣氛變了。不隻是小隊成員，連那團懸浮的核心也有了反應。它的震顫幅度加大，光暈邊緣出現了一道細小的裂紋，轉瞬即逝。
沒有人動。
沒有攻擊，也沒有閃避。雙方就這樣麵對麵站著，一方是疲憊但堅定的人影，另一方是未知而強大的存在。時間像是被拉長了，每一息都顯得格外清晰。
路明的眼睛始終沒有離開核心。他看到了那道裂紋的出現和消失，也感受到了空氣中那一絲微弱的能量紊亂。他知道對方不是無敵的，也不是完全不受影響的。
他更知道，剛才那句話不隻是說給隊友聽的。