豫中大地，戰局的演變已至最後的收束階段。
穀壽夫在連遭重創、喪失失地之後，終於從狂妄的進攻幻想中清醒，被迫采取了最保守卻也最狠戾的生存策略全麵戰略收縮。
於是便斷然下令，放棄所有外圍難以堅守的縣城鄉鎮據點！
將殘存的所有野戰部隊，後勤單位乃至能搜集到的偽軍骨乾，全部向以洛城、鞏城為核心的兩大堡壘區域龜縮。
洛城作為司令部所在地，更是重中之重。城牆被進一步加固，城外挖掘了縱橫交錯的反坦克壕、布置了密集的雷區，城內構築了大量巷戰工事和火力點。
所有還能起飛的戰機、還能開動的坦克、以及庫存的重炮，都被集中起來，部署在關鍵防禦節點和機場附近，作為最後的反擊拳頭。
整個洛城，鞏城防線被穀壽夫打造成了一個布滿尖刺的鐵刺蝟，擺出了一副玉碎死守的架勢。
同時，一份言辭懇切甚至帶著幾分悲壯和推諉的求援電報發往了日本中國派遣軍大本營。
電報中，穀壽夫竭力渲染了趙文東所部出乎意料的強大戰力和詭異的新式裝備，將豫中失利歸咎於敵軍火力空前、戰法詭譎莫測！
並強調自己正在集中兵力於核心要地固守待援，為帝國守住中原戰略支點。
大本營在權衡了華中、華北其他戰場同樣吃緊的局麵後，給了穀壽夫一個不是承諾的承諾！
同意其固守重點城市的策略，並將視情況儘力協調增援。
這更像是一劑精神安慰劑，但穀壽夫卻如獲至寶，將其作為鼓舞殘兵敗將死守下去的依據。
就在日軍重兵密集緊張備戰時，其主動放棄的廣大區域，立刻出現了巨大的權力真空。
一直在外圍密切監視、伺機而動的八路軍115師賀隆部，敏銳地抓住了這一戰機！
“鬼子縮回去了！好機會！”
賀師長接到前沿偵察報告，大手一揮，命令如同疾風般傳遍各部隊！
“各團、各分區、所有地方武裝，全麵出擊！像掃地一樣，把鬼子丟下的地盤，給老子一寸不剩地掃乾淨！接管城鎮，恢複政權，發動群眾，肅清殘敵和漢奸！速度要快，聲勢要大！”
霎時間，蟄伏已久的八路軍各部、縣大隊、區小隊、民兵，如同決堤的洪水，湧向日偽軍遺棄的縣城、鄉鎮、炮樓、倉庫。
許多地方，日偽軍剛撤走不到半天，八路軍的先頭部隊就已經開了進去！
張貼安民告示，召開群眾大會，收繳遺留物資。少數來不及逃走或試圖負隅頑抗的偽軍、地痞，迅速被清掃。
八路軍的動作迅猛而有序，不僅軍事上接管，更迅速派出工作隊，建立臨時政權，組織民兵，恢複基本秩序。
這些地區飽受日偽蹂躪，百姓對八路軍的到來大多持歡迎甚至期盼態度，接管工作推進得異常順利。
一時間，消息雪片般飛向洛城日軍司令部。
“將軍！八路軍正在大舉進占我放棄的臨縣、張鎮、王莊等地！”
“他們正在分發糧食，收繳武器，建立所謂的‘民主政府’！”
“一些潛伏人員報告，百姓對他們頗為歡迎！”
參謀們憂心忡忡，這意味著即便皇軍能守住洛城、鞏城，外圍也將徹底淪為八路軍的天下，他們將成為汪洋大海中的兩座孤島。
然而，出乎所有參謀的預料，穀壽夫聽完這些彙報，臉上卻沒有露出往常的暴怒，反而是一種近乎麻木的平靜，甚至帶著一絲譏諷。
“八路軍！賀隆！哼哼！”