應天府，皇城，乾清宮。
時值正午，日頭正盛。
朱元璋正伏在禦案上，跟一堆雪花似的奏折較勁。
就在朱元璋感覺脖子都快累斷了的時候，殿外傳來一陣細碎而急促的腳步聲。
一名都尉府的密探，以一種近乎於衝刺的姿態奔入殿內，噗通一聲跪下，雙手高高舉過頭頂。
他手裡捧著一個普普通通的布包，灰撲撲的，上麵還沾著點新鮮的泥點子。
“陛下！”密探的聲音帶著劇烈喘息後的急促，“江寧縣，常將軍，八百裡加急！”
朱元璋眉頭一挑。
常遇春？
他不是在保護李先生嗎？
他親自交代的事，還是八百裡加急？
朱元璋心裡咯噔一下，第一反應是：先生出事了？
這個念頭一起，他身上瞬間騰起一股冰冷的殺氣，整個乾清宮的溫度都仿佛降了幾分。
“呈上來。”他聲音不大，卻透著一股不容置喙的威嚴。
旁邊的太監趕忙小跑著過去，將布包取來，小心翼翼地放在禦案上。
朱元璋揮了揮手，示意密探和太監都退下。
他盯著那個布包，沒有立刻打開。
布包不大，分量不輕，隔著布料能摸到裡麵是幾個硬邦邦、奇形怪狀的玩意兒。
最關鍵的是，上麵有泥土的氣息。
看來……不是先生出事了。
朱元璋緊繃的心弦鬆了下來。
如果是壞消息，常遇春不會送這麼個玩意兒過來。
他緩緩解開布包。
下一秒，朱元璋的表情凝固了。
隻見布包裡，安安靜靜地躺著幾個……土疙瘩。
對，就是土疙瘩。
長得歪瓜裂棗，表皮呈紫紅色，上麵還帶著新鮮的泥土，賣相不說難看，可也說不上好看。
朱元璋：“……”
他有點懵。雖然不認識這是什麼，但農民出身，他能看出，這是一種類似芋頭的根莖作物。
咱讓你去保護先生，你給咱……送一包土特產回來？
這是啥意思？嫌皇宮裡的夥食不好，給咱加個餐？
他耐著性子，在包裹裡翻了翻，然後就翻出了一張被疊得整整齊齊的紙條。
朱元璋展開紙條。
上麵是常遇春那狗爬一樣的字跡，明顯寫得十分匆忙，但內容卻讓他瞳孔驟然一縮。
“先生尋來祥瑞，真乃祥瑞！”
“此物，可安天下！”
……
朱元璋捏著那張紙條，目光在“可安天下”四個字和那幾個醜陋的土疙瘩之間來回移動。
時間，仿佛在這一刻被按下了暫停鍵。
過了許久，朱元璋的臉上，沒有流露出半分喜悅。
恰恰相反，他的眉頭，擰成了一個深深的川字。
眼神裡，充滿了審視，警惕，以及一絲……被愚弄的惱火。
可安天下？
就憑這幾個土疙瘩？
常遇春，你他娘的是不是讓驢給踢了？還是說，先生在跟你開玩笑，你個憨貨還當真了？
朱元璋是誰？
他叫朱重八！
放過牛，當過和尚，討過飯，從屍山血海裡一步一步爬到今天這個位置。
他這輩子，見過的人比尋常人吃過的鹽都多，被他砍了腦袋的聰明人，能從應天府排到鳳陽老家。
祥瑞？
嗬嗬。
當年亂世爭霸，那幫人，為了爭權奪利，什麼“天降甘霖”、“紫氣東來”的鬼話編不出來？
這套把戲，都是咱玩剩下的！
可問題是，這是李先生找來的祥瑞。
這就讓朱元璋很難辦了。
此刻，朱元璋的心態是極其複雜的。
一方麵，他對其神鬼莫測的手段佩服得五體投地。
那千裡窺天鏡，那火囊雲霄輦，那複式記賬法，那匪夷所思的“蒸汽機”，哪一樣不是經天緯地的大才？
可另一方麵，他骨子裡是個徹頭徹尾的農民。
一個農民，你跟他談玄的可以，談神仙也行，但他最信的，永遠是土地，是自己手裡的那杆鋤頭。
現在，你指著一堆土疙瘩跟他說，這玩意兒能讓天下人吃飽飯。
這不叫祥瑞，這叫扯淡。
“來人！”朱元璋沉聲喝道。
幾名禁衛應聲而入。
“你們幾個，都是鳳陽府的老人，跟咱一樣，都是地裡刨食出身。”
朱元璋指著桌上的土疙瘩，問道，
“瞧瞧，認不認得這是何物？”
幾名禁衛都是人精，一看皇帝這臉色就知道不對勁。
他們湊上前，小心翼翼地瞅了半天，一個個把腦袋搖得跟撥浪鼓似的。
“回陛下，小人……不認得。”
“瞧著像是某種根塊，但……從未見過。”
“是啊陛下，這玩意兒長得也太怪了。”
朱元璋的臉色更沉了。
連這些種了半輩子地的老農都不認識，這算哪門子祥瑞？
“傳大皇子。”
很快，朱標腳步匆匆地趕了過來。
“父皇。”
“標兒，你來。”朱元璋指了指桌上的東西，“你跟在先生身邊最久，見識廣博，你且看看，此為何物？”
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朱標看到那幾個土疙瘩，也是一愣。
他仔細端詳了半天，記憶裡使勁地搜索，最終還是無奈地搖了搖頭。
“回父皇，兒臣……亦不認得。大哥曾經和我說過很多奇花異草，但大部分實物，兒臣從未見過。”
這下，朱元璋心裡的疑雲，已經濃得快要滴出水來了。
他拿起一個土疙瘩，入手沉甸甸的。
他放在鼻子底下聞了聞，一股子土腥味，夾雜著一絲若有若無的植物清香。
然後，他做了一個讓幾個禁衛眼皮直跳的動作。
他從腰間摸出一把隨身的小刀，撬開一小塊，然後……直接扔進了嘴裡！
“皇上！”幾個禁衛大驚失色。
這來路不明的東西，萬一有毒怎麼辦？
朱元璋擺了擺手，示意他們稍安勿躁。
他閉上眼睛，仔細地咀嚼著。
那塊生的“土疙瘩”，入口的感覺很奇特。
硬，脆，多汁。
味道談不上好，有一點點清甜，但更多的是那股子土腥味和生澀感。
跟“好吃”兩個字，完全不沾邊。
朱元璋緩緩睜開眼，眼神裡的困惑與懷疑，幾乎要溢出來了。
就這？
就這玩意兒，也配叫“可安天下”？
先生啊先生，您這次，莫不是也叫人給蒙騙了？