念頭還沒轉完，“意外”就發生了。
“哎呀！”貓娘突然發出一聲短促可愛的驚呼，好像被地上不平的珊瑚紋路絆了一下。她整個人頓時一歪，“哎呀”一聲就往派星星懷裡倒去。
一切發生得太快，派星星根本沒反應過來，下意識伸出手臂想去扶，避免這“金貴”的小東西摔倒。
伸出手後就後悔了“壞了！不是拐賣的！是碰瓷的！！！”
就在這“攙扶”與“跌倒”的混亂瞬間，派星星隻覺得背上的包帶一緊、隨即一鬆，電光火石間，派星星的視線下意識地掃過地上。她背上的包掉在地上被巧妙地扯開了一個小小的縫隙。而懷中貓娘長長的尾巴正在縫隙中滑動翻找著。
二人對視空氣仿佛凝固了半秒。
對麵的貓娘震驚、困惑、難以置信……最終統統化為一種近乎“憐憫”的複雜情緒。
“搞什麼？！還以為是貴族，還用著這麼高級的傀儡……結果你包裡就點破木板？？？”貓娘嫌棄。
派星星僵硬地站著，手臂上還掛著這隻熱乎乎、香噴噴的小偷貓娘，但貓娘腦子裡的思維已經從“肥羊”跳躍到了“破落戶”再到“窮鬼大騙子”的無儘漩渦。
派星星清晰地感覺到對方看她的目光，瞬間從“閃閃發光的金幣袋”變成了“連鹹魚都不如的廢罐頭”。
“對不起！！！”貓娘的反應比她還快，猛地直起身，小臉漲得通紅不知道是羞愧還是氣的，撿起地上的布包，極其“恭敬”地、幾乎是砸進派星星僵著的手裡。
然後她一秒都不想多待，“我……我認錯人了！打擾了！”話音未落，她一個靈活的轉身，那條大尾巴懊惱地炸成了一個蓬鬆的毛球，“咻”地一下鑽進旁邊一條堆滿熒光海草的潮濕小巷，速度快得隻留下一抹殘影和巷子裡幾聲被驚到的鼠人尖叫。
留下派星星和鐵板燒在原地，沐浴在周遭亞人那原本是疏遠、此刻似乎又多了一絲“原來如此”般的鄙夷目光中。
派星星低頭看著掌心那枚冰冷、沉重、邊緣磨損得厲害的舊銅板，又摸了摸被扯鬆的鹹魚口袋，沉默了兩秒。
“……鐵板燒。”
“我…我是不是被一隻貓看扁了？”
“…嗡。”鐵板燒的關節發出一聲細微的摩擦聲，仿佛一個無聲的肯定
被一隻貓看扁了？！這簡直比被係統公告嘲諷還讓她火冒三丈！
“鐵板燒！”她咬牙切齒，聲音從牙縫裡擠出來，“給我追！今天不把那小賊貓的尾巴毛薅禿，我派星星三個字倒過來寫！”
小巷七拐八繞，彌漫著濃重的海腥味和熒光海草特有的甜膩氣息。
走了大概五分鐘，前方豁然開朗，卻又是一處更加隱蔽的角落。和外麵的繁榮不同，這裡似乎是某個巨大廢棄珊瑚礁的內部空洞，光線昏暗，隻有幾簇發光的苔蘚提供著微弱照明。空氣中彌漫著更濃的魚腥味、汗味和一種……像是煙草的味道？
鐵板燒猛地停在空洞入口的陰影裡，觸手無聲地卷住一塊凸起的礁石，核心光芒收斂到極致。派星星也立刻刹住腳步，屏住呼吸，貼著冰冷的礁壁往裡看。
隻見剛才那隻嬌小可愛的貓娘，此刻正耷拉著腦袋，耳朵和尾巴都無精打采地垂著，站在一個身材異常魁梧的身影麵前。
那身影背對著入口，隻能看到一個覆蓋著深青色堅硬鱗片的寬闊後背，以及一條粗壯有力、末端帶著骨錘的蜥蜴尾巴，正不耐煩地拍打著地麵，發出沉悶的“啪啪”聲。
“……老大，”貓娘的聲音帶著哭腔，又急又怕，完全沒了剛才的甜膩，“我…我真的儘力了！那家夥看不出是什麼種族看著像個貴族，穿得破是破了點，但那個傀儡真的很高檔！我…我就想摸點油水……”
“摸油水？！”一個低沉沙啞、仿佛砂紙摩擦的聲音響起，帶著濃重的不耐煩，“摸到什麼了？嗯？就摸到一包爛木頭？！”蜥蜴人猛地轉過身，露出一張布滿細密鱗片、格外猙獰麵孔，一雙豎瞳在昏暗光線下閃爍著冰冷的黃光。他伸出覆蓋著鱗片的爪子，一把揪住貓娘的衣領，幾乎將他提離地麵。
“廢物！”蜥蜴人低吼，唾沫星子幾乎噴到貓娘臉上，“老子讓你去‘開張’，不是讓你去丟人現眼！還差點惹上一個‘人形種’！你知道‘人形種’意味著什麼嗎？意味著麻煩！天大的麻煩！要是她背後真有什麼水晶尖塔的老東西，我們這‘珊瑚暗礁’都得被掀了！”
貓娘嚇得渾身發抖，眼淚在眼眶裡打轉：“我…我不知道…她包裡真的什麼都沒有……老大，再給我一次機會……”
“機會？”蜥蜴人嗤笑一聲，鬆開爪子，貓娘“噗通”一聲跌坐在地。
蜥蜴人用尾巴尖煩躁地掃了掃地麵，“沒機會了！規矩就是規矩！惹了不該惹的人，就得付出代價！”他環視了一圈周圍陰影裡影影綽綽、同樣散發著不善氣息的其他亞人身影，感受到了入口處的陌生氣息。
聲音陡然拔高，“聽著！這小子！辦事不力，還差點給‘暗礁’招禍！從今天起，他不再是‘暗礁’的人！他的死活，跟‘暗礁’無關！”
又回頭看了一眼貓娘“你應該慶幸你不是雌性。”
“老大！”貓娘發出一聲絕望的哀鳴。
蜥蜴人卻看都不看他，對著陰影裡吼了一聲：“把他扔出去！扔遠點！彆臟了我們的地盤！”
話音剛落，兩個身材高大、長著鯊魚般利齒和粗糙皮膚的魚人嘍囉從陰影裡走出來，麵無表情地一左一右架起癱軟在地的貓娘。
“不！老大！不要！我……”的掙紮和哀求聲被粗暴地打斷，一個魚人嘍囉直接用一塊破布塞住了他的嘴。
派星星躲在礁石後，看得目瞪口呆。她隻是想教訓一下這隻膽大包天的貓，順便用此要挾打聽一下這裡的消息。她完全沒想到會撞見這麼一出“幫派清理門戶”的大戲！
更讓她震驚的是這隻柔弱無骨的可愛貓娘，此刻被粗暴地架著，因為掙紮，原本束在腦後的短發散落下來，露出線條略顯硬朗的下頜輪廓，喉結在白皙的皮膚下滾動……這特喵還是個公的？！！
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