第一節：砂鍋裡的煙火氣
陳默把最後一塊冰糖“哢嗒”敲碎扔進炒鍋時，廚房裡的焦糖香已經濃得能裹住人——不是那種齁甜的膩味，是混著八角、桂皮的醇厚香氣，勾得人胃裡的饞蟲直打轉轉。油煙機嗡嗡轉著像台小風扇，他掀開砂鍋蓋的瞬間，蒸汽“噗”地湧出來，在眼鏡片上蒙了層白霧。等他擦乾淨眼鏡再看，砂鍋裡的蹄髈正裹著紅亮的醬汁咕嘟冒泡，每塊肉都吸足了湯汁，邊緣泛著琥珀色的光，連豬皮上的細毛都被醬汁潤得看不見了。
“姐夫！你這鍋豬蹄要是開店，我願意天天提前兩小時來排隊！”林薇的聲音從客廳飄進來，帶著脆生生的笑意，還夾雜著抱枕摩擦沙發的“沙沙”聲。陳默探頭一看，這丫頭正盤腿坐在沙發上，懷裡抱著個草莓圖案的抱枕，眼睛卻直勾勾盯著廚房門，脖子伸得像隻等著投喂的小鵝，連腳尖都跟著晃悠。
“就你嘴甜，”陳默回頭笑了笑，圍裙上沾著的幾點醬油漬顯得格外接地氣，“再等十分鐘，讓醬汁收收稠，到時候肉一抿就化，才叫絕。”他手裡的鍋鏟輕輕翻動，蹄髈在砂鍋裡碰撞出“咕咚咕咚”的沉悶聲響，混著香料的香氣，像條小蛇似的，順著廚房門縫溜到客廳，把林薇的饞蟲勾得更凶了。
林慧端著洗好的草莓走過來，瓷盤裡的草莓顆顆飽滿，還掛著晶瑩的水珠。她胳膊肘輕輕撞了撞丈夫的腰，力道不大，卻滿是親昵：“行了，彆慣著她。上周才來蹭過飯，這周又饞了，再這麼吃下去，遲早把你這手藝吃成獨家秘方。”話雖這麼說，她眼裡卻漾著笑意，伸手替陳默理了理歪掉的圍裙帶子，指尖劃過他後腰時，還悄悄捏了捏：“火關小點，彆糊了，你上次把糖炒焦的黑渣子，我刷了半天才掉。”
陳默點點頭，目光落在妻子鬢角的碎發上——結婚五年，林慧總說他把小姨子慣壞了。林薇比林慧小八歲，打小就黏著這個姐夫，三歲時還抱著陳默的腿喊“要跟姐夫回家”，氣得林慧追著她打了半條街。尤其是陳默做的紅燒蹄髈，林薇更是吹成“天下第一美味”，每次來家裡必點，陳默也總樂嗬嗬地滿足她——畢竟，能讓家裡兩個最重要的女人吃得開心，對他來說比什麼都強。
“姐，你就是嫉妒姐夫對我好！”林薇衝林慧做了個鬼臉，舌頭吐得老長，忽然又像想起什麼似的，壓低聲音，神神秘秘地湊到林慧耳邊，“對了姐，我昨天逛街看到一件特彆適合姐夫的襯衫，藏青色的，料子摸起來滑溜溜的，你猜多少錢？”
林慧挑眉，伸手捏了捏妹妹的臉頰：“又想讓我給你報銷？上次你說給我買圍巾，結果自己買了雙運動鞋，這次又想打什麼主意？”她太了解林薇了，這丫頭剛畢業參加工作，工資不高卻總想著給家裡人買東西，每次都找借口讓姐姐姐夫“讚助”，上次還把“給姐夫買剃須刀”說成“給家裡添家電”，差點沒把陳默笑噴。
廚房裡的陳默聽著姐妹倆的拌嘴，嘴角忍不住上揚。他撈出一塊蹄髈，用筷子輕輕一戳，皮肉立刻“啵”地裂開，露出裡麵粉嫩的肌理，連纖維都吸滿了醬汁。湯汁濃稠得剛好，掛在肉上不會滴落，順著筷子尖往下淌時，還能拉出細細的糖絲——這可是他琢磨了三年才掌握的火候，剛開始要麼煮得太爛沒嚼勁，要麼醬汁太稀沒味道，現在終於能做到“肥而不膩，瘦而不柴”。
“差不多了！”陳默端著砂鍋出來，砂鍋蓋一掀，熱氣裹挾著香氣“轟”地散開，林薇瞬間從沙發上彈起來，動作快得像隻受驚的兔子，眼睛瞪得溜圓：“哇！這色澤絕了！姐夫，你這手藝真是越來越精進了，比上次我在飯店吃的強十倍！”她邊說邊湊過去，鼻子差點碰到砂鍋沿，被林慧一把拉回來：“小心燙！洗手去，就知道吃，跟你姐夫一個樣，都是吃貨。”
林慧笑著拍了她一下，轉身又對陳默說：“我去拿碗筷，你陪她聊會兒，彆讓她偷吃。”
陳默剛在沙發上坐下，林薇就像隻小麻雀似的湊了過來，從帆布包裡掏出一個牛皮紙信封——不是那種普通的信封，是印著小碎花的文藝款，看起來還挺精致。她眼神亮晶晶的，把信封往陳默麵前推了推，手指緊張地絞著包帶，臉頰有點發紅，連耳朵尖都透著粉。
陳默愣了一下。林薇平時大大咧咧，遞個東西都是“啪”地扔過來，很少有這種鄭重其事的樣子。他剛要伸手去接，林慧拿著碗筷從廚房出來，眼角餘光瞥見這一幕，腳步頓了頓，故意咳嗽了一聲：“什麼東西神神秘秘的？是不是又給你姐夫塞小紙條，讓他偷偷給你買零食？”
林薇吐了吐舌頭，沒說話，隻是偷偷瞄了陳默一眼，嘴角藏著狡黠的笑，像隻偷了腥的小貓。
陳默心裡“咯噔”一下。他忽然想起上個月，林薇跟他借了兩千塊錢，說是要給同學隨禮，當時還特意叮囑“彆告訴我姐，她會說我亂花錢”。難不成是寫了借條，想讓他瞞著林慧？還是這丫頭又看上什麼東西，不好意思跟姐姐說，想讓他幫忙“求情”？他腦子裡瞬間閃過無數種可能，手心竟微微出汗了——畢竟，林慧要是知道他瞞著自己借錢給林薇，少不了要跟他“理論”半天。
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林慧見兩人神色不對，更覺得奇怪，三步並作兩步走過來，沒等陳默碰到信封，一把就搶了過去。她挑眉看著妹妹，眼神裡帶著點審視，像個查崗的“領導”：“又搞什麼小動作？上次你給你姐夫塞紙條，讓他給你買冰淇淋，結果他吃了一半就拉肚子，忘了？”
林薇吐了吐舌頭，沒說話，隻是偷偷給陳默使了個眼色，那眼神裡滿是“你等著看好戲”的得意。
第二節：捏皺的紙條
林慧展開紙條時，指節因為用力泛著白——她總覺得妹妹最近有點不對勁，這兩個月來的次數格外勤，每次來都跟陳默嘀嘀咕咕，上次還聽見兩人在陽台說什麼“秘密計劃”，聲音小得像蚊子叫。雖說知道他們姑婿倆關係好，跟親兄妹似的，但她心裡還是有點犯嘀咕：畢竟，陳默是她老公，林薇是她妹妹，要是真有什麼“秘密”，她這個中間人可就尷尬了。
“姐，你彆瞎看……”林薇伸手想去搶，卻被林慧靈巧地躲開了。林慧仗著比妹妹高半頭，把紙條舉得高高的，像小時候搶林薇的糖果似的：“我看看怎麼了？你姐夫是我老公，你給我老公塞紙條，還不讓我看？”
“我看看怎麼了？”林慧瞪了妹妹一眼，目光落在紙條上，逐字逐句讀了起來，聲音還故意拖長了調子：“‘姐姐嫁對好兒郎，我誇姐夫品行良。喜見姐夫疼姐親，歡聲笑語滿廳堂。’”
她的聲音漸漸放緩，眉頭也舒展開了。這詩寫得雖不算工整，平仄也不對，但句句在理，尤其是“喜見姐夫疼姐親”那句，像顆小糖豆似的，甜到了她心坎裡。她忍不住偷偷瞄了陳默一眼，見他正一臉得意地看著自己，臉頰不由自主地泛起熱意，連耳朵根都紅了——結婚五年，陳默確實疼她，家裡的家務他包了大半，她加班晚了，他還會煮好夜宵等她，這些小事，妹妹都看在眼裡，還寫成了詩，怎麼能不讓她開心？
陳默懸著的心稍稍放下，鬆了口氣似的笑了笑：“薇薇這詩寫得不錯，還知道誇你姐眼光好，看來沒白疼她。”他邊說邊給林慧遞了個眼神，意思是“你看，我就說沒什麼事吧”。
林薇卻急了，跺了跺腳，差點把沙發墊子都踩歪了：“姐！你再仔細看看，把每句第一個字連起來念！彆光看內容，重點在開頭！”她邊說邊指著紙條，手指因為著急都在微微發抖。
“第一個字？”林慧愣了一下，重新看向紙條，一個字一個字地指著念，像個剛學認字的小學生：“第一句‘姐’，第二句‘我’，第三句‘喜’，第四句‘歡’……姐、我、喜、歡？”
她念完猛地一怔，眼睛瞪得溜圓，手裡的紙條都差點掉在地上。隨即反應過來，又氣又笑地拍了林薇一下，力道卻很輕，像在撓癢癢：“你這丫頭，正經詩不寫，倒學會玩這種藏頭花樣了！是不是跟你那幾個閨蜜學的？整天淨想些歪點子！”話雖帶著嗔怪，眼裡的笑意卻藏不住，連嘴角都快咧到耳根了。
陳默在一旁聽得真切，剛落下的心又猛地提了起來，而且比剛才更慌——“姐我喜歡”？這話從林薇嘴裡以藏頭詩的形式說出來，怎麼聽都覺得不對勁。他偷偷瞄了林慧一眼，見她臉上沒什麼怒氣，隻是有點哭笑不得，才敢小聲說：“薇薇，你這玩笑開得有點大……你姐要是當真了，咱倆都得挨訓。”
“我沒開玩笑啊！”林薇眨了眨眼，表情一臉認真，還特意挺起胸膛，像是在強調自己說的是實話：“我是真喜歡，比喜歡吃你做的紅燒蹄髈還喜歡！”
這下輪到陳默和林慧都愣住了。廚房裡的砂鍋裡還在“咕嘟咕嘟”作響，蹄髈的香氣源源不斷地飄出來，連空氣裡都帶著甜絲絲的肉香，可客廳裡的氣氛卻瞬間變得有些微妙，像被凍住了似的。林慧的笑容僵在臉上，看了看妹妹，又看了看丈夫，嘴唇動了動，卻沒說出話來——她腦子裡亂糟糟的，一會兒想“妹妹不會真的對陳默有意思吧”，一會兒又想“不可能，他們倆從小就跟兄妹似的”，越想越糾結。
陳默的後背已經開始冒汗了，連襯衫都貼在了皮膚上。他知道林薇從小就依賴自己，小時候摔倒了，第一個找的不是爸媽，而是他這個姐夫；上學時被欺負了，也是他去學校替她撐腰。可那是妹妹對姐夫的依賴，怎麼突然就變成“喜歡”了？他張了張嘴，想解釋又不知道從何說起，急得手心全是汗，連聲音都有點發顫：“薇薇，你……你是不是有什麼誤會？我是你姐夫，你是我小姨子，咱們之間……咱們之間是親情，不是那種喜歡。”
林薇看著陳默緊張得手足無措的樣子，突然“噗嗤”一聲笑了出來，笑得前仰後合，連眼淚都快出來了。她捂著肚子，指著陳默說：“姐夫！你……你想哪兒去了！我是真喜歡……喜歡你做的紅燒蹄髈啊！你以為我喜歡什麼？”
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“啊？”陳默和林慧異口同聲地叫了出來，對視一眼，都從對方眼裡看到了驚訝和鬆了口氣的釋然。林慧甚至誇張地拍了拍胸口，像是剛從鬼門關走了一遭：“你這死丫頭，嚇死我了！我還以為你……還以為你腦子進水了，想跟你姐搶老公呢！”
陳默擦了擦額頭的汗，苦笑著搖頭：“祖宗們，我差點兒嚇暈過去。剛才心都提到嗓子眼了，還以為出什麼大事了，連紅燒蹄髈都忘了關火。”他邊說邊起身往廚房跑，生怕醬汁真的糊了，留下林慧和林薇在客廳裡笑作一團。
林薇捂著嘴偷笑，見陳默進了廚房，才湊到林慧身邊，小聲說：“姐，你剛才是不是也以為我喜歡姐夫？”
林慧沒好氣地擰了她一把：“你還好意思說！再敢開這種玩笑，我就告訴你媽，讓她好好收拾你！”話雖嚴厲，語氣裡卻沒什麼火氣，反而帶著點後怕的溫柔——畢竟，剛才那一瞬間，她是真的有點慌了。
第三節：陽台的低語
晚飯在略顯微妙又充滿歡聲笑語的氣氛中繼續。林薇依舊像往常一樣，一邊大口吃著蹄髈，一邊嘰嘰喳喳地說單位裡的趣事——說她的領導是個“強迫症”，連文件的裝訂線都要對齊；說她的同事小王每天帶的便當都像藝術品，看得她直流口水；說周末想去看畫展，問林慧和陳默要不要一起去。
陳默和林慧有一搭沒一搭地應著，各自心裡卻都打著小算盤。陳默是覺得，林薇剛才的玩笑開得有點太突然，雖然知道是鬨著玩的，但總覺得哪裡不對勁；林慧則是在琢磨，妹妹這兩個月來的次數確實太勤了，以前都是一個月來一次，現在幾乎每周都來，而且每次來都要找陳默聊天，難不成真的有什麼事瞞著她？
吃到一半，林薇忽然放下筷子，手裡還拿著啃了一半的骨頭，一本正經地說：“姐，姐夫，我有件事想跟你們商量。”她的表情格外認真，連嘴角沾著的醬汁都忘了擦，看起來有點滑稽又有點可愛。
陳默和林慧對視一眼，都從對方眼裡看到了“果然有事”的表情。陳默放下筷子，用餐巾擦了擦嘴：“你說吧，什麼事。隻要不是借錢，都好商量。”他故意開了個玩笑，想緩和一下氣氛。
林薇卻沒笑，反而有點不好意思地撓了撓頭：“就是……我交了個男朋友，想周末帶他來家裡吃飯，讓你們幫我把把關。你們看行不行？”她說完，眼睛緊張地看著陳默和林慧，像個等待老師打分的學生。
“男朋友？”林慧眼睛一亮，剛才的疑慮瞬間煙消雲散，語氣也變得急切起來，“什麼時候的事？怎麼從沒跟我說過？人怎麼樣？做什麼工作的？多大了？家是哪裡的？”她連珠炮似的問了一連串問題，比查戶口的還仔細。
林薇被姐姐問得有點招架不住，笑著說：“就上個月認識的，是我們公司合作方的一個項目助理，叫張宇，人挺老實的，對我也挺好。比我大兩歲，家是本地的，父母都是老師。”她邊說邊偷偷觀察林慧的表情，見姐姐臉上沒什麼不滿，才鬆了口氣。
陳默也鬆了口氣，笑著說：“這是好事啊。帶來看看，讓你姐把把關，她看人準。上次你姐還說，我是她這輩子看的最準的人。”他邊說邊給林慧遞了個眼神，逗得林慧臉紅了。
“那……”林薇看了看砂鍋裡剩下的蹄髈，小聲說，“我想讓姐夫那天也做紅燒蹄髈，張宇也愛吃這個。他上次跟我說，最喜歡吃他媽媽做的紅燒蹄髈，我想讓他嘗嘗姐夫的手藝，比他媽媽做的還好吃。”
“你這丫頭，真是癡心不改。”林慧笑著點了點她的額頭，“沒問題，讓你姐夫給你露一手，好好招待你的男朋友。”
陳默也笑著應承：“放心吧，保證讓你男朋友吃得滿意，以後天天想來咱們家吃飯。”
話雖這麼說，可陳默心裡總覺得有點不對勁。林薇剛才說張宇是項目助理時，語氣裡帶著點不易察覺的驕傲，像是在炫耀什麼；說起張宇時，臉頰泛起的紅暈也不像是普通的害羞，更像是陷入愛情的甜蜜；尤其是她反複叮囑一定要做紅燒蹄髈時，眼裡一閃而過的緊張，讓陳默覺得事情可能沒那麼簡單——這丫頭，不會是想借著“讓男朋友嘗蹄髈”的名義，搞什麼彆的花樣吧？
飯後，林慧收拾碗筷去了廚房，林薇說要幫姐夫打下手，也跟著進了廚房。陳默正在水池邊洗碗，泡沫都快沒過手腕了，林薇忽然湊到他身邊，壓低聲音說：“姐夫，周六張宇來的時候，你能不能……能不能幫我個忙？”她的聲音壓得很低，像怕被林慧聽見似的，連呼吸都變得小心翼翼。
“怎麼了？”陳默停下手裡的動作，側過頭看著她，泡沫還沾在他的下巴上，看起來有點滑稽。
“你能不能跟我姐說，我這首詩是你教我寫的？”林薇的聲音壓得更低了，眼神裡帶著點懇求，還輕輕拉了拉陳默的衣角，像隻被雨淋濕的小奶貓，連語氣都軟乎乎的，“我怕張宇知道我費這麼大勁寫藏頭詩，就為了誇你做的蹄髈，會覺得我太饞了，滿腦子就想著吃，留下個‘吃貨’的壞印象。他之前還說喜歡文靜點的女生呢……”
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陳默手裡的洗碗布“啪嗒”掉在水池裡，水花濺了他一褲腿。他愣了兩秒，看著林薇那副“天塌下來了”的著急模樣，忍不住笑出了聲：“你這丫頭，想太多了吧？喜歡吃怎麼了？吃貨多可愛啊，總比那些矯揉造作的強。再說了，張宇要是真喜歡你，還能因為你愛吃就嫌棄你？”
“那不一樣！”林薇急得直跺腳，水池邊的瓷磚被她踩得“咚咚”響，“我第一次帶他見家人，總得留點好印象吧？要是他覺得我是個隻會吃的小饞貓，以後跟我約會都隻敢帶我去快餐店，那多沒麵子！”她說著，還誇張地捂了捂臉，仿佛已經看到了自己被張宇拉去吃漢堡的“悲慘場景”。
陳默被她逗得直樂，彎腰撿起洗碗布，擰乾水後繼續擦盤子：“行，沒問題。到時候我就跟你姐說，是我閒得沒事，教你寫了首詩逗她開心，順便誇誇我自己的手藝。這樣總行了吧？”
“謝謝姐夫！”林薇瞬間眉開眼笑，剛才的愁雲一掃而空，還湊過去給了陳默一個大大的擁抱，“我就知道你最好了！等我跟張宇結婚了，一定讓他天天請你吃大餐！”
“你們倆又在嘀咕什麼呢？”林慧擦著手從客廳走進來，狐疑地看著他們，手裡還拿著剛從冰箱裡拿出來的酸奶，“神神秘秘的，是不是又在說我的壞話？我剛才好像聽見有人說要結婚？”
“沒有沒有！”林薇趕緊鬆開陳默，手忙腳亂地解釋，“我在跟姐夫請教紅燒蹄髈的做法呢，想學著做給張宇吃，讓他也嘗嘗我的手藝。”她說著，還故意拿起旁邊的勺子，假裝在鍋裡比劃翻炒的動作，樣子笨拙得像隻剛學飛的小鳥。
“是嗎？”林慧顯然不太相信，眼神在兩人之間來回掃視，像台掃描儀似的，“我怎麼聽見‘結婚’兩個字了？你們倆該不會是在密謀什麼吧？”
陳默趕緊打圓場：“你想多了，薇薇就是說以後學會了蹄髈，要做給我們吃，跟結婚沒關係。她才剛交男朋友，哪能這麼快就想到結婚啊。”他邊說邊給林薇使了個眼色，讓她彆再亂說話。
林薇心領神會，趕緊點頭：“對對對，姐你想多了，我就是想好好學做菜。”她說著，還拿起一塊沒吃完的蹄髈，塞進嘴裡大口嚼著，假裝自己滿腦子都是吃的，以此轉移林慧的注意力。
林慧看了看妹妹狼吞虎咽的樣子，又看了看丈夫一臉“真誠”的表情，終於鬆了口氣：“行了行了，彆光顧著吃，記得把廚房收拾乾淨。老陳，你也彆慣著她，讓她自己洗碗，省得她總覺得我們倆好欺負。”
“知道了。”陳默笑著點頭，心裡卻偷偷給林薇比了個“ok”的手勢——這丫頭，為了在男朋友麵前維持形象，還真是下了不少功夫。
林薇在客廳待了一會兒，說要回去準備周末帶男朋友來的衣服和禮物，就拎著包先走了。她走後，林慧坐在沙發上，手裡拿著那張寫著詩的紙條，反複看著，手指在“姐我喜歡”四個字上輕輕摩挲，忽然開口說：“老陳，你覺不覺得薇薇今天有點奇怪？”
“奇怪？”陳默正在擦桌子，聞言動作頓了頓，“還好吧，就是小孩子心性，想給我們個驚喜，順便在男朋友麵前留點好印象。”他儘量讓自己的語氣聽起來自然，不想讓林慧察覺到異樣。
“我不是說詩的事。”林慧皺了皺眉，把紙條疊好放進抽屜裡，“我是說她突然說要帶男朋友來。上個月我還問她有沒有對象，她說沒有，這才一個月就確定關係，還要帶回家，是不是太快了點？而且她剛才提到張宇的時候，眼睛都在發光，跟以前說彆的男生不一樣，我總覺得她藏了什麼事沒說。”
陳默想了想，在妻子身邊坐下，握住她的手：“現在年輕人談戀愛都這樣，覺得合適就在一起了，不像我們那時候，還得慢慢相處半年才敢確定關係。再說薇薇也不小了，都二十二了，該談戀愛了。至於她藏沒藏事，等周六張宇來了，我們好好觀察觀察不就知道了？彆瞎擔心。”
林慧點點頭，靠在陳默肩上，手指輕輕劃著他的手背：“也是。希望這丫頭能遇到個真心對她好的人，彆像我同事家的女兒似的，遇人不淑，最後傷心又傷錢。”
陳默輕輕拍了拍她的背，心裡卻隱隱覺得，事情可能沒那麼簡單。林薇剛才在廚房的請求，看似合情合理，可她眼神裡的慌亂，卻不像隻是為了在男朋友麵前維持形象那麼簡單——這丫頭，說不定還藏著彆的秘密，隻是沒好意思說出來而已。
他想起林薇剛才說張宇是項目助理時，語氣裡那點不易察覺的驕傲；想起她提到張宇時，臉頰泛起的紅暈；想起她反複叮囑一定要說是姐夫教她寫詩時，眼裡一閃而過的緊張。這些細節像碎片一樣在他腦海裡拚湊，隱隱指向一個他不敢確定的猜測：難道這丫頭，是想用這首詩，向張宇表白？
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這個念頭剛冒出來，就被陳默壓了下去——不可能，薇薇要是想表白，直接跟張宇說就行了，何必繞這麼大個圈子，還牽扯到自己和林慧？他搖了搖頭，覺得自己是想多了，大概是剛才被林薇的玩笑嚇著了，才會胡思亂想。
可他不知道的是，自己的猜測，離真相其實隻有一步之遙。林薇寫下這首詩的真正目的，遠比他想象的要複雜得多，而這個藏在紅燒蹄髈香氣裡的秘密，很快就會在周末的飯桌上，以一種意想不到的方式被揭開。
第四節：周末的訪客
周六一大早，天還沒亮透，陳默就被林慧從被窩裡拽了起來。“快起來快起來，去菜市場買豬蹄，晚了就買不到新鮮的了！”林慧手裡拿著購物清單，語氣急切得像要去搶春運火車票，“我還列了要買的菜，你記得買新鮮的香菇和桂皮，上次你買的桂皮都受潮了，味道一點都不香。”
陳默揉著惺忪的睡眼，打了個哈欠：“現在才六點，菜市場哪有那麼早開門啊？再說豬蹄哪有那麼搶手，我上次十點去都還有得賣。”他說著，又想躺回床上，卻被林慧一把揪住耳朵：“你懂什麼！今天是薇薇帶男朋友來，必須得買最好的食材，不能讓人覺得我們家不重視。趕緊起來，我已經給你煮好粥了，吃完就去！”
在林慧的“威逼利誘”下，陳默隻好不情不願地爬起來，洗漱完喝了碗粥，就拎著菜籃子往菜市場跑。好在周六的菜市場格外熱鬨，剛到七點就擠滿了人，吆喝聲、討價還價聲此起彼伏，充滿了煙火氣。陳默直奔賣豬肉的攤位，挑了兩個最大最肥的豬蹄，還特意讓老板把豬毛刮乾淨，剁成小塊，又買了新鮮的香菇、桂皮、八角，甚至還買了一把香菜，準備最後點綴用——畢竟，第一次見小姨子的男朋友，總得把菜做得精致點。
回到家，陳默就鑽進廚房忙活起來。先把豬蹄放進冷水裡焯水，加了薑片和料酒去腥味，等水開後撇去浮沫，再把豬蹄撈出來用溫水衝洗乾淨。接著在炒鍋裡放冰糖，小火慢慢炒出琥珀色的糖色，再把豬蹄放進去翻炒，讓每塊豬蹄都均勻地裹上糖色，然後加八角、桂皮、香葉、生抽、老抽，翻炒出香味後，加開水沒過豬蹄，大火燒開後轉小火慢燉。
廚房裡很快就彌漫起濃鬱的香氣，連住在隔壁的王阿姨都隔著門縫問：“小陳，你今天又做什麼好吃的呢？這麼香！”陳默笑著回答：“我小姨子帶男朋友來，做紅燒蹄髈招待他們。”王阿姨立刻笑著說：“難怪這麼香，祝你家小姨子和男朋友早日修成正果啊！”