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他深吸一口氣，雙手捧穩印璽，穩穩按向巫紋石。
紅光再次亮起，卻與之前的血色截然不同。這抹紅溫潤得像落日熔金，從石麵升起後，在霧中凝成半透明的光暈，將鄭當的身影罩在裡麵。他手中的印璽也泛起柔光，印麵的秦篆“蜀郡太守”四字竟開始發光，與石麵上的玄鳥紋遙相呼應。
更奇異的是，地麵上流淌的汞液忽然停止流動，像是被無形的筆牽引著，在青石板上緩緩凝結。先是刻出“鼎”字的鼎足，再勾勒“鎮”字的戈紋，每一筆都泛著細碎的銀光，寫完後整個文字懸浮在地麵半寸高的地方，赫然是一行甲骨文——“鼎鎮西南，清主巴蜀”。
“這是……讖言！”徐嶽俯身細看，青銅手指劃過懸浮的文字，指尖觸及的地方泛起漣漪，“殷商巫石顯讖，此乃天命所歸之兆！”
“夫人千歲！天命所歸！”剩下的六名官員齊齊跪倒在地，山呼萬歲的聲音震得霧沫四散。連最桀驁的蜀地豪強代表、犍為侯吳芮也伏在地上，額頭貼得死死的——他本是古蜀國王族後裔，一直對秦廷心懷不滿，可此刻神石顯讖，卻讓他不得不信巴清的“天命”。
巴清卻盯著那行文字，眉頭微蹙。腕間的血紋輕輕搏動，像是在與石上的讖言共鳴。她太清楚這些所謂的“天命”了：當年驪山皇陵的九鼎殘片顯“亡秦者清”的卜辭，讓嬴政對她又敬又防；如今巫石再顯“清主巴蜀”，看似是天命加持，實則是把她架在火上烤——鹹陽宮的那位帝王，最忌的便是“功高蓋主”。
“諸位大人起身吧。”她抬手虛扶，聲音恢複了慣有的清冽，“此乃神石認可諸位的忠心，並非對我。巴蜀之地能安穩至今，靠的是諸位治理有方，與我無關。”說著拿起下一方印璽，“繼續授印。”
接下來的儀式異常順利。蜀郡都尉楊煥授印時，石麵亮起綠光，浮現出“五穀豐登”的圖騰；廣漢太守李由按印時，紅光化作“舟楫平安”的紋路——皆是巴蜀百姓最期盼的景象。官員們的神色漸漸放鬆，看向巴清的目光裡多了幾分敬畏。
輪到最後一位——巴郡都尉巴邑時，石麵的反應更是驚人。
這位巴清的小叔子穿著玄色鎧甲，甲胄上還沾著礦場的塵土。當年他曾與巴清爭奪家族繼承權，在靈堂上拔劍相向；如今卻成了她最信任的臂膀，赤霄軍的半數礦兵都是他親手訓練的。他捧著印璽走上前時，步伐沉穩，眼神堅定，與先前趙離的慌亂截然不同。
青銅印麵剛觸到石紋，紅光陡然暴漲，像火焰般從石麵噴湧而出，瞬間將整座巨石都裹了進去。石中的汞礦像是被徹底激活，發出低沉的轟鳴，震得石階都微微顫抖。江麵上的霧被紅光染成赤金色，連江水都泛起了血色的漣漪。
“這是……”巴邑驚得後退一步，卻見石麵上的玄鳥紋突然展翅，鳥喙中銜出一枚青銅鼎的虛影——有嬰兒頭顱大小，鼎身刻著“西南土”三字，鼎耳還掛著細小的鎖鏈。虛影在紅光中盤旋三圈，發出鐘鳴般的聲響，隨後緩緩融入他手中的印璽之中。
徐嶽眼中閃過驚歎，青銅義肢都因激動而微微顫抖：“是九鼎之力！墨家典籍《機關錄》記載‘九鼎碎則地氣散，殘片凝則權責定’，這印璽吸了鼎氣，今後巴都尉調兵時，隻需將印璽按在礦脈石上，巴蜀境內所有與丹砂相關的礦兵，皆能感應到號令！”
巴邑舉起印璽，隻見印台邊緣的鼎耳紋路變得清晰可見，甚至能看到鼎身刻著的礦場分布圖。他抬頭看向巴清，眼中滿是激動：“嫂夫人，有此印璽，赤霄軍便能真正守住巴蜀！”
巴清看著他手中泛著紅光的印璽，忽然想起三個月前在鹹陽宮的場景。嬴政撫摸著地宮的水銀江河圖，指尖劃過“巴蜀”二字，忽然輕笑：“阿清，你用朕的錢養軍隊，朕用你的汞造陵墓，我們誰更狠？”當時她隻笑而不答，此刻卻忽然明白了——嬴政要的是長生，她要的是安身立命之地，這場互相利用的博弈，本就沒有贏家。
就在這時，巫紋石深處忽然傳來一聲脆響，像是有什麼東西碎裂了。緊接著，那些流淌的汞液快速退回石中，隻留下地麵上一行新的讖言——這次卻是用秦篆寫的，墨跡般的汞液凝成八個字：“李代桃僵，鼎碎驪山”。
【四：峽風傳警，鼎影沉江】
霧漸漸散了。陽光穿透雲層，像利劍般刺破赤金色的光暈，照在巫紋石上，將那些巫紋照得清晰可見。地麵上的汞液讖言正在慢慢消散，“李代桃僵”四字先化作銀霧，隨後“鼎碎驪山”也漸漸淡去，隻留下潮濕的痕跡。
巴清蹲下身，指尖拂過那些痕跡，汞液殘留的涼意透過指尖傳來。“李斯要動手了。”她輕聲說，語氣平靜得像是在說一件尋常事，“‘李代桃僵’，他是想找個替罪羊，把勾結六國餘孽的罪名安在我頭上。而‘鼎碎驪山’，恐怕是說他要對皇陵裡的九鼎殘片動手了。”
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徐嶽走到她身邊，青銅手指指向江麵：“方才審那五個眼線，他們招供了更驚人的事。李斯上個月密會了楚巫項伯，給了他百斤汞液和半塊楚國王室玉璧，說要‘煉蠱毒以清異端’。項伯還留下話，說‘事成後，楚地歸項，巴蜀歸李’。”他頓了頓，聲音壓得更低，“還有，驪山那邊傳來急報，始皇陵的水銀江河突然出現異動。負責灌注汞液的工匠說，昨夜見水麵浮起鼎影，鼎身刻著‘驪山囚’三字，汞液還泛起血色，嚇得當場暈過去三個。”
“鼎影？”巴清心中一緊。九鼎殘片總共十二塊，她手中藏著五塊，嬴政留了三塊在驪山皇陵，剩下四塊下落不明。李斯一直覬覦九鼎之力，難道他想盜走皇陵中的殘片？若是讓他集齊九鼎，彆說巴蜀，整個天下恐怕都要掀起腥風血雨。
她站起身，目光掃過階下的官員，語氣陡然變得果決：“巴邑，你立刻帶赤霄軍第三營和第五營回巴郡。第一，加固所有礦場的防禦，啟動墨家的‘地火陣’和‘汞霧機關’，若有方士靠近，直接用汞蒸氣熏殺，留活口審問；第二，密切監視蜀道上的方士行蹤，尤其是楚巫項伯的人，他們要煉蠱毒，必定需要大量辰砂，斷了他們的貨源；第三，清點礦兵的名冊，把李斯安插的眼線全部清出去，改用墨家的人負責糧草。”
“是！”巴邑躬身領命，握著印璽的手緊了緊。那枚吸收了鼎氣的印璽此刻正泛著淡淡的紅光，與他臂上的礦兵烙印遙相呼應——那是當年他與礦兵們一起紋上的，象征著同生共死。
巴清又看向鄭當：“鄭太守，你負責安撫巴蜀民心。立刻張貼告示，就說神石顯讖，預示來年五穀豐登、舟楫平安，讓百姓安心耕作經商。另外，丹砂的價格再降一成，糧價降兩成，就說是神石賜的恩典，告示要用朱砂書寫，文末蓋神石拓印的玄鳥紋，百姓信這個。”
“卑職遵令！”鄭當連忙應下，伸手接過巴清遞來的拓印——是今早剛拓的，玄鳥紋清晰可見，還帶著石麵的涼意。
官員們陸續退下，江麵上漸漸恢複了平靜。隻有徐嶽還站在巴清身邊，青銅義肢輕叩石階，像是在思考著什麼。“夫人，”他忽然開口，“李斯敢這麼做，恐怕是得了陛下的默許。畢竟，陛下最忌的便是‘權臣’二字，您如今手握巴蜀兵權，又壟斷丹砂，他不可能不忌憚。”
巴清沒有回答，隻是抬頭看向江麵。陽光照在水波上，泛著水銀般的光澤，竟像是一條銀色的巨龍，在江麵上緩緩遊動。遠處的巫峽入口處，一艘快船正破浪而來，船身塗著黑漆，船帆是墨家特製的“風翼帆”，行駛時幾乎無聲。
“機關城的信使。”徐嶽一眼便認出了船帆的樣式，快步迎了上去。
快船靠岸時，信使幾乎是跳著上岸的。這穿著墨色短打的年輕人臉色慘白，腰間掛著青銅鳥形符——那是機關城最高等級的信物，鳥嘴銜著的竹簡刻著“急報”二字。他撲到徐嶽麵前，聲音因急促而沙啞：“巨子！嫂夫人！鹹陽急報——李斯向廷尉府遞了奏疏，指控夫人私藏九鼎殘片、豢養私兵，意圖謀反！始皇陛下已經派禦史大夫馮劫前來巴蜀核查，明日便到巴郡！”
“謀反？”徐嶽怒喝一聲，青銅義肢重重砸在石階上，“李斯這老賊，竟顛倒黑白！”
巴清卻異常平靜。她站在巫紋石前，聽著信使的話，腕間的殷商血紋忽然劇烈發燙，像是要燒起來一般。陽光透過石麵的巫紋，在她身上投下斑駁的紅光，玄色曲裾上的銀線巫紋與光影交織，竟像是披了一層流動的星砂。巫紋石頂端不知何時凝結了一滴水銀，在陽光下折射出刺目的光，像是一隻眼睛，正冷冷地注視著江麵駛來的方向。
“來得正好。”她輕聲說，指尖撫過石麵上的玄鳥紋，鳥喙處的丹砂紅像是被激活，泛著淡淡的光，“我倒要看看，李斯的‘李代桃僵’，怎麼敵得過神石顯的‘鼎鎮西南’。馮劫是個明白人，他若敢偏聽偏信，便讓他嘗嘗汞毒的滋味。”
徐嶽看著她的背影，忽然發現她的身影在紅光中竟顯得有些虛幻，像是與那座巫紋石融為了一體。江風再次卷起，帶著丹砂的清香與水銀的冷冽，遠處的猿啼聲又起，卻不再是之前的尖銳，反而像是某種古老的歌謠，在巫峽間久久回蕩。
巴清知道，這場與李斯的博弈，才剛剛開始。巫峽的巫紋石隻是她布下的第一枚棋子，接下來，鹹陽宮的帝王、楚地的餘孽、墨家的機關，都將成為她的籌碼。而驪山的九鼎殘片、皇陵的水銀江河，終將揭開嬴政長生夢背後的驚天秘密——那秘密，或許比謀反的罪名更可怕。
江麵上的陽光越來越盛，將江水染成了金色。巴清抬手遮了遮眼，腕間的血紋在陽光下泛著淡金的光，與遠處的江龍遙相呼應。她忽然笑了，這一次的笑裡，帶著幾分釋然，幾分狠厲——在這亂世之中，想要活下去，從來都隻能靠自己。認
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