小灰的笑意驟然凍結，小小的身體猛地繃直，連懷裡那個卡通江鋒玩偶都“僵住”了。
“呀！”
一聲短促的驚呼同時響起。
是哈爾西。
那悠然自得的秋千瞬間崩散成無數飛舞的光點，拇指大小的白裙投影猛地從江鋒肩頭跳了下來，輕盈地落在他膝蓋旁邊。
她臉上那無憂無慮的快樂蕩然無存，小小的眉頭緊緊鎖在一起。
仰著頭，目光穿透了艦橋，投向深空中的某一點。
“至高統帥！”哈爾西的聲音裡，再也找不到半點童稚。
“石村號遠程被動傳感器陣列，捕捉到高度異常的信號，坐標已鎖定！”
“是什麼？”江鋒問道。
小灰接過話頭，語速快得驚人。
“偵測到大型蟲洞開啟的能量特征。”
“偵測到高能推進器尾跡排放。”
“冰巨星北極點相對方向，黃道麵上方，約23度，距離1120萬公裡。”
哈爾西的小手一揮，一道清晰的，帶著強烈乾擾波紋的極紫外光譜圖投射而出。
一條極其突兀，異常尖銳的譜線，刺眼無比，鶴立雞群地浮現在複雜的背景噪音中。
“確認推進器排放特征。”哈爾西緊繃道：“中心波長，30.4納米。對應氦原子冷卻時，捕獲第一個電子並產生能級躍遷的事件。”
“等離子體溫度估算中……”哈爾西頓了一下。
“峰值溫度超過3.4億攝氏度，譜線高度純淨。”
“解析出主要成分，氦4，以及一個質子信號。”
“燃料類型判定為‘氚氦三’聚變反應。”
氚氦三？氚氦三聚變？
這幾個字，像是一縷高壓電，狠狠刺入江鋒的理智。
剛才討論燃料時那點輕鬆和喜悅被瞬間蒸發。
一股寒意從腚溝子猛地衝上腦瓜子，席卷全身，頭皮陣陣發麻！
“該死！”江鋒猛地從艦長椅上彈起，帶起一陣風。
阿基裡斯裂隙不是星際貿易的主乾道，而是遍布致命輻射和引力陷阱的宇宙墳場。
半徑兩光年之內，除了石村號之外，絕不會有任何智慧生命的活動跡象。
更不可能出現如此乾淨、如此高效的氚氦三聚變推進器排放信號。
唯一的解釋，就是有船，正在穿越那個突然打開的蟲洞。
一艘，或者一些太空船。
科技水平至少與他們相當，甚至可能更高。
“敵襲預警，最高戰備級彆。”江鋒下達了命令。
“小灰，立刻執行緊急回收協議。所有鷹爪、雲鯨無人機，全部返航。”
“確認，緊急回收協議啟動。召回指令已發送至信號中繼無人機。”小灰回答道。
艦橋主屏幕上，散布在冰巨星外圍和哀嚎之環不同區域的兩團光點，逐一由代表作業狀態的綠色，齊刷刷地轉變為刺目的紅色。
機群之間相互通訊，分布式的通訊鏈路在高度乾擾性的塵埃環帶內非常有效。
數千架無人機，紛紛開始高速朝著代表石村號的藍色大光點彙聚。
“哈爾西。”江鋒的目光掃向膝蓋旁那個小小的身影。
“立刻通知勞拉和嘉絲蒂。告訴勞拉，彆分析塵埃環帶組分了。還有嘉絲蒂，彆管那些失事船隻了。馬上駕駛科迪亞克穿梭機回來。”
“緊急通訊發送中，獲得回複，她們正在往回趕。”哈爾西的話讓江鋒暫時鬆了口氣。
但隨後，他的腦海中，就有大量信息在此起彼伏。
1120萬公裡，再加上光速的限製……
這個距離意味著他們此刻看到的蟲洞開啟信號、那致命的推進器尾焰……
全都是三十八秒之前的景象。
整整三十八秒的延遲！
這對於星際航行來說看似問題不大，但對於戰爭來說，就是生死存亡的邊界。
如果對方在穿越蟲洞的瞬間攜帶著巨大的動量……
如果對方來襲的軌跡末端正好會遇到石村號……
冷汗順著江鋒的鬢角滑落，他感覺自己的血液似乎都涼了一半。
‘石村號現在是什麼狀態？’他捫心自問。
礦石幾乎滿載，那是接近5000萬噸。
燃料幾乎滿載，那是接近3000萬噸。
再加上小灰新增的體重，當前乾重達到了6240萬噸。
三者相加，那可是1.4億噸的淨質量。
加速笨拙得如同陷入泥潭的老牛，想要快一些，根本就是天方夜譚。
要讓它從環繞冰巨星的軌道，獲得足以規避遠程攻擊的速度，需要的時間太長了！
“小灰，一旦回收完成，就讓石村號開始加速。”
“3g推力，保持在冰巨星南極上空。”
“我要你把軌道儘快提升到哀嚎之環的高軌道，也就是20萬公裡。”
“同時，你還必須利用塵埃環帶作為掩體！”
江鋒連珠炮一樣發號施令：“同時，立刻釋放第一批納米戰鬥機，先放四百架。”
“讓它們潛入塵埃帶，靜默待機，利用冰巨星和塵埃帶掩護自身信號。”