數小時的激戰。
冰彗星內部的防禦平台被逐一清除。
但為了確保絕對的安全，江鋒讓哈爾西進行估算之後，還乾掉了不少天然冰彗星。從爆炸產生的發射線來看，這些沒有開火的冰彗星內部，約有三分之一還藏著防禦平台。
江鋒自己都感到後怕，獵戶座66簡直就是一個死亡陷阱。
這裡比他遭遇過的任何一個地方都更加可怕，對方的力量看似分散，卻織成一張大網，死死黏住所有膽敢闖入的敵人，狠狠予以打擊。
來到這裡，就像是來到了一片蛛網上，如果不是體量足夠大的獵物，根本無法掙脫。
現在，是蠍子和蜘蛛的對決了。
蠍形攻勢，右鉗尖端。
奎德號不屈不撓，引領著整個編隊向前推進。
艦橋內，梅琳娜全神貫注，審視著戰術星圖和數據鏈，神經繃緊。
‘江鋒統帥原來這麼謹慎。被清掃的冰彗星，確保了我方艦隊側翼和後方的安全。’
‘這麼一來，我們就不用擔心在前進的過程中，被突然激活的防禦平台從意想不到的角度攻擊。至少目前來看，其他方向的威脅都被清除了。’
‘我們可以專注於米迪蘭特了。’
她正想著。沒有任何預兆，艦橋主屏幕一角，艦艏護盾的能量條猛地閃爍起刺眼的紅光。
數值高台跳水，轟然暴跌！
防禦係統操作員幾乎是吼出來的：“前向主護盾遭遇超強能量衝擊。能量水平下降中……剩餘，剩餘百分之十。還在持續衰減！”
一股寒意，瞬間掠過梅琳娜的大腦。
如此劇烈的護盾損耗，絕非普通激光擦過所能造成。這是又一次精準的致命狙殺。
她沒有驚慌，多年在生死邊緣磨練出的本能，讓她在極短時間內反應過來，並做出了最極限的應對：“火控。前向區域，五十枚防禦導彈，立即發射。”
“防禦係統。聽我命令，停止對艦體後部，以及左舷和右舷所有的護盾發電機進行供能。將全部護盾發電機的輸出功率，百分百強製導入前向護盾區段。重複，全部。”
“熱管理。立即切斷所有武器係統的主動冷卻循環。將所有可用散熱容量分配給前向護盾發電機集群，確保其過載運行下的熱穩定性。”
三道沉穩的命令。
艦橋內所有人都悚然一驚。
放棄所有其他方向的防護，將所有能源和散熱能力孤注一擲地壓在正前方，這無異於一場豪賭。一旦判斷失誤，或者遭受敵方來自其他方向的攻擊，奎德號將變成不設防的棺材。
然而，沒有人質疑，也沒有人遲疑。命令被執行。
五十枚防禦導彈拖著熾白的尾跡，爭先恐後地衝出電磁彈射軌道，在前方虛空中迅速爆開，形成一片快速擴散的金屬微粒雲團。
雲團保持著略微比艦船稍微快一點點的速度，一直停留在前方。
同時，防禦係統操作員麵前的控製台上，閃著一片告警紅光。
他一邊操作，口中大聲確認：“後部及側舷護盾已強製下線。所有繼電器重新導向，已經完成。前向護盾能量過充百分之五百。”
“磁約束場強度提升百分之三百。等離子體密度與護盾厚度大幅增加。”
梅琳娜麵前的光幕上，前向護盾的參數瞬間飆升，紅色的危險信號，在她眼裡，卻是令人心安的峰值。她心下稍定。
這已經是奎德號在不動用最終應急手段下，所能達到的防禦極限了。
指令剛剛完成，護盾得到強化的下一秒……
光，再次降臨。
與上一次攻擊幾乎完全相同的位置。
一點極其耀眼，仿佛將周圍星空都吞進去的熾白光芒亮起，瞬間化作一顆微縮的太陽！
不止一道伽馬激光束，以無可阻擋之勢，再度跨越虛空而來。
它甚至比上一次的試探攻擊更加凝聚，更加狂暴。防禦導彈形成的金屬微粒雲團，在這道極致的光束麵前，如同陽光下的薄霧，被瞬間蒸發。
不僅沒有起到足夠的衰減作用，還被強烈的輻射壓推動，形成一道白色超高速噴流。
毀滅性的能量，結結實實地轟擊在奎德號那過載運行的前向護盾上。
“轟！”