蘇明蘭直視著索拉那雙充滿期盼的眼睛。
“出兵援助，意味著我們需要調動寶貴的軍事力量，
承擔未知的風險，消耗海量的資源。”
她微微前傾身體，帶來一股無形的壓力。
“那麼，請問洛林文明，願意為此付出什麼樣的酬勞？”
索拉似乎早有準備，他立刻回答道：
“我們願意支付我們文明儲備的所有稀有礦產、能量晶體！”
他報出了一連串資源的名稱和預估儲量，數量頗為可觀。
“此外，我們還願意分享我們文明獨有的生物神經網絡技術！”
他補充道，這似乎是洛林文明的一項特色科技。
“隻要貴議會能幫我們擊退蟲族，
保住我們的母星和主要殖民星係，
這些酬勞我們可以立刻支付一半，事成之後支付另一半！”
他的語氣十分懇切，顯然這是他們能拿出的最大誠意。
蘇明蘭安靜地聽完，沒有立刻表態。
她與身旁的蘇瑤交換了一個眼神。
蘇瑤會意，上前半步，臉上帶著溫和卻疏離的微笑。
“索拉使者，您提出的酬勞，確實體現了貴文明的誠意。”
她的聲音清脆，條理清晰。
“但是，您可能並不完全了解我們議會目前麵臨的處境。”
蘇瑤輕輕歎了口氣，表情變得有些凝重。
“不瞞您說，我們星輝議會目前也正麵臨著巨大的威脅。”
她看向索拉，眼神真誠。
“腐淵星域一戰，我們雖然獲勝，
但也暴露在更強大的蟲族主宰視線之下。”
“根據我們最新的偵察情報，
一個規模遠超卡倫蟲族、以‘兆’為單位的龐大蟲巢群體，
正虎視眈眈地窺視著我們的疆域。”
蘇瑤的語氣帶著一絲恰到好處的憂慮。
“我們的主力艦隊必須時刻警惕，拱衛家園，壓力巨大。”
她攤了攤手，表示無奈。
“在這種情況下，抽調一支足夠應對數十億蟲族的艦隊，
前往一百多光年外進行遠征……”
蘇瑤搖了搖頭。
“這對我們自身的防禦體係而言，
也是一個不小的負擔，風險極高。”
索拉聽到這裡，
淡藍色的臉龐似乎失去了些許光澤，眼神黯淡下去。
他張了張嘴，想說什麼，卻又不知該如何爭取。
難道……最後的希望也要破滅了嗎？
就在這時，蘇明蘭接過了話頭。
她的聲音冷靜而清晰，帶著一種不容置疑的力量。
“索拉使者，如果僅僅是這樣的酬勞，
在目前形勢下，我們實在很難說服最高決策層，
抽調寶貴的兵力前往支援,而讓自身陷入可能的危險之中。”
她的話像冰水一樣澆在索拉心頭。
但蘇明蘭的話並沒有說完。
她目光深邃地看著索拉，話鋒再次一轉。
“不過……事情也並非完全沒有轉機。”
索拉猛地抬起頭，四隻眼睛緊緊盯著蘇明蘭。
蘇明蘭迎著他的目光，一字一句地說道：
“如果……洛林文明願意成為星輝議會的附屬文明，
那麼情況就完全不同了。”
索拉的瞳孔微微一縮。
蘇瑤在一旁，眼神堅定，
用她那柔和而富有親和力的聲音補充道：
“保護自己的附屬文明，是議會不可推卸的責任和義務。”
“一旦洛林文明成為議會的一部分，
屆時，議會必將不遺餘力，派出足夠強大的艦隊，
確保洛林文明的安全，幫助你們擊退來犯的蟲族。”
蘇明蘭看著索拉臉上變幻的神色，
又補充了最關鍵的一點：
“而且，成為議會附屬文明，也並非單向的索取。”