戈壁灘的風，是淬了沙礫的刀。
狂風卷著赤黃色的沙浪，如奔騰的黃龍般嘶吼掠過，將天際染成一片渾濁的昏黃。遠處的沙丘在風勢中不斷變形，時而隆起如巨獸脊背，時而塌陷如深淵裂口，唯有嗚嗚的風聲，在空曠天地間無休止地回蕩，透著洪荒古域獨有的蒼涼與肅殺。
靈韻的裙擺早已被風沙打透，粗糙的沙粒磨得她小腿生疼，但她死死咬著下唇，雙臂用儘全身力氣攙扶著昏迷的青冥。少女的額發被汗水與沙塵黏在一起，貼在蒼白的臉頰上，唯有一雙杏眼，在焦急中透著幾分孤注一擲的堅韌。
青冥的情況比她預想的還要危急。
他周身的靈力亂成了一鍋沸湯，經脈中既有魔煞的陰寒刺骨，又有玄夜聖者殘魂的浩然正氣，兩種截然不同的力量如同兩條纏鬥的蛟龍，在他體內瘋狂衝撞撕扯。靈韻能清晰感受到，青冥的生機正隨著靈力的潰散不斷流逝，原本溫熱的身軀漸漸發涼，嘴角溢出的血跡也帶著淡淡的黑紫色，顯然是兩種力量交擊產生的毒素侵入了臟腑。
“青冥哥哥，再撐一會兒……一定有辦法的。”靈韻低聲呢喃，聲音被風吹得破碎不堪。她將體內僅存的先天靈氣小心翼翼地渡入青冥體內，試圖穩住他紊亂的經脈，可這點靈氣如同杯水車薪，剛進入青冥體內便被兩種更強大的力量衝散，甚至反噬得她胸口一陣發悶。
就在她近乎絕望之際，一陣沉穩的馬蹄聲穿透了風沙的呼嘯，伴隨著車輪碾過沙礫的“軲轆”聲，從昏黃的天際線處緩緩傳來。
靈韻猛地抬頭，眼中爆發出一絲希冀的光芒。
她順著聲音望去，隻見一支規模龐大的商隊正頂著風沙緩緩前行。數十輛馬車排成整齊的隊列，每輛馬車都由兩匹神駿的踏沙馬牽引——這種馬天生擅行戈壁，蹄子寬厚，即便在鬆軟的沙丘上也能保持穩健。馬車周圍，數十名護衛身著統一的玄色勁裝，腰佩長刀，肩背強弓，眼神銳利如鷹隼，警惕地掃視著四周。
最引人注目的，是商隊中央那麵獵獵作響的旗幟。旗幟以玄色絲綢為底，邊緣鑲著金色流蘇，中央繡著一個鬥大的“金”字，字體雄渾有力，隱隱透著一絲靈力波動，顯然是加持了禁製的寶旗。
“金家商隊！”靈韻心中一震。
她曾聽青冥提起過，東域有三大商隊，金家商隊便是其中之一，其經營範圍遍布東域十三州，甚至能深入蠻荒古地邊緣。傳聞金家背後有元嬰境大能坐鎮，商隊中不僅有精通經商的能人，更有不少修為高深的修士擔任護衛，尋常馬賊和散修根本不敢招惹。
這是眼下唯一的生機！
靈韻不再猶豫，攙扶著青冥，深一腳淺一腳地朝著商隊方向走去。風沙迷得她睜不開眼，每走一步都要耗費極大的力氣，青冥的體重幾乎全部壓在她身上，讓她的手臂漸漸發麻，但她不敢有絲毫鬆懈，隻能咬著牙一步步向前挪動。
“站住！”
距離商隊還有十餘丈時，兩名護衛立刻上前攔住了他們。兩人身形挺拔，氣息沉凝，赫然是築基後期的修為，手中長刀出鞘半寸，寒光凜冽，眼神中滿是警惕。
“戈壁凶險，爾等是什麼人？為何在此處徘徊？”左側護衛冷聲喝問，語氣中帶著不容置疑的威嚴。他們常年行走戈壁，見慣了馬賊偽裝成路人劫道，自然不會輕易相信陌生人。
靈韻連忙停下腳步，喘著氣說道：“兩位大哥，求求你們幫幫忙！我哥哥遭遇強盜襲擊，重傷昏迷，急需救治。我們想搭乘貴商隊前往前方的黑石城，隻要能救我哥哥，我們願意付重金感謝！”
她說著，從儲物戒指中取出一袋上品靈石，遞了過去。這是她僅剩的積蓄，此刻為了救青冥，她毫不猶豫地拿了出來。
護衛們看了一眼靈石袋，又看了看昏迷不醒的青冥，眉頭皺了起來。青冥身上的傷口雖然被靈韻簡單處理過，但衣衫上的血跡和那股若有若無的陰寒氣息，顯然不是普通強盜能造成的。更讓他們在意的是，眼前這少女看似柔弱，卻能在戈壁中支撐著一個成年男子行走，身上隱隱透著一絲純淨的靈氣，絕非尋常人家的女兒。
“商隊有規矩，不得隨意搭載陌生人。”右側護衛語氣堅決，“戈壁中馬賊橫行，誰知道你們是不是誘餌？”
“不是的！我們真的是受害者！”靈韻急切地辯解，眼中泛起了淚光，“我哥哥再不救治，就真的來不及了！求求你們，通融一下吧！”
就在雙方僵持之際，一輛裝飾華麗的馬車緩緩駛了過來。這輛馬車比其他馬車大了一圈，車廂由罕見的陰沉木打造，上麵雕刻著繁複的雲紋，隱隱有靈光流轉，顯然是一件防禦性的法器。
馬車的簾子被一隻白皙修長的手掀開，一名身穿錦袍的中年男子走了下來。他麵容儒雅，頜下留著三縷長須，眼神溫和如春風，嘴角噙著一絲淡淡的笑容，身上穿著的錦袍由天蠶絲綢織成，上麵繡著暗金色的商紋，一看便知身份不凡。
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正是金家商隊的負責人，金萬堂。
金萬堂走到靈韻麵前，目光在她和青冥身上掃過。他的眼神看似溫和，卻帶著一種洞察人心的銳利，當他看到青冥蒼白的臉色、嘴角的黑紫色血跡，以及他體內隱隱交織的兩種截然不同的氣息時，眼中閃過一絲不易察覺的精光。
他修煉多年，見識不凡，自然能看出青冥體內的力量絕非普通修士所有，那股陰寒中帶著毀滅氣息的力量，像是傳說中的魔煞，而另一股浩然正氣，又隱隱透著聖者威壓，這兩種力量同時出現在一個人身上，實在太過詭異。
更讓他在意的是，眼前這少女的體質——她身上那絲純淨無垢的靈氣，分明是先天靈體的特征！這種體質萬年難遇，若是能交好，對金家而言，無疑是天大的機緣。
“這位姑娘，不必驚慌。”金萬堂溫和地開口，聲音如同春風化雨，“我乃金家商隊負責人金萬堂，不知你哥哥傷勢如何？可有大礙？”
“金老爺！”靈韻像是抓住了救命稻草，連忙說道，“我哥哥為了保護我，與強盜拚死搏鬥，才成了這般模樣。他體內氣息紊亂，我實在沒辦法了，隻能求助貴商隊。”
她刻意隱瞞了血影樓和聖者傳承的事情，隻說是遭遇強盜，生怕引來更多的麻煩。
金萬堂沉吟片刻，目光在青冥身上停留了一瞬，心中已然有了決斷。他看得出來，這少女沒有說謊，但這對男女身上藏著的秘密，恐怕比他想象的還要多。不過，金家能在東域立足百年，靠的就是廣結善緣，眼前這兩人絕非普通人，說不定將來能成為金家的助力。
“也罷。”金萬堂點了點頭，“戈壁風沙大，你哥哥傷勢沉重，確實不宜久留。既然相遇，便是緣分，你們就隨商隊一同前往黑石城吧。”
“多謝金老爺！”靈韻大喜過望，連忙躬身道謝，淚水終於忍不住滑落下來，既有感激，也有劫後餘生的慶幸。
金萬堂笑了笑，示意護衛們：“把這位公子抬到後麵的空馬車裡，再取一些療傷丹藥過來。”
“是，老爺。”
兩名護衛立刻上前，小心翼翼地將青冥抬了起來。他們動作輕柔，顯然是得到了金萬堂的吩咐，不敢有所怠慢。靈韻連忙跟上，隨著護衛們一同登上了馬車。
馬車內部布置得十分舒適，鋪著柔軟的雲錦地毯，車廂壁上掛著避塵珠，將外麵的風沙和寒氣完全隔絕。車廂內擺放著一張小桌，上麵放著茶具和一些精致的點心，角落裡還放著一個儲物箱，顯然是為乘客準備的。