廣州府南海縣佛山鎮。
匠戶蔡打鐵，戶籍是廣州衛南海千戶所的軍戶。
雖說祖上掛著軍戶招牌。
可自打蔡打鐵出生，到現在三十有五，還未領到過一個銅板，也未吃過一粒皇糧。
反而還得在趙氏冶鐵工坊做工之餘，要給千戶所免費打造農具。
這不！
已至傍晚，蔡打鐵從冶鐵工坊下班後。
便來給南海千戶所打造割禾刀。
“老蔡你能不能快點，叫你白天來不來，非要晚上摸黑來，馬上就要秋收了，幾把割禾刀你還沒打好。”
聽到劉小旗官的訓斥。
蔡打鐵擦了擦頭上汗珠回道：“劉大人放心，就差三把了，小人今晚不睡覺也給打出來。”
“快些快些！漢家人民軍都打進廣州城了，等漢家人民軍打來南海縣，這些千戶所的冶鐵工坊，我們都沒法用了。”
“劉大人放心，不耽誤大家夥收割稻穀的。”
“還不耽擱，百戶大人都來催了好幾回了。”
“稻田還要幾天變金黃，百戶大人催得這麼緊乾嘛！現在也不能收割稻穀啊！”
劉小旗看了看打鐵棚外麵，確認外麵沒人後。
便小聲說道：“聽說漢家人民軍到了南海縣就會搶糧，大人們不是想在漢家人民軍未到之前，把那些稻穀都收割了賣掉。”
“現在就收割？那劉大人你租種的十幾畝稻田得減產不少啊！”
“減產總比掉腦袋的好，隔壁王總旗因為多抱怨了幾句話，都被悄悄的軍法從事了。”
“也不知道漢家人民軍到了南海後，會不會拿我們這群軍戶怎麼樣。”
劉小旗笑道：“你都三十五了，還是老老光棍一個，你怕個啥？”
“能活著誰想死，雖說沒錢討媳婦，可憑冶鐵那門手藝，吃飽飯還是不成問題的，隻可惜這冶鐵手藝學得太遲，想找個媳婦都找不到。”
劉小旗小聲說道：“聽說黃千戶帶去廣州守城的弟兄們，死了許多，到時我幫你問問，有沒有寡婦願意改嫁的。”
這事蔡打鐵也有所耳聞。
廣州城守軍傷亡慘重，黃千戶帶了數百個兄弟去守城。
漢家人民軍都打進廣州城了，數百個兄弟一個都沒逃回來。
普通百姓家的寡婦，看不上軍戶。
也唯有軍戶家中的寡婦，蔡打鐵才有機可乘。
蔡打鐵放下手中鐵錘，從懷裡掏出三十個銅板。
往劉小旗手裡一塞。
笑道：“劉大人，聽說嫂子又懷孕，給嫂子買斤肉補補身子。”
“無事獻殷勤，有話直說。”
“就那個尋寡婦的事，還請劉大人幫忙上上心。”
“就這事？你我算是一起玩大的，我能不給你上心嗎？”
“還有！就是最好幫我看看，有沒有還能下崽的寡婦。”
“你都三十好幾了，還想要自己生啊！挑一個男娃跟你姓不就得了？”
“彆人家的孩是不一樣，自己生的心裡踏實。
“行！我過…”
“砰…”
火銃聲響起。
劉小旗和蔡打鐵趕快出棚查看。
“漢家人民軍殺來，漢家人民軍殺來了…”
不知道是誰的呼喊聲，劉小旗和蔡打鐵便各自往家裡跑。
兵慌馬亂的。
到處逃竄沒準被砍死。
但他們這種小嘍囉，趕回家反而更安全。
夜晚的南海千戶衛所幾乎沒有打鬥聲，隻有屋外一些窸窸窣窣的逃躥聲。
蔡大鐵一連窩在家幾日，不敢出門。
直到第五日。
趙氏冶鐵工坊的趙管事，親自敲響了蔡打鐵的家門。
而且在趙官事身後，跟著一個身穿黑色衣服，背著把鳥銃的軍人。
不用想！
這鐵定是漢家人民軍官兵。