《西遊記》的火爆程度，如同野火燎原，徹底超出了張萬財印刷作坊的產能極限。
雕版印刷，費時費力。即便張萬財咬牙雇人日夜不停地雕刻新版，速度也遠遠跟不上需求。安瀾城及周邊十數座城鎮的書商催貨的條子幾乎堆滿了他的桌案，每一次《西遊記》發售日，印刷作坊外都被圍得水泄不通。
“印不過來！根本印不過來啊！”張萬財對著季言大倒苦水，胖臉上又是幸福又是焦慮，汗水直流，“季先生，您是不知道，現在雕版師傅的工錢漲得比啥都快！可就算這樣，也趕不上啊！眼看著白花花的銀子就是賺不進兜裡，我這心呐，跟貓抓似的！”
季言捧著茶杯，老神在在地聽著。他早就料到會有這一天。
“張老板，可知為何雕版如此之慢？”他慢悠悠地問。
“唉，一塊版子刻下來，費工費時，錯一個字整版皆廢，且一套版隻能印一套書，若要印彆的，又得重刻……”
“那若是…有一種方法，無需雕刻整版。每個字都是單獨的一個小模塊，印書時，隻需將這些單字模塊撿出，排列成版，用完還能拆開，下次印彆的書繼續用呢？”季言放下茶杯，語氣平淡地拋出了這個足以改變時代的構想。
張萬財一開始還沒反應過來，眨巴著小眼睛：“每個字單獨？排列成版？用完拆開？這…這…”
他喃喃自語了幾句，猛地，肥胖的身軀如同被電擊般劇烈一震，小眼睛瞬間瞪得溜圓，嘴巴張得能塞進一個雞蛋，臉上的肥肉都在顫抖。
“活…活字？！！”他尖聲叫了出來，聲音都變了調，猛地撲到季言麵前，呼吸急促，眼睛通紅，“季先生！您…您說的可是真的？！世上當真有如此神技？！”
“臥槽！反應這麼大？差點嚇我一跳！”季言內心吐槽，麵上卻依舊淡定，微微頷首：“原理上，可行。”
他簡單講述了活字印刷的關鍵：製活字，可用膠泥、木頭。排版、印刷、拆版…每一個步驟，都讓張萬財聽得如癡如醉，渾身激動得發抖。
“神乎其技！真是神乎其技啊！”張萬財噗通一聲坐回椅子，仿佛被抽乾了力氣，眼神渙散，嘴裡不停念叨，“若此法能成…天下書籍刊印之成本將大大降低…速度將百倍提升…這是…這是足以名垂青史的壯舉啊！季先生，您…您真是…”
他看向季言的眼神，已經不再是看一個合作夥伴，簡直是看一尊下凡的神仙！充滿了敬畏和狂熱。
“名垂青史？嗯…這個嘛，抄襲老祖宗的智慧確實有點不好意思，但誰讓我穿越了呢？畢昇大佬，對不住了，您的功勞我先借來用用，反正這世界也沒您老人家…”季言一邊腹誹，一邊擺手道：“張老板言重了。此法或許尚有需完善之處，具體製作，還需尋可靠工匠反複試驗。此事關乎你我根本，務必保密，所有參與工匠，必須絕對可靠。”
“明白！明白！季先生放心！我張萬財就是不吃不喝，也定將此法定現出來！”張萬財把胸脯拍得砰砰響，激動得難以自抑。他仿佛已經看到一座巨大的金山在向他招手。
活字印刷的設想，徹底鎮住了張萬財。他對季言的佩服，真正達到了五體投地的地步，再無半分輕視。
與此同時，《西遊記》帶來的熱潮也催生了另一項意外之喜——周邊產品。
美猴王孫悟空、天蓬元帥豬八戒、慈悲唐僧甚至白龍馬的形象隨著說書人的傳播和簡陋的插畫深入人心。很快，市麵上就出現了印著模糊猴王形象的粗布手帕、簡陋的木雕猴子、甚至有人模仿著孫悟空的金箍棒做了玩具木棍…雖然粗糙，卻賣得出奇的好。
張萬財看在眼裡，想起季言先前所說的運作，心思又活絡起來，找季言商議。
季言一聽就樂了。“好家夥，異世界ip周邊這就自發形成了？人民的智慧果然是無窮的！”
他稍微點撥了一下：“既如此，我們何不自己做？找些好畫師，繪製更精美的師徒四人形象，授權…呃，我是說，找信得過的作坊，製作更精良的布偶、更精致的木雕、甚至紙鳶、麵具、文具…品類可以多些，打出《西遊記》正品的名號，價格稍高也無妨，必定有人買賬。”
張萬財眼睛又是一亮，連連稱妙，立刻著手去辦。於是，更精美、更“官方”的西遊周邊迅速麵市，果然再次引發搶購熱潮，又開辟了一條滾滾財源。
看著財富以驚人的速度積累，季言的心情卻並未完全放鬆。修為瓶頸如同懸在頭頂的達摩克利斯之劍，而另一根刺，也到了該拔除的時候了。
這日，與張萬財商議完活字印刷的初步推進計劃和周邊產品的進一步開發後，季言看似隨意地提起：“張老板，你在安瀾城人麵廣，可否幫我打聽一個人？”
“季先生請講，在這安瀾城，三教九流我老張都認得幾個。”
“一個乞丐頭子，諢號似乎叫‘虎爺’，三角眼，尖嘴猴腮。我想知道他現在的具體情況，手下有多少人，經常在何處活動。”
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張萬財微微一怔，顯然沒想到季言會打聽這麼一個人。他仔細回想了一下，點點頭：“好像有點印象，南城那片的一個乞兒頭子，名聲頗臭，怎麼，季先生，他得罪您了？”