季言掃了一眼口供，內容與張萬財調查的以及他之前的猜測大致吻合。他將口供收起，這以後或許能用得上。
“大…大俠…我知道的都說了…能…能放我走了嗎？”胡三哆哆嗦嗦地問。
季言瞥了他一眼：“急什麼？等過段時間，風頭過了，自然送你們去該去的地方。”他暫時還沒想好怎麼處理這批人，殺了太麻煩，放了是隱患，先關著最省心。
離開老鼠巷，季言又去找了一趟張萬財。
活字印刷的試驗正在緊張進行，張萬財投入了巨大的熱情和資金。季言沒過多乾涉技術細節，隻是再次強調了保密的重要性，並看似隨意地提了一句，自己最近收攏了一些碼頭上的苦力，如果張老板的作坊或者合作的商號有需要臨時搬運工或者清理雜活的，可以優先考慮一下他們，價格好商量。
張萬財何等精明，立刻明白這是季先生在培養自己的勢力，自然滿口答應，並表示會幫忙留意合適的活計。這對於他來說不過是舉手之勞，卻能進一步鞏固與季言的關係，何樂而不為？
忙完這一切，回到書院時，下午的課都快結束了。
季言癱坐在自己的座位上，感覺比跟虎爺打了一架還累。
“媽的，這丐幫ceo真不是人當的！又要管人，又要找業務，還要協調外部關係…簡直就是在玩一款名為《模擬丐幫》的超硬核經營遊戲！我這修煉時間都被嚴重擠壓了！”
“不行不行，必須得放手！充分授權！讓石猛去折騰！我得把重心拉回到苟修為這條主線上！”
他下定決心，除非必要，絕不再事必躬親。專業的事情，就交給專業的小弟去做！
然而，樹欲靜而風不止。
幾天後的一個傍晚，石猛匆匆找來書院，臉色有些凝重。
“大哥，出事了！”
季言心裡咯噔一下：‘不是吧？又來？我才清靜幾天！’
“勞務組今天在碼頭和另一夥人搶活乾，發生了點衝突…對方好像是‘大龍頭’的人。”石猛低聲道，“他們放話說，讓我們識相點，滾出碼頭，不然下次就沒這麼客氣了！”
季言聞言，眉頭微皺，隨即卻又舒展開來。
“果然來了。搶地盤是必然的。不過…就這麼點小事？’他看向石猛，“你們怎麼處理的？有人受傷嗎？”
“沒有！我聽大哥的，吩咐過大家儘量不主動惹事。當時我們人也不少，對方沒敢真動手，就是嘴上威脅。”石猛連忙道。
“嗯，做得對。”季言點點頭，“暫時避開他們鋒芒，碼頭活多，換一片區域就是了。現階段，我們求穩，積累實力最重要。”
“可是…大哥，他們要是得寸進尺怎麼辦？”石猛有些不甘心。
季言笑了笑，眼神卻有些冷：“放心。他們現在隻是試探。如果真有不開眼的非要撞上來…”
他頓了頓，語氣平淡卻帶著一絲寒意：“那就記下來。等摸清了底細，找準了七寸…再一擊必殺。”
“打得一拳開，免得百拳來，要打在要害上。莽撞衝突，是最低效的做法。”
石猛似懂非懂地點點頭，將季言的話牢牢記在心裡。
送走石猛，季言看著夕陽的餘暉，歎了口氣。
“唉，創業維艱啊…內外挑戰都來了。看來這‘苟’字訣，也不是一味地躲藏，有時候還得‘亮亮肌肉’，才能更好地‘苟’下去。”
“修為啊修為，你啥時候才能給點力，讓我能更硬氣一點啊！”
他內視丹田，那團暖流依舊不溫不火，緩慢積累，仿佛在醞釀著什麼，又仿佛隻是單純地卡住了。
路，還長著呢。
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