有了這張網，他就不再是睜眼瞎。無論是京城的風吹草動，還是其他地方的異常，他都能更快地知曉，更容易地做出應對。
這才是他真正想要的底牌之一！
“雖然現在可能還很粗糙，很多節點可能還不穩定，但這第一步，總算邁出去了！”他用力握了握拳頭。
內心當然不忘吐槽：“不容易啊！從一個差點餓死的小乞丐，到如今手握一百家連鎖酒樓的‘餐飲大亨’兼‘地下情報頭子’…這人生軌跡也太魔幻了！寫小說都不敢這麼寫！”
“接下來就是慢慢打磨這張網，讓它變得更結實、更隱蔽、更高效…”
就在季言沉浸在“戰略布局初步完成”的喜悅中時，一個無法回避的現實問題，伴隨著秋風，啪地一下拍在了他的臉上。
鄉試的日子，它…越來越近了！
李修文已經結束了學院的大部分工作，開始閉門衝刺，眼神裡充滿了學霸對考試的渴望和勢在必得。
張文柏也開始唉聲歎氣地抱著書本啃，雖然他知道自己中舉的希望渺茫，但態度還是要有的。
就連丫丫，也收起了玩鬨的心思，每天更加刻苦地練字、溫書。
整個安瀾城似乎都彌漫起一股淡淡的、屬於科舉的緊張氣息。
柳氏開始忙著給季言和丫丫準備趕考的行囊，新衣服、新鞋子、筆墨紙硯、防風寒的藥材…恨不得把整個家都給他們搬去。
周夫子則每天拉著季言和李修文，進行最後的考前提點，雖然翻來覆去就是那些“沉著冷靜”、“仔細審題”、“字跡工整”的老生常談。
季言看著眼前堆得越來越高的備考資料，再想想自己那剛剛展開的宏圖大業，以及體內那依舊每天+1、不緊不慢的修為，感到一陣深深的頭大。
“唉，該來的總會來…”他認命地歎了口氣，“躲得過初一，躲不過十五。這舉人功名，還是得考啊！”
畢竟，除掉修真這個隔絕大部分普通人的途徑，在普通人眼中，“萬般皆下品惟有讀書高”還占據著主流。一個舉人身份，能帶來的便利和護身符效果，是其他東西難以替代的。尤其是在他即將可能要去京城那個“水深王八多”的地方混的情況下。
於是，在“知味樓”的擴張風暴尚未完全平息之際，季言不得不暫時按下心中的商業帝國藍圖和情報網野望，重新撿起那熟悉的、令人頭禿的聖賢書。
他，李修文，張文柏，周知雅，安瀾府科舉f4，即將再次集結，奔赴下一場考場——鄉試！
出發的前一晚，季言檢查完柳氏給他準備的那個堪比搬家的大行李箱，又看了一眼如同影子般站在他房門口的淩霜。
“淩姑娘，此次前往郡城赴考，路途遙遠，考場環境複雜，恐怕還得麻煩姑娘陪我走一遭…”季言拱手說道，語氣誠懇，內心卻在瘋狂刷屏：“大佬求保護！考場如戰場，萬一有刁民想害本秀才呢？雖然大概率是我想多了，但被那勞什子攝政王盯上後，總覺得走哪都像有冷箭瞄著後心窩！安全感匱乏症要犯了啊！”
淩霜隻是抬眼看了他一下，眼神清冷如常，語氣毫無波瀾：“相爺之命，護衛周全。公子赴考，屬下自當隨行。”言簡意賅，沒有絲毫猶豫。
季言聞言心中狂喜，差點沒繃住表情：“給力！這保鏢靠譜！安全感+999！”但麵上還是維持著感激和些許不好意思：“那就有勞姑娘了！不過…”
他話鋒一轉，露出些許擔憂的神色：“此行郡城，安瀾城內反而空虛。我家中二老、丐幫眾兄弟、張老板…可否請姑娘協調，將大部分暗衛的兄弟留在安瀾城，以防不測？”
淩霜似乎早已料到他會如此說，幾乎是立刻回道：“公子放心。這個自然！蕭相已有安排，安瀾城內會留有足夠人手護衛周全，絕不會出紕漏。”她頓了頓，補充道：“至於郡城那邊，相爺亦早有部署，屆時自有暗衛在考場外圍及住處左近布防，確保萬無一失。公子隻需安心備考即可。”
季言內心：“臥槽！蕭相牛逼！考慮得比我還周全！這就是大佬的格局嗎？連我老家都幫我惦記上了！這大腿抱得真是…舒坦！”
他臉上頓時露出如釋重負又感激不儘的表情，再次鄭重拱手：“相爺深謀遠慮，體恤入微，學生…學生真是無以為報！也多謝淩姑娘周全打點！”
內心再次瘋狂為蕭相打扣：“蕭相真大腿！這是vip中p的安保待遇！這下可以安心去考試了！
淩霜退出後，季言吹熄了油燈，屋內陷入一片黑暗，隻有窗外零星燈火與月光透入，勾勒出家具模糊的輪廓。他躺在床上，睜著眼，卻毫無睡意。
腦子裡像是開了兩個頻道，一個在瘋狂回放“知味樓”遍地開花的盛況和那張逐漸成型的情報網絡，每一個細節都讓他既興奮又忐忑；另一個則在循環播放“之乎者也”和“科舉注意事項”，夾雜著對考場蚊子的深切憂慮。
“一百家店…暗線…舉人功名…蕭相的暗衛…攝政王的威脅…每天+1的修為…”各種念頭紛亂交織，像一鍋煮沸的粥。
他歎了口氣，翻了個身。
“算了，不想了。車到山前必有路，船到橋頭自然直…苟到極致自然神！”
“明天還得趕路，睡覺睡覺…”
“希望郡城考場的號舍…通風能好一點…”
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