陳默市的防空洞裡，保羅留下的舊收音機再也收不到外界的信號，隻能聽到“滋滋”的雜音。百姓們開始恐慌，有人小聲議論：“是不是聯合國不管咱們了？”“剛果是不是又要進攻了？”
陳默聽到這些議論，走到防空洞中央，拿起擴音喇叭：“大家彆慌！聯合國已經要求剛果停火，就算沒了信號，他們也不敢無視安理會的決議！咱們隻要守住陳默市，堅持下去，肯定能等到和平！”
他的話讓百姓們稍微安心，可陳默心裡清楚——剛果切斷信號，就是想掩蓋暴行，接下來的日子，可能會更艱難。
剛果政府的高壓政策，不僅沒能平息國際輿論，反而讓國內的反對聲音越來越大。2010年11月17日的金沙薩街頭，數千名百姓舉著“停止戰爭”“還我糧食”的標語，在總統府前抗議。
“政府把錢都花在戰爭上，咱們連飯都吃不上了！”一個中年婦女舉著空米袋，對著記者喊，“我丈夫在軍隊服役，好幾個月沒發軍餉，杳無音信，是死是活我們都不知道，我們的孩子們馬上就要餓肚子了，這仗到底要打到什麼時候？”
“金沙自治領的百姓也是剛果人，為什麼要殺他們？”一個大學生舉著寫有“反對暴行”的牌子，“政府的行為是在犯罪，我們要求總統辭職，停止這場不義之戰！”
抗議活動很快蔓延到其他城市，剛果的工會組織也發表聲明，呼籲工人罷工，反對政府將資源投入戰爭。軍隊內部更是人心惶惶——陸軍已經損失了近五成五兵力，傷員得不到及時救治，軍餉拖欠了問題嚴重，撫恤金還發不下去，很多士兵開始偷偷逃跑，甚至有幾個營的軍官聯名上書，要求總統停止進攻。
總統府裡，總統看著各地傳來的抗議報告，氣得渾身發抖。“一群叛徒！”他把報告摔在桌子上，“百姓不懂事，你們這些軍官也不懂事嗎？不消滅金沙自治領，剛果就會分裂，你們的好日子也過不長！”
國防部官員站在旁邊，猶豫了很久，終於開口：“總統先生，現在軍隊的士氣低到了極點，士兵們不想打仗，百姓也在抗議，要是再打下去，恐怕會引發進一步內戰……”
“進一步內戰？”總統瞪著他，“你敢威脅我？”
“我不敢，”國防部官員低下頭，聲音卻很堅定，“我隻是為了剛果的穩定。現在聯合國的特使已經到了金沙薩，要求跟您見麵，討論停火事宜，或許……或許我們可以跟金沙自治領談判，先停火，再慢慢解決問題。”
總統沉默了，他看著窗外的抗議人群，聽著遠處傳來的口號聲，心裡第一次有了動搖——他想消滅金沙自治領，維護剛果的統一，可現在，戰爭不僅沒帶來勝利，反而讓剛果陷入了內憂外患的境地。
就在這時，秘書匆匆走進來，遞給他一份電報：“總統先生，聯合國維和部隊的傑克將軍發來的，他受聯合國委托，已經派遣維和部隊前往沙東與陳默市的交界地區，說是要‘隔開兩軍，維護停火秩序’。”
“傑克？維和部隊？”總統猛地站起來，眼裡滿是震驚——他知道傑克跟金沙自治領關係密切，維和部隊進駐，無疑是在保護金沙自治領，可他又不敢對維和部隊動手，一旦衝突升級，後果不堪設想。
“看來，這仗是打不下去了。”總統頹然坐在椅子上，聲音裡滿是疲憊，“讓聯合國特使過來吧，我跟他談談停火的事。”
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