11月26日的剛果總統府，總統坐在辦公室裡，手裡拿著安理會的製裁決議，臉色蒼白。窗外，抗議的人群還在聚集，口號聲越來越響；桌上，國防部官員送來的報告顯示，軍隊的武器庫存已經告急，資源進出口被凍結後，軍餉即將無法按時發放，士兵們的不滿情緒越來越嚴重。
“總統先生，咱們不能再撐下去了。”外交部官員站在旁邊，聲音疲憊，“武器禁運後，咱們的飛機和坦克都沒法維修；經濟製裁讓國內的物價飛漲，下個星期，很可能，百姓就要吃不飽飯了。要是再堅持，恐怕會引發內戰。”
總統沉默了很久，終於歎了口氣，聲音裡滿是無奈：“通知下去，宣布暫時停火，不再進攻金沙自治領。但有一點，咱們絕不承認金沙自治領的地位，軍隊也不撤出沙東，沙東作為剛果城市留在我們領土內——就算不能消滅他們，也不能讓他們輕易得到沙東。”
總統坐在辦公室裡，看著窗外抗議的百姓，聽著國防部官員彙報“空軍戰機被聯合國監控，無法再進入金沙領空”，心裡滿是悲涼。他想起自己當初的豪言壯語，想起那些為戰爭犧牲的士兵，想起國際社會的指責，突然覺得無比疲憊。
“或許，我真的該放棄了？”總統喃喃自語。他知道，製裁會讓剛果的經濟雪上加霜，百姓的抗議隻會越來越激烈，再堅持下去，彆說維護統一，恐怕自己的總統位置都保不住。可他又不甘心——沙東還在金沙手裡，自治領的存在，就像一根刺，紮在他的心裡
他看著窗外的剛果國旗，心裡滿是不甘——他想守護國家的統一，卻因為實力弱小，不得不向國際社會低頭；他想讓剛果變得強大，卻因為一場戰爭，讓國家陷入了內憂外患的境地。他突然明白，在國際舞台上，小國的無奈，就是連守護自己“信念”的資格，都要看大國的臉色。
“或許，我真的錯了。”總統小聲說，眼裡滿是疲憊和悲傷。
剛果宣布停火的消息傳到金沙自治領時，陳默正在主持重建會議。聽到消息，所有人都站起來，歡呼擁抱。保羅拍著陳默的肩膀，笑著說：“首席領主，咱們贏了！剛果不敢再打了！”
陳默點點頭，卻沒有太多的興奮——他知道，停火隻是暫時的，剛果沒有承認自治領，也沒有撤出沙東，未來還會有很多問題。但至少，現在他們有時間重建家園，有時間讓百姓過上安穩日子。
“好了，大家彆高興得太早。”陳默拍了拍手，讓大家安靜下來，“現在，咱們的首要任務是重建——保羅負責修複鐵路和電站，熱列茨負責民生，組織百姓重建房屋、恢複作坊生產；我會聯係聯合國，爭取人道主義援助，給受傷的百姓提供更好的治療，給饑餓的百姓送去糧食。”
“好！”所有人都齊聲回答，眼裡滿是乾勁。
接下來的日子，金沙自治領迎來了真正的重生。陳默市的街道上，工人正在修複被炸壞的集裝箱房子，藍色的油漆刷在鐵皮上，像給房子穿上了新衣服；沙西市的作坊裡，機器重新運轉起來，叮叮當當的聲音，比任何音樂都動聽；鐵路旁，保羅帶著工人，正在焊接斷行的鐵軌，陽光照在鐵軌上，泛著金色的光芒。
熱列茨雖然還坐在輪椅上，卻每天都去民生點幫忙——給百姓分發糧食，登記受損的房屋，安撫失去親人的百姓。有一次，一個失去父母的孩子哭著問他：“熱列茨叔叔，我的家還能回來嗎？”熱列茨蹲下來，摸了摸孩子的頭，笑著說：“能，咱們一起建，建一個比以前更漂亮的家。”
聯合國的人道主義援助也很快到位——糧食、藥品、帳篷、建築材料，源源不斷地運進金沙自治領。聯合國醫生重新搭建了醫療點，給受傷的百姓治療；誌願者們幫助百姓重建房屋，教孩子們讀書寫字。
陳默站在重建中的陳默市廣場上，看著眼前的一切——百姓們在歡笑，孩子們在奔跑，工人們在忙碌，遠處的聯合國巡邏機還在天空盤旋，守護著這片土地的和平。他想起了魯迪，想起了那些犧牲的兄弟，心裡默默說：“魯迪，卡魯，兄弟們，你們看，咱們的家園正在變好，百姓們也過上了安穩日子，你們可以放心了。”
風從沙漠裡吹過來，帶著沙棗的甜香，也帶著和平的氣息。雖然剛果還沒有承認金沙自治領，雖然未來還有很多不確定，但金沙人知道，他們已經贏了——他們贏了戰爭，贏了和平，贏了重建家園的機會，更贏了屬於自己的未來。
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