2011年1月22日的清晨，坦桑尼亞的郵局轉交給金沙一個包裹，是給索菲亞的。包裹上貼著法國和瑞士的郵票，封麵寫著“私人信件，非官方”。索菲亞拆開包裹，裡麵是兩封信件，還有一個小盒子。
第一封信是法國總統的私人特使寫的，字裡行間滿是客氣：“尊敬的索菲亞女士，聽聞您近日喜結良緣，總統先生委托我送上祝福。法國始終關注金沙地區的發展，雖暫未正式承認其獨立地位，但期待未來能與您在文化、農業領域開展非官方合作……”
第二封信是瑞士議長的私人信件，語氣更親切些：“親愛的索菲亞，還記得您在日內瓦大學時的論文，關於‘資源型地區的民生保障’，如今您在金沙實踐，令人敬佩。議長先生讓我轉告您，瑞士願為金沙提供非官方的醫療援助，比如派遣醫療隊、捐贈藥品……”
小盒子裡是一條瑞士產的絲巾，還有一盒法國巧克力。索菲亞拿著絲巾，心裡有點複雜——她是法國和瑞士雙國籍，這兩國一直沒正式承認金沙獨立，卻在她結婚時送來私人祝福，既有對她個人的認可，也有對金沙未來的“觀望”，微妙得很。
石頭走過來，看到信件，笑著說：“不管是官方還是私人，祝福總是好的。至少說明，他們不敢小瞧咱們金沙了。”
索菲亞點點頭，把絲巾疊好，放進抽屜：“等以後金沙發展好了，他們自然會正式承認。現在這些祝福，就當是給咱們的新婚禮物吧。對了，把巧克力分給熱列茨和陳默他們，讓大家也嘗嘗。”
當天下午，索菲亞把巧克力分給大家。熱列茨吃著巧克力，咂咂嘴：“還是外國的糖甜！不過下次咱們自己種甘蔗，也做巧克力，比他們的還甜！”
陳默拿著巧克力，笑著說：“這祝福雖然是私人的，卻也是個信號——他們開始重視金沙了。以後咱們跟他們打交道，也多了個籌碼。”
索菲亞知道，這兩封非官方的祝福，不是白來的——金沙的金屬礦產場要恢複生產，法國和瑞士的公司都想參與；金沙的民生保障做得好，也讓他們想通過非官方援助，拉近關係。但她不介意，隻要對金沙有利，不管是官方還是私人，她都願意接下這份暖意。
2011年1月23日的總統辦公室，變成了臨時會議室。索菲亞、石頭、熱列茨圍坐在桌前，桌上攤著幾張紙，是熱列茨畫的護照草圖——封麵畫著沙棗樹，裡麵寫著“金沙地區護照”，還有姓名、性彆、出生日期的欄目。
“咱們現在得辦護照、定戶籍了。”熱列茨推了推輪椅，指著草圖，“以前是自治領，百姓沒身份，分糧食、分房子都亂；現在要發展，百姓出去打工、跟外國做貿易，沒護照就是‘黑戶’；還有坦桑尼亞來的難民，也得登記戶籍，不然以後管理起來麻煩。”
石頭點點頭，拿出賬本：“我算過成本，辦護照得找技術好的國家，不然容易偽造。咱們自己沒設備，得外包。我問過聯合國的人，美國的護照製作技術成熟，就是費用有點高，一本要5美元，咱們現在有3萬百姓，得15萬美元。”
“15萬美元？”熱列茨皺了皺眉，“咱們現在的財政主要靠聯合國援助和鐵礦場預售，這錢花出去，民生隊的建房款就得往後推。能不能找便宜點的？比如印度或者巴西？”
索菲亞搖搖頭，手指敲著桌麵：“不能圖便宜。護照是國家的臉麵，也是百姓的保障，要是做得差，外國不承認，百姓出去還是麻煩。美國雖然貴，但技術好，而且他們要其他礦，說不定能跟他們談，讓他們打折，或者用鐵礦石抵一部分費用。”
“用更多礦石抵？”石頭眼睛一亮，“這個主意好！咱們跟美國礦業公司說，他們幫咱們做護照，費用從以後的其他礦石廠股份裡扣，他們肯定願意——他們還等著咱們的稀有金屬礦石呢！”
熱列茨也笑了：“還是索菲亞有辦法！那戶籍呢？怎麼登記？”
“分兩步走。”索菲亞拿出一張表格，“第一步，先登記現有百姓，讓他們到民生隊報戶口，登記姓名、家庭人數、住址，發臨時身份證，用咱們自己做的塑料卡，上麵印沙棗樹圖案，寫身份證號；第二步，等護照做好，再把護照和戶籍綁定，以後百姓辦事、分糧、建房，都要憑身份證和戶籍。”
石頭補充道：“我讓財政隊的人做了戶籍冊，用牛皮紙裝訂，每戶一本，咱們留底一本，這樣以後查起來方便。坦桑尼亞來的難民，單獨登記，等他們想回去了，咱們給他們辦臨時通行證；想留下的，滿一年就能入金沙戶籍。”
辦公會開了一下午，終於定好了護照和戶籍的方案。熱列茨推著輪椅，笑著說：“以前覺得治理國家就是打仗、管糧食，現在才知道，辦個護照、定個戶籍都這麼多門道。不過咱們慢慢來，總能把金沙理順。”
索菲亞點點頭，看著桌上的草圖和表格，心裡滿是期待——這不僅是護照和戶籍，是金沙從“自治領”走向“正規國家”的第一步，是讓百姓有“身份”、有“歸屬”的開始。
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