2012年4月11日，東非國家峰會的重頭戲之一——東非防務展覽，在達累斯薩拉姆龐大的國際展覽中心正式拉開帷幕。與昨日演習場地的肅殺氣氛不同，這裡人頭攢動，充滿了商業化的喧囂和各國軍人的交流聲。巨大的展廳內，燈光璀璨，來自世界各大軍火商的展台鱗次櫛比，從最先進的戰鬥機模型、主戰坦克實車，到單兵裝備、通訊係統，琳琅滿目，令人眼花繚亂。空氣裡混合著機油、皮革、拋光金屬的味道，以及各種語言的交談聲、宣傳片的播放聲。
金沙的展台位置算不上最好，但規模卻不容小覷，這得益於坦桑尼亞方麵的特彆安排。展台背景是巨大的金沙藍色沙棗樹旗，以及醒目的“金沙國防工業可靠、耐用、高性價比”標語。展出的實物包括：一輛威風凜凜的仿製t90主戰坦克炮口指向斜上方，顯得氣勢十足）、一門拆卸狀態展示內部結構的155毫米榴彈炮、一套仿製“喀秋莎”火箭炮的發射單元模型，以及若乾支金沙在俄式步槍基礎上改進的突擊步槍和輕機槍。此外，還有大量的技術參數圖表、使用照片，和視頻資料在屏幕上循環播放。
展覽一開始，金沙展台就成為了媒體追逐的焦點。長槍短炮迅速將索菲亞、熱列茨和石頭三人圍得水泄不通。
“索菲亞執行長，請問金沙首次參加國際防務展，期望達成什麼目標？”
“熱列茨總工程師，金沙的坦克技術與俄羅斯原版相比有何優劣？”
“石頭隊長，作為民生負責人，您如何看待國防工業與經濟發展的平衡？”
問題如同連珠炮般襲來。索菲亞麵帶微笑，從容應對，強調金沙武器的“防禦性”和“可靠性”，以及金沙尋求和平合作的意願。熱列茨則一談到技術就兩眼放光，用帶著濃重口音但充滿激情的各種語言，詳細介紹著各項參數和改進之處，時不時蹦出一些連翻譯都要愣一下的專業術語。石頭則顯得有些拘謹，主要強調這些武器是“保衛家園所需”，並小心翼翼地避免談論具體價格，生怕說漏嘴影響談判，但臉上那份與有榮焉的自豪感卻掩飾不住。
趁著媒體注意力稍微分散的間隙，熱列茨就像一隻被放歸山林的猴子，立刻紮進了展覽會的海洋裡。他對金沙自家展品已經爛熟於心，此刻更感興趣的是其他國家的“寶貝”。
隻見他先是撲到法國展台的一輛最新型輕型裝甲吉普車前，毫不客氣地拉開車門鑽了進去，這裡摸摸，那裡看看，對著方向盤、儀表盤、座椅材質評頭論足，嘴裡念念有詞：“嗯，這懸掛設計有點意思……內飾人體工程學比我們的好……這發動機艙布局可以借鑒……”法國銷售人員試圖上前介紹，卻被熱列茨一連串專業問題問得有點發懵。
接著，他又衝到俄羅斯展台的一門最新型152毫米自行榴彈炮旁邊，幾乎是趴在了炮塔上，用手指敲擊著裝甲，眯著眼睛觀察焊接縫隙，然後又試圖研究火控係統的外部接口，嘴裡嘟囔著：“嘶……這複合裝甲的配方肯定升級了……這觀瞄係統好像和給我們的不一樣啊……”旁邊的俄羅斯軍官認得他，哭笑不得地把他拉下來：“熱列茨同誌！這是最新型號，保密！保密！你要看，回頭我們可以談技術合作嘛！”
熱列茨悻悻地被“請”下來，轉眼又溜達到了英國展台，對一支新型狙擊步槍產生了濃厚興趣，不顧禮儀地拿起來反複掂量，研究槍機結構，還試圖拆解被英國展商禮貌而堅決地製止了）。“這重心分配……這扳機力度……好東西啊！就是太貴了，估計石頭那小子肯定不批預算……”他遺憾地放下槍，搖了搖頭。
索菲亞在不遠處看著熱列茨像進了糖果店的孩子一樣，在各個展台間穿梭，時而驚歎，時而沉思，時而與人爭論技術細節，完全沉浸在自己的世界裡，把推銷自家武器的事情暫時拋在了腦後。她無奈地扶了扶額頭，對身邊的石頭苦笑道：“看來我們的總工程師，今天是來‘技術交流’和‘取經’的，不是來賣東西的。”石頭也忍俊不禁：“讓他去吧，這種級彆的展會對他來說是盛宴。而且，他的專業態度，本身也是一種宣傳。”
與熱列茨的“不務正業”形成鮮明對比的是，金沙自家的展台前，很快就聚集了大量真正潛在的客戶。這些人大多來自非洲、中東、東南亞等地區的中小國家，或者一些地區的武裝力量代表。他們共同的的特點是：預算有限，但又有切實的國防需求。動輒數百萬美元一輛的西方主戰坦克、天價的先進戰機對他們來說遙不可及，而俄羅斯原裝武器雖然性能強悍，但價格和維護成本也令人咋舌。
於是，金沙的展台成了他們的“寶藏之地”。
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