此刻，沙中市空軍基地，熱列茨的臨時辦公室裡。窗外，米格21b戰機正在進行禮儀性的歡迎和編隊飛行，飛機的煙霧勾勒出坦桑尼亞旗幟的顏色，伴隨著引擎的轟鳴聲飛向總統府上空，沙中市此時此刻，飛機引擎的轟鳴聲震耳欲聾。
石頭和熱列茨，這兩位被徹底邊緣化的行政核心，正坐在軍用機場辦公室的鋼製桌旁，臉色鐵青地看著辦公室牆壁上的液晶電視，裡麵播放著蒙塔和姆貝基的實時直播。桌上，兩個搪瓷缸裡盛著駱駝奶酒，散發著苦澀的味道。
“保羅這瘋子！”石頭猛地將駱駝奶酒一飲而儘，酒液濺濕了下巴，“他把中央大道掛上橫幅，搞得像他的私人領地！那條路是索菲亞執政時，用國際援助和中國工程師的汗水建成的，現在竟然成了他雪恥的工具！”
熱列茨那張常年帶著油汙、寫滿堅毅的臉上，此刻也充滿了壓抑的怒火。他穿著那件洗得發白的藍色工裝，緊緊握著拳頭。
“保羅要的是麵子，石頭，”熱列茨聲音低沉，如同鋼鐵摩擦，“他用兩千萬美元買了進口發電機，又用五百萬美元買了虛假排名。現在，他要利用姆貝基總統的訪問，來完成他‘變革時代’的最後一塊拚圖——行政權威。保羅害怕被我們架空，所以必須先架空我們。”
石頭苦笑一聲，揉了揉太陽穴。
“可笑啊，熱列茨，”石頭自嘲道，語氣充滿了作為財政守衛者的無力，“我是外交委員兼財政委員，是本次訪問名義上的行政負責人。但現在，連我這個外事負責人都不能去歡迎儀式現場了！我隻能坐在這裡，看蒙塔那個傀儡，在大街上高談闊論，揮霍金沙的道義和麵子！”
熱列茨伸手，用那雙粗糙的手按住了石頭的肩膀，如同鋼鐵的錨，給予他力量。
“彆急躁，我的兄弟，”熱列茨語氣沉穩，“保羅要的是作秀，陳默總統要的是裡子——是軍事合作和長久戰略。姆貝基總統是陳默總統的老戰友，這種關係，不是保羅一場行政狂歡能動搖的。相信陳默總統，相信製度的基石。”
頭頂，米格21b戰機的轟鳴聲再次響起，仿佛是熱列茨對這位患難兄弟的承諾，堅定而有力。
2013年6月1日上午十點，沙中市總統府。
這座由再生水泥預製板建成的多層建築，雖然樸實無華，但其背後承載著金沙從部落到國際實體的所有曆史與血淚。
姆貝基總統的專車緩緩駛入總統府庭院。蒙塔風光無限地走下車，引導姆貝基總統踏上了通往歡迎大廳的紅毯。
歡迎儀式隆重而肅穆。金沙武裝部隊的儀仗隊，這代表陳默總統的最高職權體現，此刻正身著深藍色軍禮服，手持嶄新的花槍，排成兩列。同時，姆貝基總統與陳默總統在紅毯儘頭肅立，眼神交彙，是久彆重逢的戰友默契。
軍樂隊奏響了坦桑尼亞國歌，旋律激昂而充滿力量；隨後，是金沙的《歌唱動蕩的青春》，那份飽經磨難後的堅韌與希望，在總統府的庭院中回蕩。
歌曲結束之後，兩位總統寒暄。
陳默總統的語速依然緩慢而清晰，但吐字中帶著長者特有的溫情：“姆貝基兄弟，很高興你能來。我的身體比以前好多了。”
姆貝基總統緊緊握著陳默的手，眼中充滿了敬意：“陳默老兄，看到您氣色這麼好，我放心了！你永遠是我們非洲的旗幟。聽說金沙有了自己的花槍隊？讓我們看看金沙武裝力量的風采！”
隨後，兩位總統一起觀看了金沙武裝部隊的花槍表演。士兵們手中的花槍在空中劃出整齊而流暢的銀色軌跡，動作整齊劃一，充滿了金沙新軍的朝氣。
表演結束後，兩位總統走進大廳。此時，電視直播結束，大廳裡隻剩下姆貝基總統、陳默總統，以及金沙第一夫人娜姆。
娜姆體貼地為兩位老朋友端來了駱駝奶茶。
姆貝基總統的臉色沉了下來，他放下了外交場合的客套，用一種老朋友特有的直率，看著陳默總統。
“陳默老兄，你告訴我實話，”姆貝基的聲音壓得很低，帶著一絲不悅，“你讓保羅當這個執行長，是在為難我嗎？他在坦桑尼亞任職大使的時候，雖然圓滑，但至少還知道自己幾斤幾兩。現在他上任執行長不到三個月，我聽說他又是買排名又是亂花錢，現在竟然還把我給你的私人會麵全部取消！如果你不喜歡保羅這個執行長，那就換掉。你們留下的製度，不是可以被他這樣踐踏的。”
陳默總統聽著姆貝基的抱怨，臉上卻露出一絲釋然的微笑。他慢慢地，用左手輕拍著姆貝基的肩膀。
“姆貝基兄弟，”陳默的聲音雖慢，卻帶著不容置疑的威嚴，“不要說不開心的事情。保羅是製度的選擇，我們必須尊重。我們已經很久沒見了，咱倆今天好好敘舊，再談談軍事合作問題。”
姆貝基總統瞬間明白了陳默的用意——陳默總統不願在外部盟友麵前，暴露金沙行政首腦的短板，更不願讓姆貝基插手金沙的內部事務。陳默總統將話題導向了自己最核心的權力領域：軍事和國防。姆貝基長歎一口氣，點點頭，拿起了桌上的合作文件。
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