悼詞結束，全場軍樂再次響起，氣氛肅穆。
保羅走回主席台，他那張慘白的臉上，此刻帶著一絲劫後餘生的疲憊。
隨後，葬禮進入接受親友吊唁的環節。保羅站在最前麵，緊接著是熱列茨、石頭、露西和布朗教授。他們依次排開，如同金沙行政係統裡一道堅不可摧的專業防線。
蒙塔的幾位親人和朋友，包括他在沙東藥廠基地的舊部下，走上前，與保羅等人握手。
保羅緊緊握住每一個人的手，表達自己的歉意與哀痛。他知道，這是他作為行政首腦，對基層民眾的難得的一次行政安撫。
熱列茨和石頭則以他們特有的沉穩，接待著蒙塔的親屬。
“請放心，蒙塔市長為沙東付出的努力，我們絕不會忘記。”熱列茨語氣堅定，那份工業總工的沉穩，讓蒙塔的親屬感到一絲慰藉。
石頭則以財政守衛者的身份，低聲承諾：“蒙塔市長的撫恤金，財政部門將以最高標準撥付。他的家人，金沙行政係統會照顧。”
石頭和熱列茨的這番話，是對保羅行政失誤的最後定性：蒙塔的死，將以製度的名義，被認真的對待和補償。
然而，在靈堂之外，人群中，依然有零星的、壓抑的抗議聲傳來。
“保羅下台！”
“荒唐的執行長！”
“金沙不需要騙子！”
這些聲音雖然被軍樂聲壓製，但卻清晰地傳到了站在第一排的保羅耳中。
保羅的身體猛地一僵，他那雙充滿血絲的眼睛裡，再次閃過一絲希望維護自己的尊嚴的衝動。他想衝過去，想質問那些人，想用最高權力來製止他們對他的雪恥的羞辱。
但他沒有動。
他想起了熱列茨雨夜中的那番話：“這是製度。”
他看到了熱列茨，此刻正對著抗議的方向，微微搖了搖頭，隨後，對著抗議的群眾雙手合十，做出了一個請求安靜的姿態。
熱列茨的這一動作，被直播鏡頭清晰捕捉。他既維護了行政首腦保羅的尊嚴，又向群眾傳遞了安撫與克製的信號，進一步鞏固了自己製度守衛者的地位。
抗議的聲音逐漸變小，最終消失在一片肅穆之中。
保羅默默地站在那裡，他聽到了抗議的聲音，感受到了民眾的憤怒，但他默不作聲。他知道，他付出了巨大的行政代價，但他成功地度過了難關。
葬禮在下午四點結束。金沙的核心管理層，在護衛隊的簇擁下，緩緩走向各自的專車。
保羅走在最前麵，他的身影在沙東市的陽光下，顯得格外疲憊和佝僂。
熱列茨和石頭並肩而行，他們沒有交談，隻是彼此對視一眼，那眼神中充滿了對行政的清醒和對未來的警惕。
露西和布朗教授也緊隨其後。布朗教授推了推眼鏡，對著露西低語：“看來，保羅先生，他已經徹底明白了製度的力量。但代價，太大了。”
四輛黑色專車——保羅的執行長專車，熱列茨的專車，石頭的專車，以及露西，布朗的專車，依次啟動，緩緩駛離沙東市。
金沙的行政係統，如同從一場血腥的洗禮中爬出。行政首腦的雪恥雖然得以暫時維係，但其權力已被製度的絞索徹底限製。
蒙塔的死亡，成了製度粘合的新符號，卻也成了行政重塑的開始。
懸念，留在了中央大道上的滾滾車輪之中。保羅的下一步，又將如何？而熱列茨和石頭，又將如何應對這位被行政暴行和失敗逼到絕境的執行長？
2013年7月5日，夜幕像一床過於沉重的黑絲絨，嚴密地覆蓋著沙中市行政核心區。執行長官邸，這份黑暗與寂靜，讓人惴惴不安。
晚上七點整。
執行長官邸這座三層再生水泥預製板建築，此刻如同沙漠深處的一座巨大石棺，黑燈瞎火，陰森可怖。保羅執行長嚴禁開啟任何主燈源，似乎隻有這樣，才能將他內心深處那份因蒙塔之死而產生的巨大恐懼和內心慌亂，隱藏在物理的黑暗之中。
官邸一層的大廳，索菲亞前執行長曾用精簡而務實的風格布置這裡，但自從保羅上任以來，這裡被強行添置了一些奢靡的、與金沙務實精神格格不入的進口家具，它們靜靜地散落在角落裡。
此刻，唯一的光源，來自走廊儘頭的一盞應急夜燈，發出病態的、微弱的黃光。這微光勉強勾勒出保羅執行長孤單而凝固的身影。
保羅執行長，穿著他那件略顯褶皺的深灰色西裝，像一具被權力抽去了魂魄的泥塑，獨自一人站在大廳中央那塊冰冷的大理石地板上。他沒有坐，他不敢坐。他一隻手插在西裝口袋裡，另一隻手拿著一支已經燃燒過半、散發著濃烈古巴雪茄氣味的雪茄。
他那張被連日行政焦慮和罪惡感折磨得異常蒼白的臉上，此刻被雪茄燃燒時的火星照亮，那火星如同他內心殘存的、微弱的鬥誌。他猛地吸了一口雪茄，煙霧從他鼻腔和口腔中噴湧而出，在微弱的光線下翻騰，帶著焦躁和壓抑。
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自蒙塔的冷凍遺體被秘密運回沙東以及舉行葬禮後，保羅就將自己完全隔絕在了這座官邸裡一整天。他清楚地知道，他徹底輸掉了這場以坦金銀行為名的金融豪賭，並因此犧牲了自己最忠誠的盟友蒙塔。他現在就像一個在迷宮裡迷失的孩子，急需一個向導，也急需一個聽眾，來傾訴這份巨大的罪責和屈辱。
他將雪茄送到嘴邊，用力吸了一口，嘴裡喃喃自語，聲音低沉得隻有他自己能聽到：“蒙塔……你為我承擔了這一切……我不能倒下……我必須，雪恥……”