有人願意聽他聊自己的崢嶸歲月，老漢的話匣子一下就打開了。
“當年，我家是青州的農戶，我是長子，旁人都叫我趙九，聽說是因我出生那年，是老皇帝登基的第九年。”
“後來遭了災，地動，房子塌了，我娘當場就埋在了裡頭。”
“熬不下去，先是賣地，後來乾脆當了流民。路上，我爹又把小妹賣了，換了口糧……”
提起那個連樣貌都忘記的小妹，年過五旬的老漢，眼神裡依舊是化不開的難過。
“小少爺您也知道，賣出去的娃......就是奴籍，一輩子都改不了了。”
這也是即使再難再餓，他也始終沒被他父親賣掉的原因。
家中傳承香火的男兒，不到最後一刻，自然是不甘心賣於高門。
做了奴，那是斷了往後不知道多少代人的路。
......
“後來朝廷發榜，說是遷民實邊，去幽州，管飯，還分地。”
“到了之後，才知道，是遷民添軍。”
他們成了軍戶。
聽著不錯，軍戶好歹是上等戶籍，理論上能和士人、農戶一樣科考。
“說是分五十畝地，到手的，也就兩三畝活不下去的薄田。”
“後來我才知道，遷來的難民人都還沒到，屬於他們的好地，就已經被分完了。”那張遍布溝壑的老臉，此刻皺得像一張揉爛的堪輿圖。
“兜兜轉轉一大圈，等我爹死在流矢下，我這根趙家的獨苗，還是沒逃過賣身的命。”
年紀還小，不賣了自己，反倒沒法活。
他語氣一轉，又帶了些許慶幸。
“好在，我命好。”
“因為年紀小，筋骨還行，被小少爺您的祖父看上了。”
“老爺心善，沒讓我入奴籍，而是收做義子，當了家丁。”
李煜聞言，心中了然。李家的家丁，比起給高門大戶當奴仆，倒是要享福許多。
除了需要上陣搏命以外，這些家丁過的日子，比大部分平頭百姓都要好得多。
聽到這裡，李煜倒是有些不解，他乾脆問了出來，“按理說，既然是我祖父的義子，你如今......”
為何李煜此前對他都沒什麼太多印象？
而且既然他都改為李姓，不該混的這麼差，年過五旬還是個普通的軍戶老漢？
起碼也該有個閒散差事給他養老。
老漢歎了口氣，沉默片刻，才解釋道，“小少爺有所不知，我父親死前的念想，就是讓我彆給趙家斷了根。”
“後來，老爺戰死沙場，我身上也添了舊傷，實在打不動了。便鬥膽向少爺討了份恩賞。”
李煜知道，他口中的“少爺”，是自己那個剛過世一年多的父親，李成梁。
“我求少爺，按功許我二十畝地，再給我討個婆姨，還讓我能把兒子的姓，改回姓趙。”
“少爺看我誌不在此，便都許了我。”自此，老漢就算是離了家丁的身份。
老漢說到這裡，臉上露出發自內心的感激。
李煜沉默了。
他終於明白，這看似尋常的忠誠背後，是兩代人施下的恩情。
老漢駕車衝屍的那一刻，未嘗沒有報恩的心思。
否則他是可以試試轉身就跑，也未嘗不能逃得性命。
嘴上說是懼怕軍法。
到了生死關頭，能夠真的克服求生本能的程度，仍是世所罕有。
若沒有這份幾十年前就結下的善緣，老漢今日，又怎會甘願豁出性命，駕車衝陣？
前人栽樹，後人乘涼。
這份恩同再造的恩情，比任何軍令、賞賜都更管用。
收買人心這一塊兒，李煜都是跟在父親身邊的耳濡目染下學來的。
看來，薑還是要老的辣。