摔炮大戰:李壯貢獻出了他珍藏的幾盒“摔炮”一種不需要明火,用力摔在地上就能炸響的小炮仗)。孩子們人手幾個,興奮地往地上、牆上、甚至彆人腳邊當然是安全距離)用力摔去!
“啪!”“啪!”“啪!”
清脆的炸響聲此起彼伏,伴隨著孩子們誇張的尖叫和大笑。硝煙味混合著冷冽的空氣,是獨屬於男孩子的快樂。
分享“寶藏”:吳普同也獻寶似的拿出了他初一撿到的一些“半截炮”和“瞎炮”。表哥表姐們圍攏過來,熟練地用指甲剝開炮紙,倒出裡麵的黑火藥,學著吳普同的樣子,用點燃的枯草梗去點。
“嗤啦——!”金色的火花竄起,引來一片歡呼。雖然不如摔炮響亮刺激,但這種“製造”火花的樂趣同樣讓人著迷。
“探險”與“尋寶”:他們還跑到場院邊堆放的麥秸垛旁,試圖在裡麵尋找有沒有冬眠的刺蝟當然沒找到),或者比賽誰能爬得更高。小梅和大丫則更喜歡在雪地上畫畫,用樹枝畫出歪歪扭扭的小人兒和花朵。
冬日的暖陽懶洋洋地照著,孩子們凍得通紅的小臉冒著熱氣,棉襖棉褲上沾滿了雪沫和草屑,但笑聲純粹而響亮,仿佛能驅散世間所有的陰霾。這一刻,沒有債務的憂慮,沒有生活的重壓,隻有血脈相連的兄弟姐妹間最純粹的嬉鬨和陪伴。
灶火邊的溫暖:姥姥的味道
傍晚時分,嫋嫋炊煙從姥姥家的煙囪升起。灶房裡,成了女人們的戰場。姥姥坐鎮指揮,李秀雲、大姨、二姨分工合作,準備著比年夜飯更熱鬨的團圓飯。
食材沒有吳家年夜飯那麼“硬”指大魚大肉),但充滿了家的味道和濃濃的心意:
大鐵鍋裡燉著噴香的小雞燉蘑菇用的是自家養的小公雞和秋天采的野山蘑)。
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蒸鍋裡熱著李秀雲帶來的炸油條和炸年糕。
案板上放著切好的酸菜絲,準備和粉條、凍豆腐一起炒。
姥姥還特意用珍藏的白麵,做了孩子們最喜歡的、點綴著紅棗的花饃造型饅頭)。
二姨帶來的水果罐頭被打開,黃澄澄的桔子瓣泡在糖水裡,是難得的甜品。
灶火熊熊,蒸汽彌漫。鍋碗瓢盆的碰撞聲,女人們的說笑聲,食物的香氣交織在一起,充滿了人間煙火的溫暖和踏實。姥姥坐在灶膛前的小板凳上,一邊往裡添柴,一邊看著忙碌的女兒們,臉上是滿足而安詳的笑容。偶爾,她會用燒火棍撥拉出一塊烤得焦香的紅薯,掰開分給在灶房門口探頭探腦的孩子們。
過夜:土炕上的親情
晚飯自然是熱鬨而豐盛的。兩張炕桌拚在一起才勉強坐下。大盤小碗擺滿了桌子,雖無山珍海味,但熱氣騰騰,充滿了家的味道。孩子們吃得滿嘴流油,大人們推杯換盞主要是男人們喝點散裝白酒),聊著家常,氣氛比白天輕鬆了許多。債務的話題被刻意避開,仿佛被這團圓的暖意暫時融化了。
飯後,收拾停當,睡覺成了問題。姥姥家隻有兩鋪炕。最後決定:女眷和孩子睡東屋的大炕,男人們擠在西屋的小炕。於是,東屋的炕上,上演了一出“睡通鋪”的大戲。
姥姥、李秀雲、大姨、二姨,加上小梅、大丫、家寶,還有吳普同他堅持和女眷們一起睡,因為炕大暖和),七八個人擠在一鋪大炕上!被褥不夠厚,就兩人合蓋一床。孩子們被安排在炕頭最暖和的位置。
雖然擁擠,卻充滿了彆樣的溫馨和安全感。孩子們興奮得睡不著,在被窩裡嘰嘰喳喳,你捅我一下,我撓你一下。姥姥笑著嗬斥:“再不睡,老貓猴子來抓人了!”這才稍稍安靜下來。昏黃的煤油燈吹滅後,黑暗中,聽著身邊親人們均勻的呼吸聲,聞著被褥上陽光和姥姥身上特有的、混合著艾草和煙火的氣息,吳普同感到一種前所未有的安心和幸福。窗外的寒風似乎也變得遙遠。
歸途:甜蜜的負擔
第二天上午,陽光依舊很好。吃過早飯熱了熱昨晚的剩菜,又煮了鍋小米粥),大人們又嘮了一會兒嗑,便到了分彆的時刻。大姨家離得稍近些,先帶著大丫和石頭告辭了。二姨和二姨夫也推上自行車準備回鎮上。
姥姥拉著李秀雲的手,眼圈有些發紅,千叮嚀萬囑咐:“回去路上慢點,看好孩子……彆太累著自己,有啥難處……捎個信兒。”她悄悄把一個用手絹包著的小布包塞進李秀雲的口袋,裡麵是幾張被摸得發毛的零錢——那是她省吃儉用攢下的,給外孫們的壓歲錢。
舅舅一直把李秀雲娘幾個送到村口。臨彆前,他猶豫了一下,從懷裡掏出一個小布袋,塞給李秀雲:“秀雲,這點錢……不多,是哥的一點心意。開春先應應急。”布袋裡是卷得整整齊齊的幾十塊錢,對於舅舅這樣的莊稼人來說,是一筆不小的積蓄。
李秀雲鼻子一酸,連忙推辭:“哥,不用!你留著!家裡也要用錢!”
舅舅不由分說地塞到她手裡:“拿著!哥家還有!建軍一個人撐著不容易,彆硬扛!”他的語氣不容置疑,帶著長兄的擔當。
二姨和二姨夫在一旁看著。二姨嘴唇動了動,似乎想說什麼,但最終還是沒開口。二姨夫則客氣地說了句:“建軍不容易,有困難說話。”便推著自行車先走了。
回程的路上,籃子輕了許多年禮都留下了),但李秀雲的心情卻並不輕鬆。姥姥偷偷塞的錢,哥哥硬給的錢,像兩塊溫暖的炭,熨帖著心口,卻也沉甸甸地提醒著她肩上的擔子和那個巨大的債務窟窿。孩子們則沉浸在走親戚的興奮和收獲的喜悅裡。吳普同兜裡揣著姥姥、舅舅、大姨、二姨給的加起來總共幾毛錢的壓歲錢,還有沒舍得吃完的幾塊什錦糖,小臉上洋溢著滿足。他和小梅興奮地交流著在姥姥家的趣事,回味著表哥表姐們的遊戲和那些難得的美味。
陽光照在積雪覆蓋的田野上,反射著刺眼的光。吳普同蹦蹦跳跳地走在前麵,偶爾回頭看看母親。母親挎著空籃子,低著頭,腳步似乎沒有來時那麼輕快。她臉上帶著淡淡的笑容,回應著孩子們的嘰喳,但那笑容背後,似乎藏著一種吳普同還無法完全理解的疲憊和憂慮。姥姥家的暖陽和親情,如同冬日裡短暫的篝火,溫暖了身心,卻終究無法融化遠方那座名為“債務”的冰山。歸途的腳印,在雪地上延伸,每一步,都踏在現實的凍土上。甜蜜的壓歲錢在兜裡叮當作響,卻無法驅散母親眉間那縷為生計和債務而生的輕愁。吳普同攥緊了兜裡的糖塊,那甜味似乎也帶上了一絲複雜的滋味。他知道,快樂的時光結束了,回家的路,也是重新麵對那座無形大山的開始。
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