七月底的天氣悶熱得讓人喘不過氣來，知了聲嘶力竭地鳴叫著，仿佛也在為這個不尋常的日子增添幾分焦躁。一大早，吳普同就醒了，或者說他根本就沒怎麼睡著。今天是成績公布的日子，縣三中通知所有畢業生上午八點返校領取成績單。
李秀雲早早地做好了早飯，但誰都沒有胃口。吳建軍默默地抽著旱煙，煙霧在晨光中緩緩繚繞，將他眉頭緊鎖的臉龐籠罩得若隱若現。
“多吃點，今天要跑遠路。”李秀雲往兒子碗裡夾了一筷子鹹菜，聲音有些發顫。
吳普同機械地往嘴裡扒拉著小米粥，米粒仿佛堵在喉嚨裡，難以下咽。他注意到母親的眼圈泛紅，顯然也是一夜未眠。
去學校的路上，吳普同騎得很慢。陽光已經有些毒辣，照在背上火辣辣的。路旁的玉米地綠得晃眼，但在他眼中卻是一片灰暗。
縣三中的校園裡已經聚集了不少學生，氣氛比答案核對那天更加凝重。每個人臉上都寫滿了焦慮和期待，有的不停地踱步，有的則聚在一起低聲交談。
“聽說今年分數線可能會降一點？”“難說啊，考生一年比一年多......”“我估了四百三，要是降二十分就有希望了。”
吳普同默默地站在樹蔭下，手心不斷冒汗。辛誌剛走過來，臉色蒼白：“我一晚上沒睡好，做了好幾個噩夢。”王紅梅和李靜也來了，兩個女孩緊緊握著手，互相打氣。
八點整，楊秀英抱著一摞牛皮紙信封走出辦公室。她的臉色比上次更加嚴肅，步伐也顯得沉重。
“同學們，現在我念到名字的上來領取成績單。”楊老師的聲音透過嘈雜的人群，帶著一絲不易察覺的顫抖。
第一個被念到的是趙強。他快步上前，接過信封時手有些發抖。拆開一看，臉上頓時綻放出笑容：“489分！我考了489分！”周圍響起一陣羨慕的驚歎聲。
接著是馬歡：“476分！”他也鬆了一口氣，推了推眼鏡，露出滿意的微笑。
一個接一個的名字被念到，有人歡喜有人愁。有個女生一看到成績就痛哭失聲，被父母攙扶著離開；還有個男生興奮地跳起來，大喊“我上線了”。
“辛誌剛！358分！”辛誌剛接過信封，看了一眼，整個人像被抽空了力氣，踉蹌著退到一旁，靠在牆上發呆。
“王紅梅！325分！”王紅梅咬著嘴唇，眼淚在眼眶裡打轉。“李靜！302分！”李靜深吸一口氣，勉強笑了笑。
終於，楊老師念到了：“吳普同！”
吳普同的心臟幾乎要跳出胸腔。他走上前，顫抖著接過那個決定命運的信封。牛皮紙的質感粗糙而厚重，仿佛承載著千鈞重量。
他走到一旁，深吸一口氣，小心翼翼地拆開信封。成績單上的數字一個個映入眼簾：
語文：92數學：78英語：65物理：88化學：97總分：420分
420分！
這個數字像一記重錘，狠狠砸在吳普同心上。據然比估分還低了些，距離去年的專科線有30分的差距！
他的眼前一陣發黑，耳邊嗡嗡作響，周圍的喧鬨聲仿佛都隔了一層膜，變得遙遠而不真實。他扶著旁邊的桌子，才勉強站穩。
楊老師走過來，看了看他的成績單，輕輕歎了口氣：“可惜了，就差一點。要不要考慮複讀？你底子還不錯......”
吳普同茫然地點點頭，又搖搖頭，根本聽不清老師在說什麼。他的整個世界都坍塌了，十二年的寒窗苦讀，父母的期望，自己的夢想，在這一刻全部化為泡影。
趙強和馬歡圍過來看他的成績，都露出惋惜的表情。“太可惜了，就差30分。”趙強說。“複讀一年肯定能考上。”馬歡拍拍他的肩膀。
但這些安慰的話在吳普同聽來都無比刺耳。他知道，對於農村孩子來說，複讀意味著又一年的開銷和不確定的結果。更何況，家裡的經濟條件並不寬裕。
這時，校長走過來宣布：“今年專科線是450分，本科線是510分。上線的同學留下來填報誌願，其他同學可以到教務處領取一些民辦院校的招生簡章。”
吳普同麻木地跟著人群走向教務處。桌子上堆滿了各式各樣的招生簡章，印刷精美但內容含糊。一個自稱招生老師的男人正在熱情地介紹：
“我們學校是經教育廳批準的民辦高校，實行寬進嚴出。在校期間可以參加自學考試，成績合格頒發國家承認的學曆證書......”