濟州府衙，夜已深沉，
張叔夜看著趕來的老友，心中百感交集。
這位年約五旬，兩鬢斑白的老臣一路風塵仆仆。
眉宇間鐫刻的不僅是歲月霜痕，更有一股令人凜然的剛正之氣。
他謝絕了奉上的茶盞，徑直走向懸掛在壁的地圖。
“汝霖兄，沒想到你來得這麼快。”
“虛禮免了。”
宗澤擺手打斷，徑自將地圖在案上鋪開，手指重重壓在登州所在。
“叔夜，賊情如火！你在信中所言，可是句句屬實？”
他目光如炬，開門見山。
“梁山兵發登州，究竟意欲何為？若僅為就糧避戰，尚可周旋。若為裂土稱王……”
他抬眼直視張叔夜，語聲陡然沉厲：“則王師必討，絕無轉圜！”
張叔夜苦笑，將自己所見所聞和盤托出，末了憂心忡忡。
“汝霖兄，我親眼見得，其治下百姓簞食壺漿以迎，這絕非簡單收買人心，而是真正的民心所向啊。”
“民心？
宗澤冷笑一聲，目光銳利如鷹。
“今日梁山以利導之，他日若利儘呢？綱紀一壞，神州陸沉，你我便是千古罪人！”
他話音稍頓，語氣漸緩，卻更顯凝重。
“若這位王寨主尚存忠義之心，知大義所在，或可…邀其共禦北虜！”
“若他不願呢？”
張叔夜聲音低沉：“觀其格局，此人誌向，恐非招安所能羈縻。”
宗澤沉默片刻，忽而挺直腰背。
那雙閱儘滄桑的眼眸裡，似有烽火驟然燃起。
“我輩讀聖賢書，所為何事？豈是為青史虛名，官袍俸祿？”
他聲調陡然拔高，如金石相擊。
“所為者，無非華夏衣冠不墜，天地正氣長存。你我既擔此任，便當鞠躬儘瘁！縱使前路艱險，此心不改，此誌不移！”
這番話如同晨鐘暮鼓，震得張叔夜心神激蕩。
他看著眼前這位老友，仿佛看見一座孤崖正欲迎向滔天巨浪。
他深吸一口氣，整肅衣冠，深深一揖。
“兄長之言，如雷貫耳。叔夜…受教了！”
十日後，登州府衙。
宗澤以通判身份欲整軍備戰，卻遭知府軟軟一阻。
對方麵露愁容，攤手訴苦。
“宗通判，非是下官不願，實是不能啊！城中糧倉賬目多有虧空，武庫軍械十不存五。依下官之見…不如先上奏朝廷，請撥錢糧軍械，再作計較？”
他稍作停頓，壓低了聲音又道：“況且，那梁山水泊距我登州不過數日路程。我登州城內兵不滿千，且久疏戰陣，如何抵擋那群虎狼之師？萬一激怒梁山，引來大軍圍城…屆時莫說退敵，便是這滿城百姓的身家性命，你我又如何擔待得起？”
那六案孔目王正一事猶在眼前，知府之意再明白不過，多一事不如少一事，隻求梁山不犯登州，絕不願主動招惹。
宗澤聽罷，隻冷笑一聲，從袖中取出一本簿冊，不輕不重擱在案上。
“王大人，糧倉的糧食，是在你掌管漕運的小舅子商船上，還是已運往蘇杭，化作了你後院新起的亭台樓閣？”
知府臉色唰地慘白，額間瞬間沁出冷汗：“宗、宗通判，此話從何說起……”
“從何說起？梁山若據登州，則山東門戶洞開，北可脅京東，南能呼應江浙，大宋北方海防將形同虛設！”
宗澤逼近一步，聲音冷如寒鐵：“此乃誤國之罪，罪在千秋！王大人，你是想當力挽狂瀾的功臣，還是願做遺臭萬年的罪臣？”
知府渾身發抖，仍囁嚅道：“下官…實在力有不逮……”
宗澤見他腿軟，語氣稍緩，卻更透壓迫。
“王大人若全力助我備戰，過往之事，宗澤一概不知。若再推諉……”
他直視對方雙眼：“休怪宗某先行上奏！你看朝廷是先派兵剿梁山，還是先遣欽差查你？”
知府麵如死灰，終於拱手伏低：“一切……但憑通判吩咐！”
旋即，他又想起什麼，壓低聲音道：“還有一事，兵馬提轄孫立，恐與梁山有舊。雖無實證，然大戰一起，他手握本州半數兵馬，又深得軍心，萬一……”
宗澤目光一凝。
想起昨日檢閱時，那個在校場上一絲不苟卻目光沉鬱的提轄。
“孫立……”
他心中默念，指節在案幾上輕輕叩了兩下。
內患不除，外敵難禦，此理他戎馬半生，自然深知。
他緩緩頷首：“本官知曉了。此事，我自有計較。”
……
此事過後，宗澤正凝視圖上蜿蜒的海岸線，忽有親兵來報。
“大人，有一自稱李寶的漁戶首領求見，說是來還您昔年一傘之恩。”
宗澤凝眉思索，眼中驀然恍然。