當紅翎衛突現城頭，遼東統帥神色驟凝。
先前未見這支精銳，難以判定其是否駐守小遼水防線。
此刻驟然現身，令他心生不安——
若玄菟王有意藏兵至此方投入戰場，不過徒增傷亡；
倘若紅翎衛原本就駐守河道，則意味著……
遼東水師恐已全軍覆沒。
遼東郡主將心生疑慮：這怎麼可能？
他暗自思忖，此次派遣水師奇襲小遼水關卡的部署極為隱秘。遼陽城駐守的赤血軍兵力有限，在抵禦主力強攻之餘，根本抽不出太多軍力駐守小遼水。區區三百赤羽衛，絕無可能守住關隘。
可每當望見城頭閃動的赤色盔纓，他心中便湧起莫名的不安。
"速去查探小遼水戰況，一有消息即刻回報！"他厲聲對傳令兵喝道。
當傳令兵帶回"下遊發現大量我軍浮屍，未見戰船"的稟報時，主將眼中精光乍現——莫非水師已突破關卡，直取高勾驪？
他不由撫掌大笑："難怪赤羽衛撤回城頭助戰！看來水師已然得手！"
"鳴金收兵！"主將當即下令。
隨著銅鉦聲響徹戰場，久攻不下的遼東大軍如潮水般退去。
城垛之上，赤血衛萬夫長揮刀斬落最後一名敵首，望著突然退卻的敵軍，眉頭微蹙。
之前的多次進攻中，敵軍從未如此迅速撤退。
更反常的是，這次攻勢的強度遠超以往十倍有餘。
堪稱近月來最猛烈、最駭人的一次進攻。
投入這般兵力，怎會草草收兵？
太史慈沉吟稍許道："敵軍或許已得知小遼水戰況，明白繼續強攻隻會徒增傷亡，對攻陷遼陽城無益。"
劉玄凝視著城外撤退的敵軍，平靜道："若知曉遼東水軍潰敗，他們反倒會發起更瘋狂的進攻。"
"既然已付出沉重代價，他們不介意再犧牲更多。"
"遼東水軍覆滅後，他們已無退路可選。"
"唯有攻破遼陽城，才能挽回敗局。"
"此刻主動撤退，隻說明一件事——"
"敵帥誤以為遼東水軍突破了小遼水防線。"
"以為戰略目標達成，自然不願再作無謂犧牲。"
太史慈思索後恍然："主公英明，是末將思慮不周。"
劉玄拍了拍他肩頭："子義智勇兼備，不損一兵便擊潰遼東水軍，實為帥才。"
"千軍易得，良將難求；百將易得，統帥難求。"
"假以時日，你必能成長為獨當一麵的統帥，而非尋常將領。"
太史慈聞言動容，抱拳鄭重道："蒙主公器重，末將定當竭力達成主公示望。"
劉玄微微頷首，目光轉向城外馳歸的赤血鐵騎。
此役雖勝，赤血鐵騎亦遭重創。
雖未清點具體傷亡，但估算不少於兩百騎。
相較於殲敵數量，這損失微不足道。
卻是赤血鐵騎成軍以來，首現傷亡。
此前折損，皆屬赤血衛。
赤焰鐵騎素來所向披靡，從未遭遇過這般慘重損失。
長矛陣對騎兵的壓製效果實在驚人。
即便強如赤焰鐵騎這樣的精銳之師，也難逃此劫。
若對方亦是百戰雄師，赤焰鐵騎的折損恐怕更為慘烈。
傷亡數字很快呈報上來。
正如劉玄預料，赤焰鐵騎折損近二百五十人。
赤焰衛的傷亡反倒較少，僅有百人左右。
"長矛陣..."
劉玄劍眉緊蹙，雖擊退敵軍卻難展歡顏。
太史慈勸慰道："主公，長矛陣本就是為克製異族鐵騎所創。赤焰鐵騎在被圍困之下仍創下三十比一的戰損比，縱觀古今都堪稱大捷。"
此役敵方折損逾七千，確是一場輝煌勝利。
但在劉玄眼中，任何赤焰鐵騎的傷亡都不可容忍。
這意味著不敗神話已被打破，震懾力必將衰減。
眼下唯有加倍操練，提升鐵騎戰力。
同時需要豐富兵種配置。
當前赤焰軍僅有鐵騎、護衛與弓手三支，各自為戰難以形成合力。
若能完善兵種協同，必將爆發更強戰力。
當然，此事還需從長計議。
或許陳宮精通如何操練兵種間的協同作戰，畢竟身為一流謀士。