上午的課程平淡無奇地結束了。陽光透過教室的窗戶灑進來，在地板上投下幾何形狀的光斑。劉洛河坐在座位上，左眼的黑色繃帶在陽光下顯得格外醒目。雖然吸收了的「核」，但留下的反噬仍在體內肆虐，讓他時不時感到一陣灼熱的刺痛。
“你臉色還是很差。”時雨湊過來，鱗片在陽光下泛著珍珠母貝般的光澤。她伸手想探劉洛河的額頭，被他微微偏頭躲開。
“沒事。”劉洛河簡短地回答，收拾著桌上的筆記。
沈歌從後排走過來，把一瓶冰鎮飲料按在劉洛河臉上：“發燒就老實承認，逞什麼強。”
劉洛河接過飲料，冰涼的觸感讓他左眼的灼熱稍微緩解。他抬頭看了眼教室後門，幾個陌生學生正朝裡麵張望，他們的手腕上都戴著「天神會」獨有的手鏈。
“看來你出名了。”沈歌順著他的視線看去，壓低聲音，“競技場那一戰，整個學院都在傳。”
時雨的鱗片突然豎了起來：“有人跟著我們。”
劉洛河不動聲色地把筆記塞進包裡：“去社團。”
三人穿過熙攘的走廊，不時有學生投來好奇的目光。劉洛河能感覺到有幾道視線一直黏在他們背後，如影隨形。
謎匣社的活動室位於舊校舍三樓，陽光透過玻璃窗投射進來，在地板上形成斜向的光影。舒澄已經在裡麵了，正埋頭翻閱一本厚重的古籍。白雪在角落調配藥劑，瓶瓶罐罐擺滿了整張桌子。
“情況怎麼樣？”舒澄頭也不抬地問道。
“至少五個尾巴。”沈歌把背包扔在沙發上，“天神會的人。”
白雪手中的試管差點掉在地上：“他們這麼明目張膽？”
劉洛河走到窗邊，微微掀起窗簾一角。樓下，幾個穿著高年級製服的男生正站在樹蔭下，不時抬頭看向活動室的方向。
“不止天神會。”劉洛河放下窗簾，“赤環的人也來了。”
時雨的鱗片發出輕微的碰撞聲：“他們想乾什麼？”
“顯而易見。”舒澄合上書本，推了推眼鏡，“洛河在競技場展現的實力，足以讓任何組織心動。”
話音剛落，活動室的門被輕輕叩響。
所有人的動作都停住了。籽程無聲地移動到門邊，手按在門把上，看向劉洛河。劉洛河微微點頭，左眼的繃帶邊緣隱約有黑色物質滲出。
門開了，白澤站在門外，銀白色的瞳孔在昏暗的走廊中泛著冷光。他身後站著幾名天神會成員，但保持著一段恭敬的距離。
“打擾了。”白澤的聲音平靜如水，“能借一步說話嗎，劉洛河同學？”
活動室內的空氣仿佛凝固了。白雪手中的藥劑瓶發出輕微的碰撞聲，舒澄的書本無聲地滑落到地上。
劉洛河站在原地沒動：“這裡說就行。”
白澤微微一笑，那笑容像是精心計算過的弧度：“關於昨天的提議，我希望你能認真考慮。”他從懷中取出一個銀色的小盒子，“這是見麵禮。”
盒子打開，裡麵是一枚漆黑的晶體，表麵流轉著暗紅色的紋路，如同活物般緩緩蠕動。
“a級虛幽的「核」。”白澤的聲音很輕，卻像重錘敲在每個人心上，“比炎羅那塊強十倍。”
劉洛河的呼吸微微一滯。他能感覺到左眼的暗元素對那枚核產生了強烈的共鳴，繃帶下的疤痕開始發燙。
時雨突然擋在劉洛河麵前，鱗片全部豎起：“你們對他做了什麼？那枚核有問題！”
白澤的目光第一次落在時雨身上，銀白色的瞳孔微微收縮：“有趣……鱗族的幸存者？”他伸手想觸碰時雨的鱗片，被沈歌一把攔住。
“離她遠點。”沈歌的聲音低沉危險。
白澤收回手，表情依然平靜：“劉洛河，天神會能給你想要的一切。資源、力量、地位……”他意有所指地看了眼時雨，“甚至是保護想要保護之人的能力。”
劉洛河的拳頭在身側握緊，他能感覺到那枚「核」的誘惑，左眼的暗元素幾乎要破體而出。但理智告訴他，天下沒有免費的午餐。