林風指尖的幽藍火焰尚未熄滅。
封禁罩內的綠霧已徹底凝固。
表麵浮現出細密裂紋，如同被凍結的毒脈。
他緩緩收手，火焰退入掌心，化作一點微光隱沒於皮膚之下。
屋內陣法依舊運轉。
黑鐵令牌嵌在牆角，壓製著一切氣息波動。
他站起身，將玉簡收入儲物袋，動作乾脆利落。
那場關於毒素進化的推演已結束，結果清晰——蠻力吞噬不再是萬能解藥。
真正的突破，在於掌控節奏。
在於以最小消耗達成最大壓製。
他走出閉關室。
天色微明。
武院上空已有晨練弟子騰躍的身影。
但他無心旁顧，徑直走向東廣場。
天榜石碑前已有數人聚集。
光幕流轉，排名不斷跳動。
他的名字停在第三十一位，下方是昨日挑戰後留下的戰績記錄。
而排在他之上的那位守擂者，名為陳岩。
武將二階，以“玄元盾印”聞名，曾在三場持久戰中耗儘對手真元，逼其主動認輸。
林風盯著那行名字，目光沉靜。
執事站在石碑旁，手中捧著一疊青銅令符。
每枚都刻有星辰紋路，邊緣泛著冷光。
這是進入“隕星之地”的憑證，僅限天榜前三十。
差一名，便是門外之人。
他上前一步，聲音不高，卻穿透人群。
“我申請挑戰第三十位。”
執事抬眼，略一查核，點頭。
“可。但需現場登記，且勝者方能繼承資格。”
周圍幾人低聲議論。
有人認出他是不久前敗於蕭燼之手的新人，語氣中帶著輕蔑。
也有人記得他在天榜連斬數人，一路衝至三十八位的狠厲。
林風不語，隻將身份玉牌遞出。
登記完畢，鐘聲響起。
擂台陣法開啟，光幕升起，隔絕外界乾擾。
陳岩緩步登台，身披暗金戰甲，雙手交疊於胸前，神情從容。
他打量林風一眼，淡淡道。
“你剛敗於毒功之下，狀態未穩便來挑戰，未免急躁。”
林風立於對麵，雙足微分，呼吸平穩。
“勝負不在過往，而在當下。”
話音落，鐘聲再響。
陳岩未動，掌心向上一托，一層淡黃色光盾瞬間成型，籠罩全身。
那是“玄元盾印”，由精純土係真元構築，厚重堅韌，最擅防禦反擊。
林風沒有強攻。
他右腳輕點地麵，身形一閃，已繞至側翼。
《星流遁》殘步踏出，速度並不極致，卻極有規律——三步急進，兩步緩撤，中間一次頓步，恰似某種節律的回響。
陳岩皺眉。
這步伐……不像是為了提速，倒像在測試什麼。
果然，林風逼近護盾邊緣，指尖輕觸光壁。
刹那間，混沌熔爐微震，一股吸力自指尖透出，悄然吞噬一絲真元。
陳岩幾乎未覺。
區區一絲能量流失，在他龐大的真元儲備中微不足道。
但林風繼續遊走。
每一次靠近，都隻觸碰護盾邊緣，每次停留不過半息，動作精準如計時。
他的步伐始終維持著那詭異的節奏：三急、兩緩、一頓。
一炷香過去。
陳岩開始察覺不對。
他的護盾仍在，可體內真元運轉已不如起初流暢，仿佛有無形之物持續抽離力量，雖慢，卻從不停止。
他冷哼一聲，猛然催動真元，護盾膨脹一圈，欲以威壓逼退對手。
林風卻早有預判。
就在護盾擴張的瞬間，其能量回流出現短暫遲滯——正是他通過神識掃描對手過往戰鬥所發現的破綻。
他驟然提速，身影如電，直撲核心節點。