林風轉過回廊拐角的瞬間，丹田內那粒星核再度跳動。
節奏與藏經閣頂層傳來的靈波完全同步。
他腳步未停，卻在袖中悄然掐出一道印訣。
神識如針，刺入熔爐深處，將那絲共振強行截斷。
踏入居所前院時，一道銀光自天而降。
落地化作半尺高的傀儡人形，通體由寒鐵鑄成，胸口嵌著一枚刻有刀紋的玉符。
傀儡雙目亮起赤芒，張口吐出一道神識烙印。
“蕭燼，武將三階巔峰，半月之後，主擂台一戰。”
那聲音未落，一股淩厲刀意已直貫識海，如鋒刃劃過神魂。
林風瞳孔微縮，體內星核劇烈震顫，幾乎脫韁而出。
他不動聲色，左手輕按腹部。
混沌熔爐悄然開啟吞噬，將入侵的神識餘韻儘數吞入。
幽藍火焰翻湧，煉化那道刀意殘影。
他借《虛空古經》中的“歸墟靜心法”穩住神海，同時以吞噬之力反向解析。
對方真元凝實如鐵流，呼吸間隱含殺伐節律。
刀意已近乎“勢成領域”，僅憑氣息便可壓製同境。
片刻後，火焰平息，掌心浮現一絲殘影。
模糊人影立於高崖，刀鋒斜指蒼穹，周身氣流呈螺旋狀塌陷。
林風指尖輕撫玉符，眼中寒光一閃。
他未立即回應，而是閉目沉神，運轉混沌熔爐推演對方戰鬥軌跡。
從步態到呼吸，從真元流轉到氣勢起伏，一一拆解。
此人擅以勢壓人，出手必取要害，極可能修有軍中殺伐之道。
約莫一炷香後，他提筆蘸墨，在玉符背麵寫下四字。
“如期赴約。”
筆鋒剛落，玉符自行騰空，化作流光射向天榜閣方向。
次日清晨，主擂台四周已圍滿學員。
消息傳得極快——蕭燼閉關歸來，首戰便點名挑戰林風，且戰帖上明書“生死不限”。
林風踏入廣場時，議論聲如潮水般湧來。
“他才武將一階，憑什麼接三階強者的戰帖？”
“聽說他在隕星之地得了奇遇，不然怎麼解釋他能在天榜衝進前三十？”
“可蕭燼不一樣，他是雷家親自培養的刀道天才，三年前就斬過武將二階的妖獸。”
林風不語，緩步登台。
足尖落處，青石無聲龜裂，又被他以星力悄然彌合。
蕭燼已立於擂台另一端，黑袍獵獵。
腰間長刀未出鞘，但刀柄處纏繞的血紋絲絛無風自動。
他目光如刀，直刺林風眉心。
“我問你。”
“憑何以武將一階之身，躋身天榜前三十？”
“你那一戰贏陳岩，靠的是什麼手段？吞噬真元？還是邪功奪魄？”
台下一片嘩然。
林風抬眼，神色平靜。
“實力如何，擂台上見。”
話音未落，他緩緩抬起右手。
神識擴散，氣息驟然攀升至武將二階初期。
與此同時，一絲無形場域自他周身蔓延。
空氣微陷，元氣如被黑洞牽引，形成短暫真空。
吞噬領域的雛形。
全場驟然寂靜。