青磚縫隙中蠕動的黑色石粒尚未攀上牆角。
林風指尖微動，一縷元力自掌心溢出，無聲碾壓而下。
那幾粒石子瞬間化為粉末，斷裂符文的暗紅微光戛然而止，如同被掐滅的火苗。
他並未多看一眼。
神識早已鋪展至十裡之外，數道強橫氣息正從不同方向逼近武院東區。
一道來自軍部駐地，兩股隱匿於城西商道，還有一人踏著沉重步伐，直奔修煉塔而來。
玉符仍貼在腰側，熱度已沉，但波動未消。
林風抬手，混沌熔爐微微震顫，一股吸力自丹田深處升起，將玉符連同其內潛藏的異樣頻率一同封入熔爐核心。
那裡有怨憎殘跡、有虛空晶核碎片、也有他親手鎖住的冰冷意念。
再多一道未知信號，也不過是待解之謎。
他起身，灰袍垂落，銀瞳斂去鋒芒。
七丈吞噬領域悄然收斂，不再與地脈共振，而是如呼吸般起伏於體表三寸，引力波動近乎無形。
腳步一動，人已立於修煉塔前石台之上，迎著晨光初照，靜等來者。
第一波人影出現在東門石階儘頭。
玄甲披身，肩綴虎衛徽記，兩名軍官並行而至，身後跟著巡查使。
前者氣息凝實，已達武王中階，後者則明顯受過重創，右臂虛浮，顯然是昨夜異象時被波及。
“朱雀武院學員林風？”
為首軍官聲音低沉。
“軍部特使奉命前來。”
林風拱手，不卑不亢：“正是。”
“昨夜天地共鳴，測靈玉簡記錄突破之兆。”軍官取出一枚赤銅令牌，遞上前，“州域軍部認可你晉升武王之境，特授‘虎衛副統領’職銜，享三等軍勳，可調用戰備元石庫三十日，另賜功法一部，擇日入營述職。”
話音落下，空氣微滯。
這已是破格禮遇。
虎衛副統領雖非統帥，卻直屬州域戰線調度，尋常武王需立戰功方可候選。
林風目光掃過令牌，並未接取。
“多謝軍部厚愛。”他語氣平穩，“然境界初成，根基未穩，恐難履職。若有清剿殘黨、鎮壓邪祟之務，林某願以散修身份協力，但暫不涉編製。”
兩名軍官對視一眼，未露慍色。
“理解。”為首者收回令牌，“不過提醒一句，古戰場北線仍有末日教派餘孽活動，昨夜異象已被多方察覺，你若獨行，未必安全。”
“所以才來招攬？”
林風淡淡道。
“是合作。”軍官糾正，“也是保護。”
林風點頭：“若有確切情報，我自會出手。”
話畢，三人轉身離去，步伐整齊，未再多言。
他們剛走，第二波人便到了。
青陽宗長老拄杖而來，手中托盤盛放一隻玉盒，靈藥清香逸散。
“賀林公子突破！”老者笑容和煦，“此乃‘九轉凝元丹’，助武王穩固元力循環，聊表敬意。聽聞你有意探尋北域秘境，我宗願共享線索，共禦風險。”
林風接過玉盒，打開看了一眼，合上。
“心意領了。秘境之事，時機未到。”
老者笑意不變，退下。
緊接著，趙氏商會執事快步上前，捧著一方錦匣：“三萬積分額度已備妥，另有上品元石千枚，供公子日常所用。此前誤會，望勿掛懷。”
林風未接。
“放下吧。”
執事一愣，連忙將錦匣置於石台邊緣。
“還有彆的事？”
“沒有沒有！”執事急忙搖頭，“隻是……族老親至，已在門外等候多時。”
話音未落，一名白發蒼蒼的老者拄拐緩行而來，步履沉重，每一步都似帶著千鈞壓力。
他走到石台前，雙膝一彎，竟要跪下。
林風抬手，一股無形之力托住其肩。
“不必。”