雙腳落定。
地麵傳來的震顫順著靴底直抵脊椎。
那股力量並非來自地脈震動，而是整座城市本身的律動——沉穩、綿長，如同巨獸呼吸。
林風靜靜佇立，體內混沌熔爐悄然啟動，如同一頭饑餓的猛獸，將撲麵而來的濃稠元氣一絲一縷地吞納入體，經過提煉後化作精純能量，緩緩注入三股主脈之中。
肺腑間滾燙的靈流衝刷著經絡，肩胛舊傷微微發麻，卻被迅速壓製下去。
前方淡金色光幕升起，無聲掃過全身。
他依舊站立原地，氣息沉凝如淵。《虛空古經》所載隱匿法門在骨髓深處流轉，將沸騰的武王元力儘數壓入臟腑，表麵隻顯露出接近武將巔峰的平穩波動。
光幕掠過胸前時微滯一瞬，似察覺到某種異常，但最終悄然消散。
通過了。
他邁步向前，踏上九十九級玉階的第一階。
石階溫潤堅硬，每一步落下都激起細微符文閃爍。
剛至第二級，一道極細探測波自台階底部升起，貼著靴底滑過。
林風腳跟輕壓，一縷微量元力滲出，模擬出普通武者的氣血起伏。
探測波掠過後，符文熄滅。
三級、四級、五級……
階梯層層遞降，城市的氣息也隨之層層加深。
空中不時有飛行法器掠過，形如劍舟或羽車，乘員皆佩戴身份玉牌。
街角巡戒傀儡雙眼泛藍，來回巡視，掃描範圍精準覆蓋每一寸落腳點。
第七十級台階。
袖中黑沙忽地一震。
不是升溫，也不是裂紋擴張，而是一種方向性的牽引，極其細微，持續不到一息便歸於平靜。
林風眼角餘光掃去——左前方一座半掩於霧中的塔樓，外牆爬滿藤蔓狀符文，門口懸掛殘破銅鈴，無人進出。
他記下方位，腳步未停。
第八十八級，頭頂陰影掠過。
一架巨型羽車自高空駛來，車身刻“禦械司”三字，下方四枚青銅鏡緩緩轉動，鏡麵掃視地麵行人。
其中一麵擦過臉頰，停留半瞬，隨即移開。
林風垂目，眼簾低斂，氣息進一步收斂，仿佛隻是萬千過客中最尋常的一人。
第九十九級，落地。
雙腳真正踏在龍淵城主街的地麵上。
靈玉鋪就的大道寬闊平整，蘊含微弱震顫，與州域任何城池都不相同。
兩側樓宇以玄晶石砌成，飛簷挑角間懸浮小型護城陣眼，空氣中飄落細碎光點，如雨般滲入衣袍，留下淡淡暖意。
那是凝結的靈露，州域視為珍稀之物，在此卻如塵埃般尋常。
他緩步前行，目光掃過街邊商鋪。
一家名為“靈器閣”的店鋪陳列著各式靈器。
中央懸著一柄青鋒劍，寒光微閃，劍身纏繞三道符文鎖鏈，顯然出自名家之手。
櫃台後白發老者正為年輕修士講解護甲煉製原理，那護甲輕若無物，受擊時可自動生成護盾。
林風駐足片刻。
這些靈器在材質、符文密度以及能量契合度方麵，相較於州域所見的靈器，有著質的飛躍。
這不僅僅是技藝的進步，更是整個修煉體係背後資源積累與傳承深度的體現。
帝都的煉器師能穩定產出這種層次的裝備，意味著他們擁有完整的材料供應鏈、成熟的符文解析能力，以及代代相傳的工藝經驗。
而在州域，一件中品靈器都足以引發爭奪。
差距不隻是個人實力，更是文明層級的斷層。
但他並不因此動搖。
相反，這種差距讓他更加清醒。
他知道，自己要走的路不是追趕某一個人，而是跨越一個時代的鴻溝。
繼續前行，橫街路口。
路邊攤販售賣丹藥符紙，價格以靈珠計價。
最低一粒補氣丹需十顆下品靈珠。
一名老婦蹲坐角落，麵前幾瓶低階療傷藥許久無人問津。
林風停下，丟下一枚靈珠，取走一瓶。
老婦驚愕抬頭，嘴唇微動，終未言語。
他未多留，轉身離去。
這一幕看似平常，卻讓他心中泛起漣漪。
在這座繁華到近乎奢侈的城市裡，仍有人掙紮在生存邊緣。
或許她曾是某個小宗門的藥師，因戰亂流落至此；又或許她的兒子在某次任務中隕落，隻剩下這點微薄積蓄維持生計。
帝都從不缺少強者，也不缺少財富，但它不會主動向弱者低頭。
這裡的一切都要靠實力換取。
哪怕是一瓶最普通的療傷藥，也必須用等值的靈珠交換。
沒有同情，沒有施舍，隻有規則。
這才是真正的修煉世界。
前方十字路口，三層樓閣聳立，匾額書“百聞樓”。
門口玉牌標明此處每日發布帝都情報、任務懸賞與勢力動態。
幾名武者模樣的人正在查閱榜單，低聲議論北域動蕩消息。
林風緩步靠近，目光掃過最上方一行字：“黑市拍賣會，三日後開啟，入場需持有紫金令或同等資格推薦函。”
他眸光微動，記下時間地點。
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這類拍賣會往往藏有稀缺資源，甚至是禁品。
若能混入其中，或許能找到關於那座塔樓的線索。
更關鍵的是，那裡聚集的都是不願暴露身份的強者，信息流通比官方渠道更快。
隻要小心行事，未必不能從中撈取好處。